Катастрофа в Восточной Пруссии. Августовское сражение 2-й русской армии в 1914 г.

Ген. Артамонов принял решение выполнить поставленную корпусу задачу активными наступательными действиями. В случае, если бы немцы продолжали наступление от Лаутенбурга и Гильгенбурга, он предполагал атаковать ту из групп противника, которая будет наиболее угрожать тылу армии. О принятом решении ген. Артамонов донес командующему армией в 23 ч. 25 м. 25 августа.

Получив донесение ген. Артамонова о его намерении встретить наступление немцев наступлением же, ген. Самсонов утром 26 августа (6 ч. 40 м.) послал командиру 1‑го корпуса следующее приказание:

«Корпуса 13‑й и 15‑й и 2‑я пех. дивизия сегодня, 20 августа, продолжают наступление на фронт Остероде, Алленштейн; согласно последнему директивному распоряжению командующего армией вам подчиняются гвардейская дивизия, 9‑й саперный батальон, тяжелый арт. дивизион, 6‑я и 15‑я кав. дивизии. В ваше распоряжение назначается также 1‑я стр. бригада, головной эшелон которой уже едет железной дорогой. Наша задача – обеспечивать тыл армии с левого фланга – должна быть выполнена во что бы то ни стало. Командующий армией убежден, что даже много превосходный противник не в состоянии будет сломить упорство славных войск 1‑го корпуса, от действий которого зависит успех важной операции на Алленштейн и далее. Постовский».

На это распоряжение ген. Артамонов ответил телеграммой, что все будет исполнено и что войска благодарят своего доблестного командующего армией за доверие.

Утром 26 августа части 1‑го корпуса располагались: 85‑й Выборгский пех. полк с дивизионом легкой артиллерии и взводом гаубиц на позиции несколько севернее Уздау; левее 85‑го полка развернулись три полка 24‑й пех. дивизии на фронте Мейшлиц, ст. Кошлау (Гралау), Гралау; в резерве корпуса оставались 2‑я бригада 22‑й пех. дивизии и гвард. Литовский полк; южный фланг корпуса прикрывала 15‑я кав. дивизия, занимавшая район Зелюнь; части 6‑й кав. дивизии вели разведку между 2‑й пех. дивизией и правым флангом 1‑го корпуса, оставаясь главными силами у Зольдау.

Командир 1‑го герм. корпуса под энергичным нажимом командующего 8‑й армией отдал приказ, согласно которому 1‑я пех. дивизия в 4 ч. 00 м. 26 августа должна была овладеть высотами северо-западнее Зеебена, откуда в 10 ч. 00 м. вести дальнейшее наступление на Уздау; 2‑я пех. дивизия переходила в наступление в 7 час. через Гросс-Кошлау на Гросс-Тауерзее; 5‑я ландв. бригада в то же время наступала от Лаутенбурга через Гейнрихсдорф в район севернее Борхерсдорфа.

Части 1‑й пех. дивизии без нескольких батальонов разных полков и 1‑го грен, полка, утомленного маршами в районе 20‑го корпуса, с 4 легкими батареями около 8 ч. 00 м. начали переходить через р. Велле и развертываться против Зеебена.

Когда большая часть дивизии переправилась через р. Велле, русское сторожевое охранение, занимавшее д. Зеебен и высоты южнее нее, открыло ружейный огонь. Против Зеебена развернулись 3‑й грен. полк южнее и 43‑й пех. полк севернее железной дороги – в первом эшелоне, а 41‑й пех. полк – во втором эшелоне, за правым флангом дивизии.

В 9 ч. 45 м. на восточный берег переправилась 3‑я батарея 52‑го арт. полка и открыла огонь по русскому охранению, что вызвало ответный огонь русской артиллерии. Затем к немцам подошел 1‑й дивизион 16‑го арт. полка, который также открыл огонь. Прибывший около 10 ч. 00 м. в район действий 1‑й пех. дивизии ген. Франсуа предположил, что «дальнейшее наступление на Зеебенские позиции будет нелегким и что без действительной артиллерийской поддержки оно явится тактической оплошностью…». Поэтому ген. Франсуа приказал временно приостановить наступление обеих дивизий.

2‑я пех. дивизия в 9 ч. 40 м. подошла головой колонны к опушке леса в 2 км западнее Гросс-Кошлау. Занимавшее Гросс-Кошлау охранение русских открыло огонь. Тогда немцы развернули 4‑ю пех. бригаду (33‑й и 45‑й пех. полки), поддержанную 1‑м дивизионом 1‑го арт. полка, 1‑м дивизионом 37‑го арт. полка и 2‑м дивизионом 15‑го рез. тяж. арт. полка. Несмотря на мощную артиллерийскую поддержку, наступление немцев протекало медленно. Ввиду этого командир 2‑й пех. дивизии в 12 ч. 15 м. отдал приказ ввести в бой 3‑ю пех. бригаду, направив ее южнее Гросс-Кошлау.

В 12 ч. 30 м. охраняющие части русских были сбиты и отошли от Зеебена и Гросс-Кошлау.

5‑я ландв. пех. бригада еще 25 августа вытеснила из Лаутенбурга части 15‑й кав. дивизии русских. С утра 26 августа бригада, продолжая наступление на восток от Лаутенбурга, снова встретила русскую конницу. Русские кавалеристы пассивно сдерживали наступление 5‑й бригады вместо активного сопротивления ударами в конных строях против маршировавших 2‑го и 9‑го ландв. полков.

Вяло протекавшее наступление 1‑го арм. корпуса вызвало недовольство командующего армией, который в 11 ч. 25 м. запросил корпус: почему Зеебен не был взят в 4 ч. 00 м., как было приказано.