Как взять власть в России?

У крестьян был свой взгляд на крепостную волю. В 1861–1863 годах по всей Российской империи крестьяне волновались более тысячи раз. Это не было антиправительственное движение, просто народ пытался разобраться в написанных косноязычным и путанным языком Манифесте 19 февраля 1861 года. Помещики вызывали войска, арестовывали задающих вопросы и заявляли властям, что «кроткими мерами окончить беспорядки невозможно». Тысячи крестьян стали отказываться от работы в имениях, сам Манифест иногда называли подложным. Крестьян массово пороли. Воинские команды требовали подчиниться, крестьяне отвечали: «мы не пойдем к помещику, хоть горло всем перережь, мы не можем работать на него больше одного дня в неделю». Крестьян били прикладами и опять пороли, применяли «легкие исправительные наказания». Мягкими мерами властей многие помещики были недовольны. Десятки разосланных по стране флигель-адъютантов Александра II контролировали вступление Манифеста о свободе и не прибегали к жестоким мерам воздействия на мужиков. В виде наказания в деревни на постой вводили солдат, которых общины должны были бесплатно кормить. О Манифесте рассказывали словами, убеждениями, прикладами ружей и шашками плашмя, розгами и арестами зачинщиков. Крестьяне говорили, что верят только царскому слову, что «земля Божья и царская, а через два года будет крестьянская». Иногда при столкновениях были убитые и изувеченные. Убеждали крестьян обычно в присутствии большого воинского отряда. Крестьян обманывали и помещики и некоторые офицеры, пользуясь их неграмотностью. Военно-полевые суды отправляли зачинщиков волнений в сибирскую ссылку и даже на каторгу. Флигель-адъютанты докладывали Александру II, что причиной многих крестьянских волнений являются злоупотребления помещиков. Вопиющий случай произошел в деревне Казанской губернии с говорящим названием Бездна. Отказавшихся от барщины мужиков расстреляли, убив официально семьдесят и ранив сто пятьдесят безоружных крестьян, просто кричавших «Воля, воля!» Крестьяне затихли, но не забыли.

В российском обществе по-разному отнеслись к отмене крепостного права. Восемь из десяти помещиков были недовольны. Тверское дворянское собрание признало освобождение крестьян без земли аморальным. Тринадцать тверских дворян на полгода посадили в Петропавловскую крепость, а потом с грустью отпустили домой под негласный надзор полиции. Великий народный поэт Николай Некрасов писал: «Да разве это настоящая воля? Это чистый обман, издевательство над крестьянами! Народ освобожден, но счастлив ли он?» Военный министр Д.Милютин говорил: «Все убеждены в тупости и неспособности лиц, составляющих правительство». В 1861 году были созданы сотни воскресных школ, в которых тысячи учителей, студентов, писателей, журналистов, офицеров и чиновников начали учить основам знаний в городах пришедших из деревень крестьянских рабочих, ремесленников, солдат и их детей. К лету 1862 года все воскресные школы были закрыты. Среди добровольных народных учителей начались аресты. Из ничего раздувались дела, людей судили «по обвинению в преступном образе мыслей». Изменили правила приема в университеты, сократив бюджетные места с шестидесяти пяти до одного процента от общего числа студентов. Теперь получить высшее образование можно было только за большие деньги. В Петербургском университете начались студенческие волнения и его тут же закрыли.

Политический эмигрант и соратник Герцена Николай Огарев заявил: «Старое крепостное право заменено новым. Оно не отменено. Народ царем обманут». О положении в Российской империи позднее писал ее главный могильщик Владимир Ульянов-Ленин: «Оживление демократического движения в Европе, польское брожение, потом восстание 1863 года, недовольство в Финляндии, требование политических реформ всей печатью и всем дворянством, распространение по всей России «Колокола» А.Герцена, могучая проповедь Чернышевского, умевшего и подцензурными статьями воспитывать настоящих революционеров, появление прокламаций, возбуждение крестьян, которых с помощью военной силы и с пролитием крови очень часто приходилось заставлять принять «Положение», обдирающее их как липку, коллективные отказы дворян-мировых посредников применять такое «положение», студенческие беспорядки». В стране появилось много новых очень молодых людей, которых позже назвали народниками. Их никогда не выслушивали, им не давали говорить, их только карали. Через пятнадцать лет преследований народники заявили, что с этой властью невозможно не только договариваться, но и даже просто разговаривать, и начали карать власть сами. Тогда, в 1861 году, все еще можно было изменить.