Казус белли или цейтнот резидента

Подойдя ближе, она неожиданно разглядела у автомобиля долговязую фигуру жандарма в длинном черном плаще. Ее сердце похолодело: машина была обнаружена гораздо быстрее, чем она могла предположить.

Тем временем жандарм медленно обошел вокруг «БМВ» и в задумчивости остановился, покачиваясь на мысках. Похоже, его заинтересовали бельгийские номерные знаки.

Римма замерла, решая, что предпринять. Быстро оценив кардинально изменившуюся обстановку, она вышла из тени и направилась к обернувшемуся на звук шагов жандарму.

— Доброй ночи, месье офицер. Вас чем-то привлекла моя машина? — проговорила она самым непринужденным тоном, поднимая ворот джинсовки.

Прежде чем ответить, жандарм внимательно оглядел собеседницу.

— Сержант Анри Дре, мадам, — наконец сказал он, не спуская с женщины цепкого взора.

— Приятно познакомиться.

Ее открытая улыбка выставила напоказ ровные белоснежные зубы.

Жандарм проигнорировал ее приветствие. На его лице по-прежнему лежала печать озабоченности.

Он поглядел на ее обувь, затем медленно поднял голову и спросил:

— Эта ваша машина, мадам? Верно?

— На самом деле, моего друга. — Она кокетливо посмотрела на Дре.

— Понятно…

Жандарм сбил форменную кепи на затылок и в задумчивости пригладил волосы. Без всякого сомнения, эта машина была брошена. Никто не оставит свою машину на ночь в нежилом квартале настолько грязной и неухоженной, что налипшую на бока грязь не мог смыть даже дождь. Однако неожиданно объявившаяся красотка вдруг заявляет, что эта машина ее друга и желает поскорее уехать — это видно по ее виду.

Анри почесал щеку. Нет, здесь что-то не то. Он еще раз вгляделся в лицо женщины. От его колючего взгляда ей стало немного не по себе.

— Ваши документы, пожалуйста.

Не поведя и бровью, Римма мило улыбнулась.

— Один момент, месье офицер.

— Сержант Анри Дре, мадам, — глухо повторил он.

— Как вам будет угодно.

Римма примостила сумочку на багажнике и стала искать документы. Она почувствовала, что переигрывает: не может женщина в половине четвертого утра счастливо улыбаться, стоя под проливным дождем.

«Эх, ты, клуша!»

Глядя на копающуюся в сумочке женщину, Дре поправил сбившийся прорезиненный плащ, вынул из кармана блокнот и огрызком химического карандаша, над которым без устали потешался весь участок, записал номер автомобиля. Потом взял протянутые женщиной документы и просмотрел их. Кинув на владелицу быстрый, полный удивления взгляд, он занес на ту же страничку ее данные.

— Насколько я понял, вы — русская журналистка, не так ли? — спросил он, возвращая документы.

— Совершенно верно. Подбираю здесь материал для своей новой статьи.

— Хм, по-моему, полчетвертого утра для этого не самое подходящее время.

— Это зависит от темы.

Хмурясь, Римма подумала, что, несмотря ни на что, она поступила правильно, не запасшись подложными документами, могущими усугубить ее и так неважное положение. Задумай жандарм отвести ее в участок, и сделай он один телефонный звонок в Париж, она в мгновение ока очутилась бы в местной тюрьме. Сейчас же, сославшись на свою вторую профессию, в случае задержания она имела реальный шанс после серьезного разговора с полицией благополучно возвратиться в Париж.

Думая обо все этом, она глядела на Дре и старалась казаться спокойной. Давалось ей это с великим трудом.

— Документы на автомобиль? — вопросительно посмотрел он на нее.

— У друга, — смущенно пробормотала она.

— Где он? У него есть имя?

— Он сейчас в Бельгии, — сказала Римма и назвала первое пришедшее в голову имя.

— Та-а-к, — протянул заинтригованный жандарм.

Он не знал, что делать. Непонятно откуда взявшуюся журналистку требовалось отвести в участок, чтобы, наконец, разобраться в этой запутанной истории. Однако идти без напарника или тем паче связываться с участком по рации он не желал, чтобы не выдать того, что старший их патруля каждое дежурство часа по два нежится в горячих объятиях жены начальника смены. В свою очередь дежурный по участку обязательно спросит, почему не докладывает старший.

Анри посмотрел на часы. Напарник как всегда возвратится в четыре, и до его прихода оставалось еще двадцать минут.

— Так-так, — задумчиво повторил он, соображая, чем бы занять оставшееся время. Потом промолвил: — Откройте автомобиль для осмотра.

Его глаза впились в лицо женщины в попытке уловить замешательство, но ничего такого не произошло. Римма безразлично пожала плечами, достала ключ из кармана и отомкнула замок.

— Пожалуйста, она в полном вашем распоряжении.

Она отошла в сторону. Дре кивнул, вынул карманный фонарик и энергично принялся за работу.

Быстро осмотрев салон, он выбрался наружу и указал на багажник.

Римма напряглась и раздраженно проговорила:

— Открывайте сами! Разве не видите, что мне уже не до этого! Я вся насквозь промокла!

— В таком случае сядьте в машину.

— Ну, уж нет, — решительно заявила она. — Ваш спектакль я досмотрю до конца!

Дре флегматично пожал плечами, переложил фонарь в левую руку и стал открывать багажник.

* * *