Катастрофа. История Русской Революции из первых рук

Очень скоро капитан Корнилов стал притчей во языцех. Выучив один из местных диалектов, капитан Корнилов предпринял очень смелое предприятие. В одиночку, под видом местного купца, он пробрался в буферное государство между русским Туркестаном и Британской Индией, в то время сердце Афганистана, запретную землю для всех иностранцев, особенно военных. По возвращении в Ташкент молодой капитан стал героем дня. Однако он не позволял себе увлечься перспективой социального успеха. Очень скоро он снова удивил «высший свет» губернской столицы тем, что женился на дочери мелкого чиновника в ведомстве моего отца. Это было уже слишком: двери общества были для него закрыты!

Много лет спустя, накануне восстания против Временного правительства, генерал Корнилов, главнокомандующий, завтракал со мной в Зимнем дворце. После довольно напряженной беседы в моем кабинете мы немного поболтали за завтраком.

— Вы меня, вероятно, не помните, — шутливо сказал мне генерал Корнилов. — Я бывал у вас в гостях и даже танцевал в вашем доме в Ташкенте.

— Конечно, как же не помнить об этом, — сказал я, вспоминая впечатление, произведенное на всех его смелой экспедицией в Афганистан.

Корнилов оставался на всю жизнь человеком простых вкусов, человеком из народа. В нем не было ничего ни от потомственного чиновника, ни от дворянина-помещика. Между прочим, все три корифея «белого» движения — Корнилов, Алексеев, Деникин — были выходцами из низов и собственными усилиями пробились на вершину военной иерархии. Выходцы из низов, они в полной мере испытали на себе тяготы офицерской карьеры при старом режиме. Все трое явно враждебно относились к привилегированным элементам в армии, представленным гвардией. Все трое оставили блестящий след в Военной академии. И все трое быстро продвинулись вперед благодаря войне, погубившей столько блестящих карьер, подобных тем, которые продвигались в придворных кругах и министерских приемных.

Уже в 1915 г. Алексеев пробился в Ставку начальником штаба к главнокомандующему Николаю II. Начавшаяся революция застала Деникина и Корнилова на фронте. Оба проделали замечательную работу во всех операциях на Галицийском фронте. В одной неудачной операции, в которой он проявил всю свою личную отвагу и храбрость, Корнилов попал в плен к австрийцам. Его дерзкий побег и эффектное возвращение на русские позиции стали источником своего рода легенды о Корнилове, хотя и не дошедшей до широких народных и армейских низов.

Из всех трех будущих вождей белых армий Корнилов был менее всего пригоден для политической работы. С другой стороны, генерал Алексеев обладал значительной политической проницательностью, но был даже слишком политизирован. В военном деле Корнилов был не стратегом, а только тактиком, что вполне соответствовало его порывистой, легкомысленной натуре, не презиравшей опасность и действовавшей в такие минуты с отчаянной смелостью, не замечая возможных последствий.

По-видимому, именно эта черта слишком большой и бездумной решимости и усердия, не всегда желательных для ответственных военачальников, мешала Корнилову продвигаться вперед. Вплоть до революции он оставался в тени. После революции его карьера развивалась вопреки воле непосредственного военного начальства. Само его назначение в первые дни революции командующим Петроградским военным округом не получило одобрения генерала Алексеева. Однако на этом посту генерал Корнилов показал себя совершенно «слабым» и, не в силах справиться с петроградским гарнизоном, в апреле вернулся на фронт.

Корнилов принимает смотр

Непосредственно перед своей отставкой с поста военного министра Гучков хотел назначить Корнилова командующим Северным фронтом, но встретил решительное неодобрение генерала Алексеева, который под угрозой собственной отставки вынудил Гучкова отказаться от своего намерения. После этого Корнилов стал командующим 8-й армией[17] в Галиции, где его и нашел Завойко.

Когда во время Тарнопольской катастрофы и начала контрнаступления немцев в Галиции, я предложил главнокомандующему генералу Брусилову убрать заведомо недееспособного генерала Гутора и заменить его на посту командующего Галицийским фронтом генералом Корниловым я встретил почти такое же противодействие со стороны Брусилова, какое испытал Гучков со стороны Алексеева. Тем не менее назначение Корнилова состоялось. Вопреки аналогичному сопротивлению военных властей, генерал Корнилов был по моему предложению назначен 19 июля Верховным главнокомандующим русской армией вместо Брусилова, потерявшего желание командовать.