Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

— Мисселина… — прошептала она и сильно, до боли, сжала руку девушки. — Тихо!

Неохотно Мисселина уступила и снова повернулась к сцене. А там Белкорт уже приближался к скованному пленнику. Оказавшись рядом со стулом, он остановился… нагнулся… его тонкие бледные пальцы обхватили плечо человека — прикосновение было легким, как касание лапки паука. Пленник забился в отчаянных конвульсиях, а рука вампира скользнула от его плеча к шее. Вампир прижал два белых пальца к артерии, словно доктор проверял пульс.

Мисселина заметила, что теперь на пальце Белкорта было надето толстое серебряное кольцо, одна сторона которого была острая, словно бритва. Сверкнул металл, и пленник закричал — первый звук, который вырвался из его горла за всё это время.

По шее пленника побежал первый, ещё пока очень тонкий ручеёк крови, напоминающий изогнутую красную тесьму. Ручеёк этот достиг ключицы, и капельки стали скапливаться там, образуя крошечное озеро. Пленный забился ещё более сильно, ещё более отчаянно, в то время как Белкорт, чьё искривленное безумной гримасой лицо совсем уже перестало походить на человеческое, опустил руку и коснулся кончиками пальцев кровавого ручейка. А потом он поднес их ко рту… Толпа зашипела и застонала, вампиры сдерживались из последних сил, чтобы усидеть на местах. Мисселина бросила полный ужаса взгляд на сидящую рядом женщину. Её рот был приоткрыт, на белое платье с клыков капали слюни, глаза были совершенно дикими.

— Йен, — пробормотала Мисселина. — Йен, пожалуйста.

— Мисселина, выйди.

Мисселина уже давно мечтала сбежать из этого дома, но сейчас почему-то всё её естество противилось этому.

— Йен, нет, я в порядке…

Голос Йеннифер звучал тихо, но её глаза недобро сверкали.

— Мы это уже обсуждали. Иди, или я не стану вызывать остальных. Иди, или этот человек умрет.

Неохотно она подчинилась чародейке и поплелась к дверям. По дороге Мисселина с тревогой озиралась по сторонам — заметил ли кто-нибудь её бегство? Но нет, внимание всех вампиров было приковано к Белкорту и окровавленному пленнику. Тем более что многие вампиры уже тоже вскочили на ноги и, шипя, топтались на месте, ожидая любого знака от своего предводителя, чтобы рвануть вперед.

Йеннифер всё ещё сидела посреди обезумевшей толпы. Однако теперь она наклонилась вперед и походила на пантеру, готовую в любую секунду рвануть вперёд и разорвать врага. Её левая рука скользнула в карман платья, и вот она держит странную медную штуковину…

Мисселина на секунду замешкалась и бросила последний взгляд на сцену. Белкорт теперь стоял за спиной у пленника. Его искривленной дикой ухмылкой рот был измазан кровью. Он вытянул руку и схватил капюшон, накинутый на голову несчастному.

Одновременно с этим Йеннифер встала и подняла над головой своё странное устройство.

— Йен! Сделай это сейчас!

Вампиры замерли и, казалось, от удивления даже позабыли о своей жертве. На Мисселину обратилось множество неестественно белых лиц. Белкорт неподвижно замер на сцене.

Йеннифер, державшая палец на кнопке прибора, всё ещё колебалась. Потом она встретилась взглядом с Мисселиной. Это длилось лишь долю секунды, но Белкорт заметил этот взгляд. Он словно прочел их мысли, и выражение его лица тут же изменилось. Вампир указал на Йеннифер и крикнул:

— Эта женщина! Остановите её!

Йеннифер тут же отвернулась от Мисселины, что, впрочем, было вполне разумно, так как окружающие её вампиры уже вскочили со своих мест и теперь медленно к ней приближались. Их глаза горели от гнева и голода. Йен бросила быстрый взгляд на Белкорта, который подошел к краю сцены и теперь с искаженным яростью лицом наблюдал за чародейкой. Однако сама Йен не выказывала ни капли страха.

— Я не просто женщина, — громко крикнула она, чтобы слышали все собравшиеся в зале. — Я Йеннифер из Венгерберга!

С этими словами она нажала кнопку.

Мисселина зажмурилась, ожидая увидеть нестерпимо яркую вспышку колдовского света, но вместо этого раздался громкий свистящий звук, и пламя канделябров взметнулось к потолку. Полетели искры, оставляющие дымящиеся следы на тяжелых портьерах и изысканных женских платьях. Внезапно комната наполнилась черным дымом. Отовсюду зазвучали пронзительные крики и вопли ужаса.

Комната к тому времени превратилась в настоящий ад: повсюду метались обезумевшие вампиры, многие из них пытались пробиться к дверям. Те же, кому уже удалось пробиться к выходу, толкались, царапались и кусались, пытаясь первыми выбраться из комнаты. Другие вампиры, видя, что подходы к дверям забиты, устремились к огромному французскому окну, выходящему прямо в сад.