Каролина: между дождем и градом. Финал

Закатив глаза, моя все еще слишком юная и беспечная в душе сестра принялась обмахивать себя ладонью.

— Чувствуешь это? — на полном серьёзе выдала та. — Ты такая душная, Каролина!

Сцепив зубы от злости, я гневно сверлила девушку взглядом. Ее глаза, в отличие от моих, являлись черными, но все равно не оказывали такое пугающее влияние, как у Владимира. Скорее, легкий флер безбашенности вперемешку с юношеской упертостью.

— Если ты сейчас же не вернешься, — мягко, но строго поставила перед фактом я сестру, совсем как Антона, когда он заигрывался и забывал о рамках, — мы поссоримся.

— Что?! — недоумевала та совершенно искренне. — Я ведь предлагаю тебе сестринскую авантюру. Впервые за долгие годы! Что с тобой стало?

— Соня, у меня двое детей, — в панике ладонь моя скользнула по взмокшему от пота лбу. — Я не могу рисковать своей жизнью просто потому, что это весело. Саше и Антону нужна мама. Живая, а не выгравированная на граните.

— Не ожидала, — буквально выплюнула та, кривясь словно после лимона, — что так изменишься и…

Наш разговор оказался импульсивным и быстрым, от края пирса до места расположения мужчин простиралась неблизкая дорожка. Часть меня верила, что Эрик заметил пропажу невесты и уже ринулся вправлять ее мозги обратно на место. Оттягивая время, как только можно, я ошарашенно подавилась воздухом, когда Соня резко развернулась в намерении плыть глубже. Мысли вылетели из ее головы, а тело заметно одеревенело.

— Черт, — только и могла выдавить из себя она. — Ты, как всегда, оказалась права.

Вжавшись в бортик, я с паникой рассматривала громадину, балансирующую между мною и сестрой в воде. Наматывающую круги уверенно и бодро, будто выбирая жертву. Не желая того, я оказалась прямой участницей русской рулетки.

— Поверь, правой я быть не стремилась, — съязвила я, слезы брызнули из глаз от мысли, что где-то далеко учит уроки Тоша и плачет без мамы Саша. «Я так многому не успела их обучить!» — сердце кровью обливалось от подобных мыслей. — Лишь хочу, чтобы ты осталась невредимой.

— Оу… — не реагируя на мои слова, блондинка вгляделась под ноги, где особое внимание ее привлек плавник и окрас. — Каролина, это не тигровая акула, а белая. Черт бы побрал эти Багамы! Эрик сказал, риск встретить тут подобного хищника сводится к минимуму.

— Наверное, он не предполагал, что ты станешь прыгать на глубину одной? — в панике я чувствовала нужду говорить. Руки свело от сжатия лестницы. Двигаться вверх было поздно, ведь акула была слишком близко и странно реагировала на каждое наше движение, даже самое мимолетное. — Представлял тебя на пляже, мочащей ноги по колено… Ну, или у нас групповая галлюцинация.

Безмолвие длилось полсекунды, а казалось, вечность. Словно мы годы висим в воде, холодной и чужой. На самом же деле и двух минут не прошло, что подсказывали часы на руке.

— Мне страшно, — захныкала Соня.

— И мне, — не стала лгать я, закрывая глаза, пытаясь перестать так сжиматься изнутри. Сердце уже начинало странно пульсировать, словно теряя ритм и постоянно сбиваясь.

— Прости меня, — вдруг прозвучало надрывно из уст Сони, — что подвергла опасности тебя, заставила переживать о детях. Это глупо и безрассудно, — нервно рассмеявшись, так пожала плечами и тут же кратко вскрикнула, потому как акула коснулась ее ноги плавником. — Я все представляю нас теми девочками из вагончика загородом. Живущими в долг, не имеющими ничего ценного. Но теперь у тебя не маленькая семья, а у меня Эрик…

Перед глазами темнело от напряжения, страх за Соню смешался с моим собственным страхом смерти. Глупой и такой скоропостижной. Я распахнула губы, собираясь что-то произнести, но мгновенно забыла суть. В воду спрыгнуло двое мужчин, в руках каждого было что-то тяжелое, напоминающее арбалет. Они нырнули в воду, не обращая на нас никакого внимания.

— Это Владимир с Эриком! — воскликнула радостная Соня.

В этот момент акула потеряла интерес к двум хрупким девушкам, найдя нечто более мясистое. Благодаря распахнутой кристально прозрачной воде, я видела, как та несется стремглав с распахнутой пастью на мужчину в черном.

«Владимир!» — догадалась я, и в груди похолодело. «Нет, только не это!»

За доли мгновения перед глазами у меня пролетели долгие годы… Ровно с того самого момента, как он впервые поднял на меня черный взгляд, по нашу последнюю встречу, когда в крайний раз удалось услышать его проникающий под кожу голос.

Наша жизнь была тяжелой, словно ты вечно несешь на груди камень, медленно тянущий тебя к земле, заставляющий прогибаться все сильнее и сильнее… Но все же мы жили с ним долго. Состояли в браке. Он был отцом явно лучше, чем наш с сестрами.