Капитан Виноградов

— Да! В этом случае — оттуда. В июле, правда, четверо суданцев не доехали, но как-то без шума обошлось: может, их друзей на родине успели шлепнуть, может, еще чего… Так что это списали на естественную убыль.

— Как на овощебазе… А из-за наших бывших социалистических братьев скандал поднялся? Сколько их пропало?

— Двадцать семь в общей сложности…»

— Достаточно?

— Вполне. Тому, кто запись делал, можно премию дать.

Генерал снова кивнул и сунул руку в тот же карман:

— На!

Виноградов удивленно смотрел на смятые купюры:

— В смысле?

— Тому, кто запись делал.

— Простите?

Собеседник явно наслаждался ситуацией:

— Позволите?

Он, не торопясь, отогнул толстый лацкан виноградовской кожанки и почти без усилия вынул что-то похожее на булавку, чуть, правда, подлиннее.

Радиомикрофон? Владимир Александрович видел такие на выставках в Гавани, да и в каталогах…

— Конечно.

— Давно? Если не секрет.

— С лоцманского катера. — У генерала был вид человека, только что оказавшего знакомому необременительную услугу и готового вежливо выслушать слова благодарности. — Там жарковато было… Вы курточку-то без присмотра и оставили.

— Да-а… И что же вы с этим, товарищ генерал?..

— Можно просто — Федор Федорович.

— И что же вы с этим, Федор Федорович, делать собираетесь?

Генерал убрал в карман сначала деньги, потом диктофон:

— Но запись, согласитесь, интересная?

— Безусловно! Интересная, но… оперативная. И не санкционированная, так? Трудно будет легализовать.

— Трудно! — согласился собеседник — Но вот вы нам и поможете.

— Я?

— Так точно. Вы напишите заявление с просьбой выдать вам средства негласной аудиозаписи предстоящей беседы с неким гражданином Синицыным С. П. Задним числом, конечно… В соответствии с Законом об оперативно-розыскной деятельности. Добровольно выразите желание задокументировать содержание предстоящего разговора, так как… ну, например, подвергаетесь вымогательству или вас склоняют к сотрудничеству с иностранной спецслужбой. Это — на выбор!

— Спасибо… А потом?

— Да как и в милиции! Составим акт, зарегистрируем, согласуем… Потом допросим вас по содержанию записи… Формальности!

— И все?

— Пока — все.

— Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться. — Виноградов постарался, чтобы его голос звучал как можно вежливее. И тверже. — Извините, конечно…

— А почему? — сделал вид, что удивлен, Федор Федорович.

— Видите ли, есть обстоятельства…

— Вы случайно не утренний инцидент на трассе имеете в виду?

— Допустим.

Капитан чувствовал себя очень неуютно. Особых каких-то препон морального характера к тому, чтобы помочь чекистам в разоблачении сложившейся преступной группы торговцев живым товаром, он не видел. И дело даже не в страхе перед грядущим бандитским возмездием — нет, он был «по жизни ментом» и по всем бытующим в криминальной среде понятиям просто делал свою работу, но… сдать с потрохами человека, который несколько часов назад спас тебе жизнь? Извините!

— Тогда я вас разочарую.

Он снова сунул руку в плащ — на этот раз за пазуху:

— Глянь-ка!

Это вновь были фотографии, но в отличие от тех, лукеничевских, запечатлевшие абсолютно живых людей: Синицына и еще двоих, лица которых показались капитану знакомыми.

Точно! Это были утренние парни из иномарки — старший и еще один: все трое серьезные, что-то деловито обсуждающие… А вот и сама «фронтьера» — старший собирается садиться, пожимает бывшему оперативнику руку… Слева внизу — распечатка времени, по которой было видно, что все это происходило по меньшей мере на несколько часов позже встречи Виноградова на трассе с «фронтьерой».

— Может быть липой! — без уверенности пожал плечами капитан. — При ваших-то возможностях…

— Это не липа. И вот это…

На следующем снимке было зафиксировано задержание — какой-то дворик, стандартные позы бандитов, автоматчики в черном.

Цифры: семнадцать часов, десять минут, сорок пять секунд.

— Личная «бригада» Синицына. Его, так сказать, тесный коллектив.

— Задержаны?

— Двое сразу арестованы — те, что с оружием… А один в больнице.

— Неудивительно! — Виноградов представил себе ребят из гэбешной группы захвата. Народ серьезный…

— Не-ет! — отмахнулся Федор Федорович и пояснил: — Нет, в больнице тот еще до нас оказался. Ты ему ногу колесом переехал.

— Я нечаянно, — пожал плечами капитан, — так получилось.

— Бог простит! Кстати, уже дают показания.

— Надо же…

— Рассказывают, что получили команду дождаться тебя на шоссе, тормознуть, напугать от имени тех, кто якобы остался после покойного Петрова… Будто бы проговорившись, назвать фамилию некоего Лукенича, который якобы…

— Якобы… Как будто… Надоело-то как! — Виноградову и его собеседнику в какой-то момент показалось, что капитан сейчас встанет и уйдет.

Но Владимир Александрович остался сидеть.

— Подождите… Дайте сообразить.

Генерал кивнул и принялся почти ласково рассматривать хмурящего лоб Виноградова.

— А откуда они узнали, что я поеду… и когда?

— Телефон! Ты же с Шишкиным договаривался?

— Допустим…