Камаэль (СИ)

¬Мужчина кивнул, и я позволил теням разрушить насыпь, а затем отворить тяжёлые каменные двери. Туннель был узким, абсолютно тёмным, из него дохнуло гнилью и затхлостью, но особого выбора у нас всё равно не было. Пока мы медленно продвигались вглубь горы Лар, Аэлирн то и дело касался моей руки, и я помогал ему ориентироваться в кромешной темноте. Влажный пол подземелья отзывался глухим, гулким звуком даже на легчайший шаг Павшего. Грозная темнота и тяжесть земли над нами давили столь сильно, что в пору было сойти с ума. Дышать было невыносимо тяжело, и голова начинала идти кругом, в лёгких засела пыль. Иногда под ступнями что-то звонко похрустывало, и я предпочитал думать, что это случайно залетевшая сюда палая листва, а не кости неудачливых путников, волей судьбы оказавшихся под замком Лар-Карвен. Я не рисковал зажигать пульсар, чтобы отогнать от нас прожорливый мрак. Кто знает, насколько сильные маги находятся при Императоре, кто из них способен почувствовать столь малое колебание энергии. Не редко и я, и Аэлирн спотыкались, шарили руками по стенам, когда ни зги не было видно.

– Льюис, если ему нельзя будет помочь, – раздавшийся внезапно глухой голос мужа заставил меня вздрогнуть.

– Я найду способ, – сквозь зубы прошипел я, крепко зажмурившись на пару мгновений. Мне не хотелось думать о худшем, я не хотел верить, что не смогу помочь любимому брату, что не смогу вытащить его душу. – Я сделаю всё.

– Это-то меня и пугает больше всего, – тихо произнёс мужчина, коснувшись моего локтя. – Он сам принял решение уйти в Долину, а спасти душу живого существа ещё сложнее, чем самому выбраться из ловушки смерти.

– Замолчи! – я замахнулся для удара, да так и замер с занесённой рукой, а после приложил ладони к лицу. В темноте лицо Павшего едва заметно сияло, точно отголосок луны. Алые зрачки тлели подобно угасающим углям, и против ожидания сейчас они были узки от страха. – Прости, я… Я не знаю, что на меня нашло. Я так боюсь, что не справлюсь! Если я ничем не смогу ему помочь, то всё вот это было зря. Все эти жертвы, весь этот чёртов мир и даже проклятая месть не стоят с ним рядом. Виктор… Он пожертвовал слишком многим ради меня, чересчур многое потерял из-за отца. Если… Если нет способа вернуть его душу, грош мне цена, как брату, как мужу, как Королю.

Аэлирн смотрел на меня широко распахнутыми глазами, а я не знал, как унять дрожь в голосе и теле, как заставить себя проглотить горькие непрошеные осколки слёз. Медленно, точно сквозь густую воду, я протянул руку и коснулся щеки мужа, приласкав его и улыбнувшись:

– Но я сделаю всё, что могу, Аэлирн. Клянусь.

Не размениваясь более на слова, я продолжил двигаться всё дальше в центр горы, прислушиваясь к шагам Павшего чуть позади меня. Постепенно туннель стал подниматься всё выше, идти становилось труднее, и иногда приходилось хвататься за выступы на стенах, чтобы не скатиться вниз и не сломать себе шею. Вскоре над нами стали слышны гул тысячи шагов, отдалённо доносились вопли и лязг железа. Потоки магии сплетались и ударялись друг о друга, вызывая лёгкую головную боль. Уже после этого я позволил себе зажечь пульсар ¬– такие крохотные колебания никто бы не заметил в подобной неразберихе. И чем дальше мы продвигались, тем сильнее я чувствовал зов. Он манил за собой, фактически тащил на привязи, и я начинал задыхаться, словно на шее моей сжимался стальной обруч. Кровь шумела в ушах, грудь стискивала невыносимая боль, словно бы кто-то изо всех сил давил на рёбра. В конце концов я не выдержал и рухнул на пол, хрипя и пытаясь продышаться, глаза слезились, и крошечная молния затухла, вновь погрузив нас во тьму. Аэлирн что-то говорил мне, пытался поднять, но на меня словно наступил огромный великан, придавливая к земле.

– Сопротивляйся, – ясно услышал я в голове чей-то до боли знакомый, ласковый, серебристый голос. – Сражайся, Камаэль!

Точно прикосновение ледяного ветра по щекам мазнули призрачные тонкие пальцы, и я почувствовал запах лаванды. Он наполнил меня подобно тому, как рудниковая вода наполняет истощавший сосуд, занимая собой каждую крохотную трещинку. Распахнув глаза, я медленно, неуверенно уцепился за руку Аэлирна, поднялся на ноги, пытаясь собраться с мыслями, которые разлетелись перепуганными птицами. Страшное давление постепенно отступило, но я чувствовал – стоит мне расслабиться, и оно вернётся, как хищный оголодавший зверь. Качнув головой, отгоняя мерзкий звон в ушах, я двинулся дальше, осторожно опираясь на руку Павшего. Он сам разогнал тьму, и теперь я был чуть более уверен в том, куда стоит ставить ногу, а куда – нет. Вскоре дорога выровнялась, перестала невыносимо изгибаться к потолку, и идти стало проще, коридор расширился, и я понял, что мы добрались до нижних подземелий Лар-Карвен.