Катастрофа в Восточной Пруссии. Августовское сражение 2-й русской армии в 1914 г.

88‑й Петровский пех. полк разбился на три обособленных группы: один батальон – с 87‑м Нейшлотским пех. полком, один батальон – с 4‑м стр. полком, два батальона под командой командира полка оказались на левом фланге 24‑й пех. дивизии. Стрелковые полки, введенные в бой с марша, действовали самостийно, без общего руководства, так как командир 1‑й стр. бригады со своим штабом и артиллерией следовал еще в потоке железнодорожных эшелонов. Связи между частями не было; обстановки на фронте корпуса не знали не только командиры полков, но и начальники боевых участков, т.е. командиры дивизий и командир бригады ген. Савицкий (начальник правого боевого участка).

Перемешавшиеся части 22‑й и 24‑й пех. дивизий, 1‑й стр. бригады и Литовского полка к 10 час. прекратили атаку. Отдельные группы бойцов стали отходить якобы в поисках своих частей. К 11 час. войска уже отходили согласно ложному приказу на всем фронте корпуса.

Отдельные части, вопреки ложному приказу командира корпуса, решили не покидать позиций. Такими частями оказались 4‑й стр., Литовский, 1‑й стр. полки и один батальон 88‑го пех. полка. Эти части остались на местах и прикрыли отход корпуса. Только позднее они были официально назначены для прикрытия отхода; долгое время они прикрывали отход самостоятельно.

Когда отступление 1‑го русского корпуса шло полным ходом, войска 2‑й герм. пех. дивизии еще не оправились от полученного удара.

В 10 ч. 50 м. – 10 ч. 55 м. командир 1‑го герм. корпуса ген. Франсуа, переменивший уже третий пункт своего расположения (он переехал в 1‑ю пех. дивизию), получил известие о положении 5‑й ландв. бригады и неудаче во 2‑й пех. дивизии. Он выслал на поддержку 2‑й пех. дивизии свой корпусной резерв – 1‑й батальон 43‑го пех. полка – и донес командующему армией о том, что «корпус стоит на линии Рутковиц, Вессолово, Мейшлиц. За Вессолово шла борьба с переменным успехом, сейчас оно в руках 1‑го корпуса. До сих пор наступление развивалось хорошо; теперь оно, по-видимому, остановилось. Корпус испытывает тревогу за свой правый фланг (Зольдау)»[100].

Вскоре после отправления донесения в штаб армии с командного пункта командира 1‑й пех. дивизии ген. Франсуа увидел, что пехота 1‑й дивизии заняла Уздау. Это облегчило положение корпуса.

При такой обстановке ген. Франсуа принял решение изменить задачу 1‑й пех. дивизии. По его первоначальному замыслу, после овладения Уздау она должна была вести наступление на восток в общем направлении на Нейденбург. Теперь ген. Франсуа приказал ей наступать не на восток, а на юг с целью восстановить положение на правом фланге корпуса. О своем решении в 11 ч. 20 м. он донес командующему армией.

В 11 ч. 30 м. командир 1‑й пех. дивизии ген. Конта, непосредственно следовавший за своей пехотой, отдал приказание продолжать наступление в общем направлении на Гросс-Тауерзее. Части дивизии, выполняя этот приказ, беспрепятственно продолжали свое выдвижение на юг, пока не столкнулись с 4‑й пех. бригадой 2‑й пех. дивизии, также беспрепятственно наступавшей в общем направлении на Гросс-Тауерзее.

Наступавшие войска 1‑го корпуса перемешались. 1‑я пех. дивизия оказалась уступом вперед относительно отрядов Мюльмана и Шметтау, а 2‑я пех. дивизия отстала и образовала как бы второй эшелон корпуса. Продвигаясь от Гросс-Тауерзее, части 1‑й пех. дивизии встретили сопротивление русских (4‑го стр. и Литовского полков и батальона 88‑го Петровского пех. полка), занявших промежуточную позицию южнее Борхсдорфа и Скурпиена, эти части встретили немцев огнем (последними снарядами и патронами) и в 14 час. остановили их продвижение.

В 14 ч. 30 м. командир 4‑го стр. полка доносил командиру 1‑го арм. корпуса:

«Полк лег костьми у дер. Рутковиц, с малыми остатками полка удерживаюсь на полотне железной дороги в одной версте к югу от Борхсдорфа. Четыре роты 88‑го полка силы более не представляют»[101].

Литовский полк со 2‑й батареей сдержал наступление немцев юго-западнее Борхсдорфа и в 15 час., расстреляв все снаряды и присоединив к себе батарею тяжелого дивизиона, также расстрелявшую снаряды, стал отходить на Зольдау.

К 15 час. на поле боя оставались только разрозненные роты и батальоны частей 1‑й стр. бригады и 2‑й бригады 22‑й пех. дивизии без артиллерии и без патронов или с весьма ограниченным количеством их.

В это время войска 1‑го русского корпуса отходили на юг и юго-восток за Зольдау в полном беспорядке, не имея указаний о путях и рубежах отхода. Командир и штаб корпуса растерялись. Усилия их были направлены на то, чтобы останавливать отдельные части и разворачивать их для прикрытия отхода корпуса.

Поток отступавших войск в течение всего дня и ночи с 27 на 28 августа неудержимо катился на юг. Некоторые части ушли в Иллово, некоторые в Млаву, причем ни одна часть не знала, куда, собственно, надо следовать, где и что предпринять далее.