Как взять власть в России?

В июне 1881 года Победоносцев ответил в письме Льву Толстому, почему он не передал царю его послание, в котором великий писатель просил монарха помиловать цареубийц: «Не взыщите, достопочтеннейший граф Лев Николаевич, за то, что я уклонился от исполнения вашего поручения. В таком важном деле все должно делаться по вере. А прочитав письмо ваше, я убедился, что наша вера одна, а моя и церковная другая, и что наш Христос не ваш Христос. Своего я знаю мужем силы и истины, исцеляющим расслабленных, а в вашем показались мне черты расслабленного, который сам требует исцеления. Вот почему я по своей вере и не мог исполнить ваше поручение».

Парижский префект полиции Андрие, в 1880 году арестовывавший народовольца Льва Гартмана, писал в российское МВД для передачи царю: «Никакое правительство не должно отступать перед насилием. Оно тоже не уступит. Пока заговорщики не будут стерты с лица земли русской и не будут отсечены от ее тела, как члены, пораженные гангреной, все законы отменяются и начинается преследование без пощады. Есть раны, которые требуют раскаленного железа, и нигилизм из числа таких ран. Для страшной болезни нужны страшные лекарства, террористов следует укрощать как диких зверей. Иначе правительство падет, потому что в России уже сильна социальная революция. Следует прибегнуть и к силе денег. Купленный продаст и сообщников». Андрие контактировал с теми членами «Священной дружины», которые пытались следить за народовольцами в Европе.

Победоносцев успешно интриговал против либерала великого князя Константина Николаевича, которому было приказано уехать из Петербурга и подать в отставку с поста председателя Государственного совета. Победоносцев писал Тютчевой, что нового государя «со всех сторон окружают опасности, беды от разбойников, беды от сродников, беды от лжебратии», клевеща на всех, кто имел влияние на Александра III. С лета 1883 года на всем пути движения царской кареты теперь всегда находились тысячи членов «Добровольной охраны». Агенты «Священной дружины» действовали и за границей. Эмигрант-анархист князь Петр Кропоткин писал в своей книге «Записки революционера»: «Когда Александр III вступил на престол, то для охраны была основана тайная лига. Офицеров различных чинов соблазняли тройным жалованьем поступать в эту лигу и исполнять в ней добровольную роль шпионов, следящих за разными классами общества. Два офицера, не зная, что они оба принадлежат к одной и той же лиге, вовлекали друг друга в вагоне в революционную беседу, затем арестовывали друг друга и убеждались, что напрасно потеряли время. Священная лига основалась в то же время, чтобы бороться с революционерами всякими средствами, между прочим убийством тех эмигрантов, которые считались вождями недавних заговоров. Я был в числе намеченных лиц. Предупреждение о вынесенном мне смертном приговоре я получил из России от одного очень высокопоставленного лица. Я ограничился тем, что сообщил этот факт и имена женевскому корреспонденту газеты «Таймс», с просьбой огласить их, если со мной что-нибудь случится». В феврале 1882 года газета «Народная воля» сообщала в статье «Лига добровольцев-шпионов»: «Контингент агентов вербуется из гвардейских офицеров, золотой молодежи и приказчиков. Приглашения за подписью Воронцова-Дашкова рассылаются в большом количестве и очень многих ставят в безвыходное положение. Деятельность Лиги пока ни в чем не проявляется, кроме дворцовых интриг».

Во главе «Священной дружины» стоял Совет, в состав которого вроде бы входил Победоносцев. Из Совета был выделен Центральный Комитет, которому подчинялись все дружинники Петербурга, Москвы, Киева, Харькова, разбитые на пятерки и имевшие особые инструкции. Члены дружины занимались наружной охраной царя и вели секретно-агентурную деятельность. Охранялись и контролировались все улицы, дома и строения по пути проезда Александра III, в императорских загородных резиденциях и по линиям железных дорог. Дружинники пытались собирать сведения о планах Исполнительного Комитета. Связь дружинников с полицейскими осуществлял член Центрального Комитета обер-полицмейстер Петербурга и заместитель министра внутренних дел. Была создана обширная заграничная агентура, издававшая в Швейцарии газеты «Правда» и «Вольное слово», пытавшиеся расколоть революционную среду, дискредитировать идею террора, ссорить между собой народовольцев, доводя их деятельность до абсурда, используя доказательства от противного. В старой столице дружинниками печатался «Московский телеграф», заигрывавший с либералами.