Капкан для Гончей

  - Хорошо!- кивнула девушка.- Только срочно, Эйнар. И еще,- она обратилась уже к спине исполнительного норманна,- чтобы никто не знал! Ни наши, ни ваши!

  - И как я ребятам объясню, куда он вдруг делся? Ведь не на час отпускаю, на несколько дней...

  - А никак,- она развела руками,- пропал и все! Пускай думают, что хотят. Потом, как вернется, придумаем что-нибудь, сейчас не до этого!..

  - Хорошо,- пожал плечами Эйнар, берясь за ручку двери. И, уже выходя в коридор, буркнул себе под нос:- Хотя я лично ничего хорошего тут и вовсе не вижу... У ней тайны да секреты, а я бегай один за всех.

  Сын конунга сунул свиток в рукав и отправился на задний двор, к пристройкам, где спали норманны. Немой Сван, по кличке Болтун (на большее у Жилы фантазии не хватило) как раз сейчас должен бы смениться с караула и пойти на боковую. Тут-то мы его и подловим, чтоб не разбудить никого. Он парень исполнительный, не робкого десятка, а вопросов по определению никогда не задает! 'Надо лошадь его вывести пока,- подумал Эйнар, сворачивая к конюшне.- Не пешком же ему туда тащиться, и так больше двух суток уйдет туда-обратно! И какая муха укусила эту девчонку? Вот у моей дружины дел других нету, только как по ее поручениям, языки свесив, носиться вдоль и поперек через всю Шотландию!'

  Глава 20

  Лорд МакЛайон, свежий и выспавшийся так, как давно уже не высыпался, мерил шагами земляной пол сарая. Творимир, у которого от этого мельтешения уже рябило в глазах, повернулся к сидящим на куче хвороста для растопки братьям МакТавишам. Смерил их опухшие физиономии суровым взглядом, выудил из-за пазухи заветную бутылочку с тонизирующей настойкой, понюхал (она самая, ничего вроде не подмешано) и, разлив черную жидкость по двум чашам, недрогнущей рукой протянул их близнецам. Те принюхались и одновременно сморщили носы:

  - Я эту дрянь пить не буду!..- заныл Мэтью.

  - Это ж гадость, ты сам-то пробовал?!- едва ли не плюясь, возмутился Мартин.

  - Эх!- с горловым рыком отозвался русич, сводя кустистые брови на переносице. Братцы спали с лица и, не говоря больше ни слова, обреченно осушили чаши. Их дружно передернуло.

  - Следи, чтоб не плевались!- велел Ивар.- А то знаю я их...

  - Хоть водички запить дайте, изверги!..- тоненьким голосом слезно попросил Мартин.- Ведь вывернет сейчас, вот-те крест!

  - Эх?..- вопросительно посмотрел на командира Творимир.

  - Дай им воды,- милостиво кивнул тот.- Хуже не будет. Не виски, небось... Я Уилла на кухню отрядил, сейчас все вместе перекусим - и побеседуем. С вами, охламонами, и позавтракать некогда!- сердито добавил он, глядя на пришибленных МакТавишей.- Пьянчуги!

  - Ивар, дак мы это...

  - Не виноватые мы...

  - Уж конечно!- фыркнул лорд.- Это я тут которую неделю с утра до вечера за воротник заливаю?! А-а, черт с ним, с завтраком, я и так слишком долго ждал... А ну, мерзавцы краснорожие, признавайтесь - с кем пили, где брагу брали?!

  - Эх,- веско добавил бывший воевода, недвусмысленно поигрывая тяжелой плетью. Братцы из 'краснорожих' стали белыми, как молоко - с означенной плеткой они были знакомы не понаслышке, а рука у Творимира была тяжелая.

  - Ивар, не виноватые мы!- заголосил Мартин, прячась за спину брата.- Мы не хотели!..

  - Да неужели?!- свирепо просвистел тот, зависая над перепуганными товарищами.

  - Не брешет он, Ивар,- в тон Мартину провыл Мэтью, вжимая голову в плечи.- Не виноватые мы тут! Как есть, жертвы этих... как бишь их...

  - Обстоятельств!- поддакнул Марти, со страху даже не переврав по старой деревенской привычке такое мудреное слово.

  - Творимир, а ну дай сюда плеть!- взбеленился лорд.- Я им обом собственноручно сейчас таких 'обстоятельств' всыплю!..

  - Не надо-о-о!!- хором возопили парни, шарахаясь к стене и делая судорожные попытки зарыться в хворост.- Не врем мы, как есть не врем, ни капельки!..

  - С кем пили, подлецы?!

  - Ни с кем! Ей-богу, Ивар, вдвоем только!.. Ну, окромя утра вчерашнего...

  - А спиртное где брали?!

  - Нигде!.. Оно само как-то... Все время... И в деревне, и тута - глядь, стоит бочонок ничейный! Ну не бросать же?!

  - А вчера перед ужином?.. Что-то я на конюшне никаких волшебных бочонков не приметил!

  - А вчера энто бутылка была,- с трудом припомнил Мэт.- Как проспались, Творимир нам всыпал и ушел. А мы что, мы тихо сидели... А дверь приоткрылась, да к нам бутылка под самые ноги, полная! А нас же ж с похмелюги аж корежит... Мы и обрадовались, решили, кто-то из своих пожалел-посочувствовал!.. Ну и подлечились маленечко...

  - Видал я это 'маленечко',- сквозь зубы прошипел бывший королевский советник.- Лыка не вязали, глазки до бровей закатили!..- он помолчал и добавил:- Ладно, в историю с бутылкой я еще могу поверить... Но вот в эти рассказы о чудесном явлении полных бочонков браги?! Вы меня за идиота держите, или совсем последние мозги пропили?..