Хеномелес

Благодаря наличию в плодах хеномелеса большого количества пищевых кислот и пектина, в США пришли к выводу о возможности использования его плодов не только в домашних условиях, но и в промышленном масштабе. В 1931 году на опытной нью–йоркской сельскохозяйственной станции посадили более трехсот сеянцев хеномелеса катайского, который был выбран как объект исследований, вероятно, благодаря указаниям на крупноплодность и обильное плодоношение. Однако не была учтена его недостаточная в местных условиях зимостойкость, и в суровые ближайшие зимы большая часть растений вымерзла. Так как желе из плодов хеномелеса катайского оказалось невысокого качества, был сделан вывод о неперспективности выращивания как его, так и хеномелеса прекрасного в качестве плодовых растений. Проведённая во Франции оценка хеномелеса катайского с кулинарной точки зрения выявила, что хотя он уступает по качеству айве обыкновенной, но эти недостатки устранимы благодаря специальной обработке в процессе приготовления блюд.

С 1913 года академик Н. Ф. Кащенко начал работать над введением в культуру ряда плодовых растений, включая хеномелес, и отобрал формы последнего, которые можно было рассматривать одновременно как декоративные и как плодовые растения. Биохимическое и технологическое изучение плодов хеномелеса, выполненное в 1920-1930-х годах, показало возможности хеномелеса как сырьевой культуры, и в 1937 году на опытной станции под Киевом была заложена первая в мире промышленная плантация.

В послевоенное время ряд небольших опытных насаждений хеномелеса был заложен в разных регионах Украины и России. Однако, несмотря на успешные опыты по переработке в промышленных масштабах, культура не получила широкого распространения, что во многом было связано с недостаточным развитием перерабатывающей промышленности.

Наибольших успехов в промышленном разведении хеномелеса достигли садоводы и пищевики Латвии. На материале, прошедшем селекционную обработку у А. Тыцса, в Смилтенском совхозе–техникуме в 1970-х годах была создана крупнейшая в мире промышленная плантация, занимающая площадь 45 га, отработана агротехника и налажено производство сока как полуфабриката для дальнейшего использования. В Латвии в промышленных масштабах начали производить лимонад, а также пунш, аперитив, сироп, мармелад, карамель и конфеты с ликёрной начинкой. В начале 1990-х годов суммарная площадь насаждений здесь достигла 300 га. Крупные насаждения хеномелеса были созданы также в соседней Литве. Переработанный хеномелес экспортировали в Западную Европу, где потребитель был особенно заинтересован в экологически чистых продуктах. К сожалению, изменения в экономике, произошедшие в это время, нарушили отлаженные связи между производителями плодов и перерабатывающими предприятиями, что привело к временному снижению интереса к культуре.

Тем не менее, накопленный опыт свидетельствовал о значительном потенциале новой плодовой культуры. Существовала потребность в усовершенствовании культуры, рационализации агротехники и приготовлении высококачественных продуктов, которые могли бы быть продвинуты на рынке, заполненном традиционными фруктами. С этой целью в 19982001 годах был выполнен проект EUCHA, согласно которому научные учреждения и производители европейских стран — Испании, Латвии, Литвы, Финляндии, Франции и Швеции — провели всестороннее изучение хеномелеса как плодовой культуры, начиная от биологических особенностей растений и завершая продуктами переработки. Была подтверждена экологическая безопасность и экономическая целесообразность выращивания новой плодовой культуры. Проходившие в это же время в Украине испытания лучших экземпляров привели в 2001 году к регистрации первых помологических сортов.

В последние годы интерес к хеномелесу возобновился и в России. Проведённые в Ижевском и Тверском сельхозинституте, Тимирязевской академии и в Омском государственном аграрном университете исследования показали возможность выращивания новой плодовой культуры в регионах с достаточно суровыми природными условиями. Благодаря отбору в популяциях сеянцев можно выделить формы с наилучшим сочетанием хозяйственно ценных признаков, которые послужат основой создания сортов, пригодных для местных почвенно–климатических условий. Селекционная работа проводится и в других научно–исследовательских учреждениях, например, во ВНИИ селекции плодовых культур, что позволяет надеяться на скорое пополнение сортимента новой плодовой культуры.

Проведённые расчёты показывают высокую экономическую эффективность производства продукции из плодов хеномелеса, поэтому создание крупных промышленных насаждений обеспечит предприятия необходимой сырьевой базой.