Карнавал лжи

– Ты чудовище, – прошептала она. – Сволочь. Ублюдок.

– Таков мой способ любить, – он коснулся её щеки, большим пальцем прочертив короткую линию – и улыбнулся, – …моя королева.

Благодарности

Кире Фроловой – за терпение, за бережное отношение к моим книгам и за то, что всегда готова рисковать со мной спина к спине.

Ане Лужецкой aka Аерин и Кате Тинмей – за ещё одну волшебную обложку к моей истории.

Моему мужу – за то, что всегда верит в меня, когда я сама в себя не верю.

Юле Яковлевой – за любовь к моему творчеству и за то, что оно обрело и обретает всё больше читателей.

Вячеславу Бакулину – за неизменную поддержку в нужную минуту.

Моему психологу Марии Поташковой

 – за то, что сейчас я там, где я есть.

Миали и Киру – за подбадривающую ловлю багов.

Полине Каревой и Даше Потаповой – за восторженные крики в процессе работы над продолжением, которые пробивались даже в мои периодические пучинки отчаяния.

Ите, Камешку, Ирэн, Джез и Анастасии Шиян – за то, что помогли на полпути, когда больше всего хотелось опустить руки.

Тем, кто давным-давно помог мне написать ещё первый черновик этой истории, а в особенности Ришу и Фиал.

А также всем читателям «Кукольной королевы», которые полюбили её и высказывались об этой любви там, где я могла это прочесть. Этой книги не было бы без вас.

Спасибо, что продолжаете это путешествие вместе со мной.

Глоссарий

Адамант – столица людского королевства.

Адамантская Школа – школа волшебников, расположенная в Адаманте.

Аерин – название золотой луны, которая проходит полный цикл каждый день. Длина аллигранских суток установлена по её полному обороту.

Аллигран – название долины, где происходит действие.

Альв – в германо-скандинавской мифологии духи природы. На основе сказаний об альвах родился образ эльфов. В Аллигране – бессмертные антропоморфные создания, живущие в лесу, властвующие над стихиями и обладающие крыльями, невидимыми для людей.

Амадэй – «Возлюбленный Богиней», один из шести бессмертных могущественных магов, созданных хранить человечества.

Ардор – двуручный клинок с пламевидным волнистым лезвием.

Антилопа шэдвар – плотоядная антилопа, живущая на болотах. Приманивает мелких зверьков красивыми звуками, которые рождаются, когда ветер проходит сквозь пустотелые отростки на её рогах.

Алый рассвет – общество заговорщиков, объединившее под своими знамёнами нечисть.

Багряный венец – общество заговорщиков, базирующееся в Адаманте.

Бездна – аллигранский аналог преисподней. Иное измерение, где обитают жуткие твари и куда, как верят люди, отправляются души грешников после смерти.

Белая Топь – самая смертоносная трясина Аллиграна. Получила своё название в честь того, что густо поросла белой пушицей.

Белые цверги – светлокожие цверги, не владеющие магией. Считается, что когда-то они променяли магические способности, свойственные цвергам, на возможность не каменеть от солнечного света.

Висп из Белой Топи – монстр, обитавший в Белой Топи, заманивавший путников в болото с помощью колдовского огня и пожиравший их. Причислен к нечисти.

Внешние Земли – земли, лежащие за пределами Лонгорнских гор, обрамляющих долину Аллигран. Не заселены.

Волшбное крещение – обряд, в результате которого обычный человек наделялся магическими силами. Именно благодаря этому обряду в Аллигране появились первые маги.

Волшебник – выпускник Адамантской Школы, маг, в основном черпающий свои силы из стихии света.

Верста – единица измерения длины, примерно равная 1 километру.

Герцог – титул правителя округа. Обращение – «Ваша Светлость».

Дамнары – твари, живущие в Бездне.

Двусторонние зеркала – зачарованные магами парные зеркала, с помощью которых люди могут связываться друг с другом.

Зазеркалье – параллельное измерение, куда можно попасть через зеркала. Поскольку в нём работают иные пространственные законы, позволяет значительно срезать путь от одной точки человеческого мира до другого, чем и пользуются маги, открывая зеркальные порталы.

Зачарованный лес – одна из трёх Ложных Земель. Самое известное обиталище фей. Расположен в Равнинной провинции.

Зеркальная тень – тени-отражения реальных людей, обитающие в Зазеркалье.

Вечерний чай – традиционное для людей вечернее чаепитие, последний лёгкий перекус на ночь.

Зерконтора – сокращение от «зеркальных дел контора». Место, где предоставляют услуги, связанные с зеркалами (например, перемещение в другой город через зеркальный портал).

Ищущий – доброволец, ведущий расследование и разыскивающий доказательства невиновности подсудимого во время Суда-Поиска.

Камень Силы – магические камни, воздвигнутые в местах, где когда-то в Аллигран из Бездны прорывались дамнары. Призваны хранить мир людей от новых проникновений.

Камнестольнская школа – школа колдунов, расположенная в городе Камнестольный, он же Хапстаддэрштайн.