Карта Саммона са Роха (СИ)

Общий зал "Кашалота", в отличии от коридора, был хорошо освещён -- под высоким потолком парили кубы светлячковых ламп, весело и радушно плясал в камине огонь.

На встречу с сиуртами вышел хозяин (так Маан тогда о нём подумал) -- высокий пожилой эретриец, лицо которого с выступающими скулами, туго обтянутыми кожей, и ореховыми глазами можно было бы назвать красивым, если бы не тёмно-бордовое родимое пятно, покрывавшее добрую половину лица -- от левой брови до плохо выбритого подбородка. Легкая седина длинных прямых волос придавала ему сходство с одним из героев древности... Маан, как ни напрягал память, так и не смог вспомнить, с каким.... А два золотых кольца -- в левом ухе и ноздре, -- отдаляя сходство, делали его похожим на галерного боцмана. Оголённую грудь ретрия украшали массивное, терявшееся в буйной растительности серебряное самоа в виде семилистного вьюна и несколько однотонных непримечательных тиу. На поясе в ножнах висел средних размеров эретрийский серпообразный нож --- гуюрм.

"Он точно трактирщик? -- спросил Маан. -- Больше на къяльсо похож".

"Таковы нравы", -- небрежно бросил Коввил, проталкивая друга вперёд себя. -- Ты проходи, не стесняйся".

-- Арих, -- представился трактирщик и щёлкнул пальцами, подзывая миловидную служанку. -- Желаете отужинать или сразу пройдёте в зал для игр?

-- Зал для игр? -- удивился Маан и безмолвно у друга поинтересовался: -- "Что за игры, Ковв? Ты ничего мне не говорил ни про какие игры".

"Всё как везде. Ничего особенного..."

Видимо, недоумение в глазах Маана было настолько очевидным, что трактирщик решил ответить на его, не прозвучавший вопрос:

-- У нас, знамо дело, не имперские бои, но зут--торон, тавл, девять танцующих феа, -- начал перечислять он, положив ладонь Маану на спину и ненавязчиво подталкивая его вглубь зала. -- Клагб, иссальские листы. Два специальных стола для кипа-рипка и, безусловно, гордость "Белого кашалота" -- Бешеное Колесо Хорбута, всегда к вашим услугам! Игра уже в разгаре -- почти все столы заняты. Прошу вас: присоединяйтесь. Да, вот ещё, чуть не упустил: градд Бибброу из ссудного дома "Бибброу и Бибброу" всегда готов выдать практически любую сумму наличными под залог ценностей и любых видов недвижимости, будь она на Ногиоле или на обоих материках. Подробности вам лучше уточнить у него самого.

-- Мы, пожалуй, поднимемся наверх, -- со знанием дела ответил Коввил, беря Маана под локоток.

"Идём, -- мысленно подбодрил он опешившего от такого набора развлечений друга, -- тебе здесь понравится, только не садись играть, заклинаю! Разденут на раз-два-три! Ойкнуть не успеешь, как без штанов останешься".

-- Это очень забавно, уважаемый Арих, -- Коввил с лёгкостью скакал с обычной речи на безмолвную и обратно, -- как вы сказали, Колесо Бешеного Хорбута?

-- Бешеное Колесо Хорбута, -- не заметив ноток сарказма в его голосе, поправил трактирщик.

-- Конечно-конечно, Бешеное Колесо небешенного Хорбута, -- Коввил осторожно прощупал воздух, пустив лёгкую рябь, кольцами разошедшуюся по залу. -- Мне вот кажется, что моя версия более соответствует сложившейся действительности.

-- Мне тоже иногда так кажется, но называется оно именно так, а не иначе.

-- Не могли бы вы сообщить нам, когда появится градд Керия?

-- Сообщу, -- заверил Арих и подтолкнул к онталарам миловидную девушку. -- Сафа, -- (служанка сделала книксен), -- позаботься о наших гостях. Не стесняйтесь в своих желаниях -- у нас это не принято, -- недвусмысленно улыбнулся сиуртам Арих. -- Сафа у нас такая затейница!

В игровом зале "Кашалота" царил полумрак. К табачному дыму, плотной пеленой нависшему над столами, примешивался почти неразличимый приторно-сладкий запах чуб-чуба и змеиной травки.

За одним из столов в напряжённом раздумье склонились над фигурками зут-торон двое не совсем опрятного вида онталаров. Маан, старый почитатель древней игры, оценил драматичность партии, явно шедшей к завершению. Вряд ли что-то могло спасти красную черепаху, разве что удачный (чётный на зелёное, в крайнем случае -- белое поле) бросок камней. Но чтобы с уверенностью определить победителя в зут-торон, недостаточно видеть положение фигур на доске -- надо ещё знать количество произведённых ходов и бросков и множество других не менее важных деталей игры. При определённых обстоятельствах удачный бросок позволяет "воскресить" одну из фигур или ввести Камень смерти -- самую сильную в игре фигуру, частенько меняя тем самым исход всей партии.

Рядом с играющими стоял седобородый, бравого вида феа в чёрном коническом колпачке с кисточкой и невзрачной суконной, длинной, в пол, куртке, немного оживлённой короткой бахромой от локтей (тот самый, на которого трактирщик Арих указал как на градда Бибброу, хозяина ссудного дома "Бибброу и Бибброу"). Феа, задумчиво попыхивая трубкой, чесал пышную бороду и с живым интересом наблюдал за развитием партии.