Каролина: между дождем и градом. Финал

— Возможно, — отрешённо ответил тот, кривясь. — Будем судить по месту.

Горько усмехнувшись, я покачала головой:

— Понимаю. Не хочешь обещать того, что никогда не исполнишь.

— Нет, — отрезал мужчина стальным басом, вызывающем мурашки в желудке. Подняв взгляд, я столкнулась с его сжатой челюстью и пульсирующими венами на лбу. — Не хочу спасать того, кто в этом не нуждается.

Мне было важно услышать четкий ответ, внятный и вразумительный. Понимать, какое место занимает жена в его цепи, могу ли быть спокойна насчет родной сестры?

— И, — не выдержала я, — все же…

— Если Соня и вправду под давлением, — чеканя каждое слово, Орлов уничтожал меня взглядом, — то…

Самолет резко качнуло, из кабины выбежала стюардесса, тараторя сбивчивые успокаивающие речи. Орлов не успел дать ответ, а спустя пару минут самолет приземлился.

Соня ждала меня на трапе в ярко-розовом платье. Ее длинные белые волосы развивались на ветру, а хрупкая маленькая ладошка радостно махала в неизвестность, ведь видеть меня сестра не могла.

— Идем, Каролина, — одернул меня Владимир.

Я подняла на него взгляд полный слез, в горле застыли рыдания. Нахмурившись, мужчина присел рядом на корточки, прищуриваясь:

— Что с тобой?

— Эта девушка там… — я мотнула головой в сторону иллюминатора. — Я не знаю ее.

— Чушь, — мотнул головой мужчина, рука его мягко скользнула по моей щеке. — Это твоя сестра Соня и никто иной. Я точно проверял.

— Ты не понимаешь, — скрепив пальцы в кулаки, я пыталась избавиться от страха и испуга, что накрыл подобно лавине. — Мы не виделись так чертовски давно! Последний раз, когда я видела Соню, ей было шестнадцать. — Засмотревшись в пустоту, я мечтательно вздохнула, вспоминая танец с сестрами на свадьбе. — У нее были милые короткие косички и детская улыбка. А это, — палец уткнулся в толстое стекло, — взрослая женщина, у которой на днях свадьба.

Горечь сквозила в голосе Орлова, когда он хрипло прошептал:

— Ты ведь знаешь, она училась в Германии, вы не могли увидеться.

— Но Эрик нашел способ, — саркастично рассмеялась я, шмыгая носом. Интерес во мне воскрес, когда я задумчиво заглянула в черные глубины: — Почему ты не отпускал меня к ней? Границы не закрыты, у меня есть заграничный паспорт.

— У меня работа, я бы не смог поехать с тобой, — отрезал мужчина глухо и холодно. За два года мне удалось понять, что к этому тону он прибегает, когда не хочет отвечать прямо.

— Я могла поехать одна, — взмолилась я, разводя руками. — Все ведь так просто.

— Не могла! — рявкнул он, словно цербер. — Без меня ты никуда не поедешь!

Догадка промелькнула в голове мгновенно, ослепляя и оглушая горькой правдой. Отшатнувшись назад, я удивленно заключила:

— Вот оно что, Владимир! Ты не позволял мне видеться с сестрами только из-за ревности?

— Мы ездили в отпуск, — качнул головой тот, будто это все меняло.

— На необитаемый остров? — ахнула я, качая головой. — Тот, где кроме тебя и меня только старушка уборщица?

— Каролина, — встав на ноги, мужчина устало отряхнулся, — я ведь позволил тебе поехать на свадьбу Сони. Чего ты еще хочешь?

В ужасе я разглядывала мужа, спокойно натягивающего на себя белую рубашку поверх футболки. Наша жизнь напомнила триллер, где из дома позволялось выходить только избранным и по специальному пропуску. Даже на новой машине я должна была заведомо согласовывать с Орловым место, куда собралась, и сопровождала меня такая колонна охраны, что стыдно было показаться в обычном магазине.

«Он беспокоится больше о твоем целомудрии, чем о безопасности, — догадалась я. — Словно в каждом переулке ждет мужчина, готовый по щелчку пальцев заняться любовью! И плевать, что у тебя больше никого нет… Кроме него — Орлова!»

— Ты прав, — отмахнулась я, смахивая непрошеные слезы. — Ничего больше для счастья не нужно, спасибо.

Спускаясь по лестнице, я ощущала себя неловко. Часть меня была уверена, что та самая нерушимая сестринская связь давно потеряна, а для Сони я — лишь далекая тетя, что показывается раз в десять лет на крупные праздники с дорогими подарками, что больше напоминают откуп.

Владимир переплел наши пальцы, слово это было обычным делом. Я удивленно взглянула на него, но тот молча смотрел лишь перед собой.

— Это неуместно, — шепнула я, краснея.

— Всегда уместно, — рявкнул он сквозь стиснутые зубы, закрывая данную тему навсегда.

И все же впереди стояла Соня, пытаясь вглядеться через испепеляющее солнце в наши лица. За спиной ее возвышался Эрик, с момента нашей последней встречи он словно стал еще моложе и улыбчивее.

— Каролина! — даже сквозь шум техники голос родной сестры звучал подобно клаксону, оглушая и попадая прямиком в сердце. — Наконец-то!