Химия без преград. Увлекательные научные факты, истории, эксперименты

В процессе опытов по приготовлению философского эликсира было открыто много полезного: аппараты для дистилляции жидкостей, сублимации твердых веществ, перекристаллизации и термического разложения солей. Удавалось даже извлекать золото из золотоносных песков при помощи ртути. При обработке золотоносных песков ртуть растворяет крупицы золота, образуя тяжелую жидкую смесь – амальгаму. Амальгаму очищали от песка, нагревали, чтобы испарить ртуть, и оставалось чистое золото.

Миллионы людей мечтают о бессмертии, не зная, как провести сегодняшний день.

Свами Сатьянанда Сарасвати

№ 59. Они открыли радий: труды Марии и Пьера Кюри

Мария Склодовская – уроженка Польши. Получая высшее образование во Франции, она познакомилась с будущим супругом Пьером Кюри. В 1895 году ученые сыграли свадьбу и с тех пор занимались наукой вместе. Несмотря на то что Пьер был старше и имел авторитет в кругах ученых, его супруга получила большее признание в науке. Открытие рентгеновских лучей и радиационного излучения урана заставило Марию Кюри заняться исследованиями в этой области.

Мария обнаружила, что минерал уранинит гораздо радиоактивнее, чем должен быть, с учетом доли урана в нем. Она предположила, что руда может содержать и другие радиоактивные элементы. Ее мысли подтвердились, и в 1898 году Мария выделила из руды полоний и радий, который в миллионы раз радиоактивнее урана.

Для опытов и экспериментов было нужно получить достаточное количество радия. Поскольку собственной лаборатории у Кюри не было, Мария и Пьер взяли в аренду заброшенный сарай. Добывая радий в этих ужасных условиях, они переработали тонны уранинита. В сентябре 1902 года супругам удалось выделить из нескольких тонн урановой смоляной обманки 0,1 грамма хлорида радия. Этого было достаточно для дальнейших экспериментов. В 1903 году Мария Кюри получила степень доктора наук.

Мари Кюри продолжала исследовать свойства радия и после смерти Пьера. Она умерла от лучевой болезни, ведь целых 30 лет женщина получала немалые дозы радиации. Мария Кюри стала первой женщиной в Европе, получившей степень доктора наук. На сегодняшний день она единственная женщина – дважды нобелевский лауреат и единственный ученый, получивший премию в разных научных областях – физике и химии.

В жизни нет ничего, чего стоило бы бояться, есть только то, что нужно понять.

Мария Склодовская-Кюри

№ 60. Позолоти ручку! История денежного металла

Золото (Au) – редкий и дорогой металл. В чистом виде золото мягкое, поэтому при изготовлении ювелирных изделий драгоценный металл сплавляют с серебром или медью. Из сплавов и получаются разные оттенки: белое, красное и розовое золото.

Ученые считают, что первые золотые изделия появились в Древнем Египте 5 000 лет назад. При раскопках в 1923 году ученые обнаружили гробницу Тутанхамона, богато украшенную золотом. Древние египтяне поклонялись золоту, считая его частью плоти бога солнца – Ра. Владеть золотом позволялось только фараонам. Золото, найденное в Болгарии, датируется 4 000 годом до нашей эры.

Использовать золото как платежное средство начали позже. В 560-х годах до нашей эры жители Лидии расплачивались золотыми монетами из сплава золота и серебра. После нападения пэрских войск золотые монеты как платежное средство быстро разошлись по всему миру.

В Древнем Риме и в период инквизиции золотом казнили: расплавленный металл заливали прямо в глотку осужденного. В XIV веке золотом пытались излечивать чуму: больному давали смесь из золота и алмазов.

В конце XVIII века в Европу пришла мода на золотые зубные коронки. Золотые зубы подчеркивали высокий статус хозяина.

Крупнейший запас мирового золота, около 8 тысяч тонн, находится в Золотом резерве США. Самые крупные запасы Европы (3,5 тысячи тонн) – в Германии.

По статистике, 90 % всего использованного золота было добыто в период с 1848 года. Около 78 % драгоценного металла находится в ювелирных украшениях, 12 % – в электронике и медицине, и всего 10 % в денежных операциях.

Человек проверяет пробу золота, а золото – пробу человека.

Томас Фуллер

№ 61. Царская водка. Принимать внутрь строго запрещается!

Царская водка – смесь сильнейших кислот, очень едкое, ядовитое вещество. Она состоит из смешанных в пропорции 1 к 3 соляной (HCl) и азотной кислот (HNO₃). Иногда в смесь добавляют серную кислоту (H₂SO₄). Этот «микс» желтого цвета пахнет хлором и окислами азота.

Царская водка – сильный окислитель. Она способна растворить практически любой металл, в том числе и инертные металлы – золото, палладий и платину. При этом ни один благородный металл не растворяется в отдельно взятых кислотах из состава царской водки.