Кесарево сечение

– На нелегальном положении. Скажу прямо, большую часть времени в течение этих шести лет я был резидентом сыскного бюро, которое сам и возглавлял. Кроме того, я побывал в шкуре собственного агента, агента влияния, информатора, куратора и еще бог весть кого… Короче, тебе Василий, нет никакой необходимости переходить в нелегалы – я все и так знаю, что тебе нужно.

– Вы-то знаете, а я еще нет.

В голосе Куропаткина мне послышались нотки зависти. Вероятно, он с детства мечтал стать нелегалом, и теперь упустил верный шанс. Надо было не тащить его с собой, а дать ампулу с ядом, взрывчатку, дамский бластер, отобрать удостоверение и вытолкать взашей из конторы…

Вероятно, мои садистские мысли как-то отобразились на лице, и не скрылись от его взора.

– Кстати, – сказал он, – предложение было сделано именно мне, из чего следует, что мои потенции, как нелегала, шеф оценивает достаточно высоко. Потому, что, как он однажды отметил, у меня есть хватка.

Я поморщился:

– Хватка у тебя есть, но хватаешься ты ею за что ни попадя. Еще недавно ты подозревал шефа в том, что он агент влияния в ГУКе. А каждого второго подследственного ты подозреваешь в том, что он бимарион. Тьфу на тебя!

Глава 17

– Пожалуй, надо чаек заварить, – озабоченно произнес Сомов. – Вы тут резвитесь пока, а я схожу за оборудованием и ингредиентами. Василий, я понял, хорошо идет на трубочки с кремом, а ты?

– Да мне все равно, – я махнул рукой.

Он ушел на кухню, а я повернулся к Василию:

– Ну что, нелегал, как оцениваешь процент выполнения задания?

– По-моему, нормально. Контакт мы установили, остальное дело техники, – сказал Вася, озираясь по сторонам. – Интересно, почему Владимир Петрович сегодня не присутствует?

– Да потому, что действует режим секретности, вот его и выгнали, – сказал я. – Ты это.., трубками сильно не хрусти – мешаешь сосредоточиться.

Больше говорить было не о чем. Мы молча дождались Сомова. Он принес целую груду этих самых трубочек с кремом, буркнув что-то вроде "с запасом – разговор длинный", потом принес заварник и чайник, и поставил прямо на стол.

– Меня все время порицают за полировку, – сказал он, усаживаясь, и начал разливать чай. – Я все время утверждаю, что это кремний-органика, и ничего ей не сделается. Но все втуне! Какой отсюда вывод? Да такой, что традиция – это то, что довлеет над нами.

Он отхлебнул из чашки.

– Вот поэтому я действовал традиционно. Я решил лично найти место преступления, посмотреть, что там делается, собрать улики и прижать Асеева к стенке. Разумеется, я сначала отрастил усы и бороду, отработал перед зеркалом мимику и жесты, и запасся шпионскими аксессуарами. Потом связался кое с кем в своем бывшем департаменте. Ему я объяснил, что хочу нелегально посетить пояс астероидов. И не почетным членом, а рядовым, как все те, кто оказывает нам посильную помощь. Я хочу поработать, а попутно хочу выяснить, как обстоят дела. И поинтересовался, достаточно ли весомы мои заслуги перед обществом на паях для того, чтобы мне не морочили голову, и не показывали на меня пальцем. Мне сказали, что проконсультируются и в течение двух часов перезвонят. Уже на следующий день я выехал в космопорт.

Не буду живописать прелести маршрута и меры конспирации. Я сделал четыре пересадки: на Луне, на Марсе и еще две прямо в космосе. Никто нигде не задавал мне никаких вопросов кроме: "Вы Сомов?". Я отвечал, что да, мне говорили: "Ваша группа там-то, старт завтра в…". Все было до чрезвычайности просто и банально. И очень по-деловому. Перед последним этапом меня спросили, какими специальностями я владею. Я сказал, что когда-то был специалистом по ЯДУ, но это было давно. "Вы из летного состава ГУК?" Я ответил, что да, но теперь в отставке. "Хотите поработать, или просто с ознакомительными целями?" Я сказал, что и то, и другое. "Хорошо. У нас формируется группа для ремонта важного объекта – вам, вероятно, будет интересно. Познакомитесь с ребятами, если не понравятся – мы подумаем еще. К сожалению сейчас мы не можем ничего подобрать для вашего возраста и профессиональной ориентации".

Вот в таком, примерно, духе. Я только потому живописую детали общения, что Василию, как начинающему нелегалу, знание этих деталей просто необходимо. Кроме того, он должен знать, что необходимо уничтожать за собой всю туалетную бумагу.

Василий хрюкнул и поперхнулся.

– Я был всегда убежден, что следует сжигать все улики, – сказал он с достоинством.