Химик

– Арни мертв, Кев. Мне так жаль. И собаки, не знаю, сколько. Это все моя вина. Не могу даже сказать, как я…

– А НУ ДАЙ ТРУБКУ ЯДОВИТОЙ ДЕВИЦЕ!

– Я виноват, Кев. Я облажался…

На этот раз Кевин перебил Дэниела более спокойным тоном:

– Нет времени, Дэнни. Дай ей трубку. Мне нужно поговорить по существу.

Поднявшись, Алекс протянула руку за телефоном. Дэниел с тревогой проследил, как она поднесла аппарат к уху, но прижимать не стала, оставив на расстоянии в несколько дюймов.

– Вы в безопасности? – спросил Кевин.

– Пока что – да. Но пора выдвигаться.

– Дом подожгли?

– Как раз собираюсь.

– В кладовке под лестницей есть керосин.

– Спасибо.

– Позвони, когда выедете на трассу.

Кевин бросил трубку.

Ну, все прошло куда лучше, чем Алекс надеялась. Она вернула телефон Дэниелу, на лице которого застыло удивление. Газ на первом этаже уже давным-давно рассеялся, поэтому надевать респиратор Алекс не стала. За ней в дом вошел Дэниел, а вот Эйнштейна оставили сторожить дверь.

– Захвати какой-нибудь одежды из комнаты Кевина, – распорядилась Алекс.

Она могла бы отправить Дэниела на второй этаж за вещами, которые он перенес в свое временное жилище, но это заняло бы больше времени, плюс Алекс не знала, как он отреагирует на трупы. Взгляд Дэниела метнулся к дивану, за которым лежал Арни, а потом снова к Алекс. Им обоим приходилось изо всех сил держать себя в руках. И, если они хотели пережить завтрашний день, их еще ждала долгая ночь.

– Когда наберешь достаточно вещей на несколько дней, иди на кухню и хватай все, что не портится. И воду – любую, какая есть.

Кивнув, Дэниел ушел в спальню Кевина. Алекс же ринулась наверх.

– Пистолеты забирать? – крикнул снизу Дэниел.

Алекс аккуратно обошла тела, стараясь не поскользнуться на крови.

– Нет, из них убивали. Не хочу лишних проблем, если нас поймают. А оружие Кевина наверняка чистое.

Уже в своей комнате Алекс сорвала окровавленную одежду и натянула чистые джинсы с футболкой. Завернув остаток вещей в спальный мешок и подхватив свободной рукой свою переносную лабораторию, Алекс пинком отправила грязную одежду в коридор, а потом поспешила вниз по лестнице и к джипу. Пока Дэниел опустошал кухню, Алекс отыскала керосин. Три канистры объемом в пять галлонов, наверняка предназначенные для единственной цели – поджечь дом. Алекс была рада, что Кевин так хорошо подготовился и подошел к делу со всей практичностью. Значит, отреагирует он – как только Дэниел окажется в безопасности – скорее всего не вспышкой ярости, а более прагматично. Алекс на это, по крайней мере, надеялась.

Она начала сверху и тщательно облила керосином одежду и трупы. Деревянные полы и так легко подхватят огонь. Сбрызнув плинтусы во всех трех комнатах, Алекс вылила остаток канистры на лестницу, а потом схватила следующую и поспешно оббежала первый этаж. Так она впервые и увидела спальни Арни и Кевина – большие, хорошо обставленные, с примыкающими к ним роскошными ванными комнатами. Алекс порадовалась, что Арни жил здесь со всеми удобствами. Было жаль, что она никак не смогла предотвратить его смерть. Даже если бы они с Дэниелом ударились в бега сразу после появления в новостях сюжета-ловушки, до Арни все равно бы добрались. Мысль об этом удручала.

Дэниел, конечно, оставил отпечатки пальцев по всей пристройке, где обитали собаки, но это неважно – сподвижник Карстона из ЦРУ все равно не поверит, что Дэниел (или Кевин) погиб. Да и Алекс не хотелось подвергать животных такой опасности – вокруг пристройки не было гравия, который должен предотвратить распространение огня. Кевин, несомненно, для этого и насыпал полосу вокруг дома.

Дэниел ждал Алекс у джипа.

– Отгони машину, – скомандовала Алекс. – И попробуй увести собак.

Он принялся за работу. Алекс же достала из аптечки коробок спичек. Она заранее обильно полила центральную часть ступенек керосином, который с легкостью и подожгла, а потом поспешила отойти. Повернувшись, Алекс увидела, как собаки пятятся от огня. Отлично.

Она открыла водительскую дверь и позвала Эйнштейна. Пес одним прыжком перемахнул через сиденье и устроился рядом с Лолой, по-прежнему держа уши торчком и радостно вываливая язык наружу. Пес все еще был полон сил. Алекс позавидовала его энергичности и хорошему настроению.

Дэниел проходил сквозь толпу выживших псов, отдавая каждому команду «вольно». Алекс надеялась, что когда сюда приедут пожарные, собаки уже оставят свое дежурство. Соседи живут слишком далеко, чтобы расслышать звуки перестрелки, а вот оранжевые всполохи огня на фоне темного ночного неба – другое дело. Собаки должны убежать. Алекс никак не могла придумать, чем же еще им помочь. Такое бессилие было досадным – все-таки животные спасли им с Дэниелом жизнь.

У головы Алекс вдруг раздалось недовольное ворчание. Испуганно развернувшись, она оказалась нос к носу с Ханом. Пес смотрел на нее с нетерпением в глазах, словно ждал, чтобы она наконец посторонилась. Кончик его носа был направлен поверх ее плеча, к сидящему в машине Эйнштейну.

– Ох, – выдохнула Алекс, сообразив, что пес пытается влезть в джип. – Прости, Хан, но ты должен остаться.