Мы обвиняем русское императорство, как одно политическое целое, зо зло, сделанное им России. Мы требуем ответа от всех Романовых за захват власти, которой они не воспользовались и не могли воспользоваться для блага русского народа, за захват власти, которая обратилась в самый гибельный яд, в самое удушающее ярмо для их подданных. Сами Романовы никогда не откажутся от неограниченного самодержавия. Русский народ должен им сказать: «Довольно, наши счеты кончены!»
Вся подпольная Россия пела «Рабочую Марсельезу» Петра Лаврова:
В Европе Лаврова называли героем мысли, в России массово читали его работы. Лавров вступил в Первый Интернационал и познакомился с К.Марксом и Ф.Энгельсом. России он больше не увидел.
В 1875 году член многих народнических кружков, неоднократно арестовывавшийся дворянин Петр Ткачев бежал из ссылки за границу и в Женеве стал издавать журнал «Набат». Проведший шесть лет в казематах Петропавловской крепости Ткачев называл Бакунина антиреволюционером, а Лаврова псевдореволюционером, а своих идейных противников революционерами-реакционерами. Правда, он добавлял, что все пути и деятельности одинаково необходимы для достижения народной революции.
Петр Ткачев разрабатывал теорию захвата власти путем заговора конспиративной организацией. Власть свергнет революционный заговор теперь или очень нескоро, быть может никогда: «Такие минуты не часты в истории. Поторопитесь, не медлите! Революционер не подготавливает, а делает революцию. Делайте же ее! Делайте скорее! Всякая нерешительность, всякая проволочка – преступны! Отвечать на виселицы журнальными статьями черезчур наивно». К 1875 году он заявил, что единственная продуктивная форма политической борьбы в России – террор.
К 1868 году начала действовать Вульфовская коммуна студентов Медико-хирургической академии, библиотеку которой стали называть «якобинским клубом». Вокруг коммуны, готовившей молодежь для народной партии, создавались студенческие, гимназические, рабочие кружки, переводчики переводили на русский язык западные социалистические теории, появились специалисты шифровального дела, особая группа помощи товарищам в тюрьмах и ссылках. Члены коммуны проповедовали ограничение личных потребностей. Из этой коммуны вырос знаменитый кружок, организованный М.Натансоном и Н.Чайковским в Петербурге. Чайковцы, последователи Лаврова объявили свой девиз: «Чистое дело – чистыми руками!» Отделения кружка чайковцев стали действовать в Москве, Саратове, Орле, Вятке, Киеве, Харькове, Одессе. У чайковцев появилась своя типография, выпускавшая литературу для народа, оформленную в виде сказок и рассылавшуюся почти в сорок российских губерний. Были изданы и распространены тысячи экземпляров книг Чернышевского, Лаврова, Дарвина, Вольтера, Маркса. Член чайковцев и будущий знаменитый анархист князь Петр Кропоткин писал: «Наш кружок был тесной семьей друзей. Никогда впоследствии я не встречал такой группы идеально чистых и нравственно выдающихся людей, как те двадцать человек, которых я встретил на первом заседании кружка Чайковского». Внедренный в кружок Третьим отделением провокатор докладывал в здание у Цепного моста: «Чайковцы абсолютно доверяют друг другу. Между ними нет ни старших, ни младших, все равнозначущи, все преследуют одну цель».
После издания книги В.Берви-Флеровского «Азбука социальных наук» по приказу царя М.Натансон и Н.Чайковский были судимы и сосланы. Чайковцы стали создавать рабочие кружки на Выборгской стороне, Васильевском острове, за Нарвской заставой. Пропагандистка Софья Перовская на вопрос рабочего Петра Алексеева «Что нам делать?» отвечала «Ждите, мы все подготовим и скажем». Все пропагандисты-чайковцы переодевались крестьянами и целыми ночами рассказывали рабочим о социализме. Они хотели, чтобы бывшие крестьяне говорили об их идеях в деревне. Вряд ли им бы удалось так долго заниматься пропагандой, если бы Третье отделение не было отвлечено «Обществом топора» Сергея Нечаева. К юбилею восшествия на престол Александра II грамотная Россия с ужасом читала в листовке: «Кого надо убить из царствующего дома? Всех!» Руководитель конспиративной группы «Народная расправа» Сергей Нечаев писал: «Террор и разрушения – задача в начале революции. Яд, нож, петля! Революция все одинаково освящает в этой борьбе. Это назовут терроризмом. Пусть! Нам все равно!»