Казус белли или цейтнот резидента

Восстановив, наконец, в руках кровообращение, он взялся за рычаг управления. Вертолет, вздрогнув, на какое-то время повис в десятке сантиметров от крыши. В этот момент прозвучал первый прицельный выстрел, не уложивший пилота лишь по чистой случайности.

Выругавшись, Шарль испытал ужас. Он увел машину у смертельно опасного преступника не для того, чтобы его угрохали свои же!

Нервно вцепившись в рычаг управления, он стал медленно набирать высоту, одновременно уводя вертолет вправо, спеша покинуть зону обстрела. Над его головой пронесся еще один пышущий жаром свинцовый комок и с треском врезался в металлическую переборку.

Охнув, пригнувшийся Марьяни непослушной рукой резко дернул рычаг газа. Двигатель взревел на пределе своих возможностей, и вертолет затрясло, как в лихорадке.

Шарль быстро включил радиостанцию и попытался вызвать на связь Фелибера, чтобы предупредить, что в вертолете нет никакого шпиона. Он ничего не добился, не подозревая о смене радиоканала.

Очухавшийся, наконец, Эмиль застонал и открыл глаза. Тяжело поднявшись на ноги, он кое-как протиснулся в свое кресло. Непослушными руками надевая на голову наушники, он глядел на Марьяни дикими, вытаращенными глазами.

— Что здесь происходит? — с трудом шевеля окостеневшим языком, запинаясь, невнятно проговорил он. Его непослушные губы еле двигались.

— Мы можем остаться без обеда, если какой-нибудь кретин всадит пулю не туда, куда надо!

Не желая пугать напарника, Шарль уместил на лице усмешку, но она больше походила на гримасу до смерти перепуганного человека.

— Нас обстреливают свои же!.. — не выдержав, закричал он.

Эмиль, вытаращившись на Марьяни, на какое-то время потерял дар речи.

— Как это? — облизав пересохшие губы, каркнул он, не в силах скрыть своего ужаса. — Ты шутишь?

— Да какие могут быть шутки?!

По металлической обшивке вертолета, глухо позвякивая, прошлась короткая автоматная очередь.

— Слышишь?!

* * *

— Ну же!.. Сбейте его, вы, косоглазые тупицы! Он же уходит!.. — ревел Легрен снайперам, наблюдая за вертолетом. Его затрясло от злости. Машина представляла сейчас собой отличную мишень: диверсант почему-то медлил с маневрами в воздухе, будто обстрел застал его врасплох.

— Давайте же!.. Ну?!

Оставляя на переговорном устройстве потные следы от пальцев, он так сжал его, что едва не раздавил пластмассовый корпус.

Не надеясь больше на одних только снайперов, он отдал общий приказ открыть по вертолету огонь на поражение.

Не переставая размышлять над странным поведением противника, он снова уткнулся в окуляры бинокля.

* * *

— Идиоты, мать их!..

Чертыхнувшись, полковник крепче прижал к себе женщину и слетел с лестницы на первый этаж. Проскочив пустующий холл, рванул налево по темному коридору..

Добежав до массивной железной двери, ведущей в крытый гараж, который разглядел еще с воздуха, он отодвинул тяжелый засов. Ухватившись за металлическую скобу, потянул дверь на себя. Однако она, удерживаемая вваренным замком, не шелохнулась.

— Подождите.

Он поставил Римму на ноги и вытащил из-за пояса свой четырехствольный пистолет. Прошептав:

— Отойдите на всякий случай подальше, как бы не зацепило, — с малого расстояния послал пулю в выглядывающий из-за наваренной на двери пластины язычок замка.

С легким хлопком пуля врезалась в металлический лист. Проделав в двери дыру размером с кулак, она разворотила замок. Тяжелый металлический гул вырвался из узкого коридора и глухим эхом отозвался во всем здании.

Дверь, поддавшись усилиям разведчика, со скрежетом приоткрылась. Полковник, подхватив на руки женщину, быстро проскочил в пристроенный к зданию гараж, обшитый легкими деревянными щитами.

Он подсунул между краем двери и притолокой лежащий рядом на полке гаечный ключ, чтобы дверь не могли открыть изнутри. После этого бросился к припаркованным в гараже скоростным автомобилям бандитов.

Кинув взгляд на разнесенное вдребезги заднее стекло «порше», его залитое кровью сиденье, он покачал головой и подскочил к знакомому «БМВ» с грязными, заляпанными окнами.

Распахнув незапертую дверцу машины, он кивком указал Римме на сиденье:

— Садитесь. У нас мало времени!

Покачиваясь на ослабевших ногах, Римма, едва увидев машину, отрицательно покачала головой:

— Я не поеду в ней! — хрипло выдавила она. — Там, в багажнике, лежат два трупа! — ее передернуло.

Нервы ее стали сдавать. Она закрыла лицо ладонью здоровой руки, отвернулась и затряслась в беззвучных рыданиях.

— Живых надо бояться, не мертвых, — как можно мягче проговорил Иван, выскочив из автомобиля и подходя к плачущей женщине.

— Ничего, ничего, — успокоил ее он, беря под локоть и усаживая на заднее сиденье. — Как только прорвемся на улицу, падайте на пол и ни о чем не думайте. Предоставьте все мне.

Он погладил ее по волосам и захлопнул дверцу. Подскочив к багажнику, открыл его и заглянул внутрь. Увидев трупы жандарма и бандита, он простил Римме эту небольшую истерику.