Капкан для Гончей

  - Эх...- русич неуверенно потеребил конец бороды и, оглянувшись на Ивара, покачал головой. Он знал своих воспитанников как облупленных, и, хоть они сейчас несли откровенную ерунду, он видел, что они не врут. И про то, что пили только вдвоем, и про то, что злосчастные бочонки им, по всей видимости, и вправду кто-то подсовывал. Кто-то, кто очень хорошо знал МакТавишей и не сомневался, что если хмельное попадет им в руки, они не успокоятся, пока не оприходуют его до последней капли.

  - Нет, я точно скоро с ума сойду,- после паузы вымученно резюмировал Ивар.- Это что же получается - поил их непонятно кто, но исправно и от души?

  - Эх,- развел руками Творимир. Лорд МакЛайон подумал и велел:

  - Хватит там дрожать под ветками, вылезайте!

  - А пороть не будете?..

  - Мы подумаем,- Ивар дождался, пока провинившиеся снова примут вертикальное положение и, упершись в них знакомым прокурорским взглядом, сказал:- Это зависит от ответов на вопросы, которые я вам сейчас задам... И упаси вас бог где соврать!

  - Не-не-не,- замотал головой Мэтью,- мы ж не без понятия, Ивар!..

  - Как на исповеди, всю правду-матушку, вот-те крест!- побожился Мартин, преданно глядя на командира самым подхалимским взглядом.

  - Ну-ну,- скептически проронил лорд.- Посмотрим... Итак, первое - когда вам впервые подвернулся тот самый чудесный 'ничейный' бочонок?

  - Дак это...- задумался Мэт.- Давно еще... На переходе!

  - Как сюда ехали,- поддакнул второй братец.- Помнишь, еще Томасу по маковке прилетело непойми от кого?.. От тогда мы и нашли... в лесу, то исть... Вот-те крест!

  - Заканчивай уже кресты класть направо и налево,- поморщился Ивар.- Значит, тогда... То-то, помнится, вы оба прямо во время дежурства надрались. Это точно был самый первый раз?

  - Точно!- хором подтвердили близнецы.- Не врем мы, как есть не врем, самый первый!.. Уж мы-то помним...

  - Еще б вы не помнили, в кои-то веки задарма столько перепало...- хмыкнул лорд МакЛайон.- Кстати, что конкретно перепало? Виски?

  - Он самый,- мечтательно прикрыли глазки любители хмельного.

  - Понятно,- нахмурился Ивар.- На бочонке клеймо было, или еще что?..

  - Было...- потупил глазки Марти.- Такое ж клеймо, как на тех бочонках, что батюшка твоей жены тебе подарил... Вот же ж с понятием человек, знал, что в приданое дочке давать! Отменное пойло, со Ская, уж я-то разбираюсь... Вот остальные бочонки, что мы нашли, и в деревне, когда к МакДональдам ехали, и потом - те другие были, и виски не тот... тоже ядреный, качественный, а все ж не тот!

  - А ну, утихни, ценитель!- строго велел Ивар.- Нашел время... Творимир, ты слышал - тот бочонок был наш, взят из телеги. Дай бог памяти, кто же тогда у возов дежурил?..

  - Дак норманны же!- не утерпел Мэт.- Нас ведь туда на пятьдесят локтей и близко не подпускали!..

  - Точно,- кивнул Ивар.- Я сам их предупредил. Наши стояли по периметру... мы с Томом дежурили на мосту... вы на просеке... Так, стоп. Вспомните - бочонок появился до того, как напали на Томаса, или после?

  - Кажись, до,- поразмыслив, отозвался Мэтью. Мартин кивнул:

  - До этого, точно говорю! Когда суматоха-то поднялась, мы уж его до самого донышка...

  - Не мы, а ты!- сердито запыхтел братец.- Тока я отвернулся, а ты уж, свин этакий, последние капельки и высосал!..

  - А чего я-то?!

  - Цыц!- прикрикнул на близнецов лорд.- Какая разница, оба были хороши!.. Да, припоминаю, Мэт вроде и правда потрезвей был... Паршивые дела, друже,- он посмотрел на русича.- Ведь тогда получается, что кто-то из своих же виски с возу стащил и этим двум дурням подбросил! Уж не для того ли, чтоб тому неведому Томасову дуболому с дубиной дорогу расчистить?.. Эти ж как надерутся, им все по боку! А они у выхода из лесу стояли.

  - Эх...- задумчиво проронил Творимир. И посмотрел на дверь. Там, на заднем дворе, слышалась норманнская речь. Ивар покачал головой:

  - Да, согласен, кроме них взять бочонок было некому. Там были только...- он запнулся.- А ведь не только норманны. Там, помнится, стоял шатер моей жены?..

  - Да ты чего, Ивар?!- округлил глаза Мэт.- Ну, нас шпынял, так то за дело!.. А леди МакЛайон тут при чем?!

  - Может, и не при чем...- медленно проговорил бывший королевский советник.- Но она могла взять из воза с приданым всё, что угодно. И никто даже не обратил бы на это внимания.

  - Да норманны это!- тоже встал на защиту леди Марти.- Они, я тебе точно говорю!..

  - Цыц, сказал!- ощетинился Ивар.- Я твоих советов не спрашивал!.. И свою жену я пока ни в чем не обвиняю. Бесс, между прочим, тоже была с ней. Они спали в одном шатре, и вещи из телеги, кстати, носила именно она, а не Нэрис...

  - Снова здорово!..- всплеснул руками Мартин.- Да что ты к девицам привязался?.. Ты тот бочонок видал? Ты в руки его брал? Он же на четыре пинты, да еще и сам тяжелый, из дуба мореного, с заклепками!.. Куды слабой девке такое...

  - Творимир,- теряя терпение, попросил бывший королевский советник,- будь другом, проследи за ними, чтоб поели, и забери с собой на дежурство!.. Мне подумать надо.