Химик

– Хм, паршиво, – мрачно заметил Кевин, и Алекс сразу поняла, что он имеет в виду. Шрамы на лице – большая проблема для того, кто хочет не выделяться из толпы. Они слишком бросаются в глаза, их легко запомнить. И поисковая фраза теперь резко превратилась из: «А вы не видели низкорослую невзрачную женщину, прическа и цвет волос которой неизвестны, или мужчину, подходящего под такое же описание?» в «Видели человека с вот таким шрамом?»

– Ну, – заключила Алекс, – выходит, руководство назначило победителем тебя. Не стану притворяться, что меня это не оскорбляет. План придется корректировать. Приманкой теперь займешься ты. Нужно отправить ее правильному человеку. Уже есть кто-то на примете?

Кевин помолчал.

– Когда мой босс узнает обо всем, что случилось… ну, имейл может не понадобиться. Ему придется переговорить с твоим. Я уже готов, так что все засеку. Тогда и решим, надо ли их подтолкнуть дальше.

– Звучит неплохо.

– Кстати, – опять понизил голос Кевин, – я понимаю, что для мелкого ты историю отцензурила. Но когда пересечемся – я хочу знать все.

– Ладно, – закатила глаза Алекс.

– Слушай, Олли, не возомни там о себе ничего такого, но… ты хорошо сработала. Очень хорошо. Ты спасла жизнь Дэнни. Спасибо.

Алекс так удивилась, что с минуту не могла найти слов.

– Думаю, мы в расчете. Без твоих собак или Бэт-пещеры мы бы не справились. Так что… и тебе спасибо.

– Ты могла бы свалить, как только увидела новости. Ты поняла, что тебя считают мертвой, но осталась, чтобы помочь, по сути, чужаку, хотя я уверен, что ты с удовольствием бы избавилась от нас обоих. Так что ты поступила благородно. Я перед тобой в долгу.

– М-м-м, – уклончиво отозвалась Алекс. Обсуждать все последние известия ей не хотелось.

– Дай мне потом с ним поговорить, – прошептал Дэниел.

– Дэниел хочет тебя на пару слов.

– Передай трубку.

Алекс протянула ему телефон.

– Кев…

– Не изводи себя, Дэнни, – расслышала Алекс слова Кевина и задумалась, не слышал ли Дэниел их беседу так же хорошо.

– Ага, – угрюмо ответил тот, – на моей совести всего лишь убийство Арни, не говоря уже о собаках. С чего бы мне страдать?

– Слушай, что сделано, то сделано…

– Забавно, Алекс сказала то же самое.

– Ядовитая девица знает толк. Мелкий, перед тобой новый мир, и в нем будет куда больше трупов. Нет, я не говорю, что это никак на тебе не отразится. Просто не позволяй чувствам затмить рассудок.

Голос Кевина снова стал тише, и Алекс обрадовалась: Дэниел все-таки ничего лишнего не услышал. Правда, теперь ей стало интересно, что же Кевин хотел скрыть уже от нее.

– Думаю, да, – произнес Дэниел. Пауза. – Может, и нет… ладно. Да. Хорошо. Что делать с собаками? Хана пришлось оставить.

– Ага, – опять донесся ответ Кевина. – Люблю этого монстра, но размеры у него не те для путешествий, верно? Неподалеку живет заводчик, с которым раньше работал Арни. Не друг, а конкурент, скорее, но он знает цену моим собакам. Арни с ним договорился, что если мы решим закруглиться с этим делом, то продадим всех животных ему. Арни еще намекнул, что произойти все может совершенно внезапно, без предупреждений и посреди ночи. С ним и свяжусь, а он уже договорится с Управлением по контролю за животными, пока они дров не наломали.

– А полиция разве не заинтересуется, что…

– Я его подготовлю. Он скажет, что Арни позвонил, когда услышал выстрелы, или типа того. Не беспокойся, собаки будут в порядке.

Дэниел с облегчением вздохнул.

– Меня, конечно, бесит, что в его лапы попадет Хан, причем бесплатно. Он три года пытался этого пса купить.

– Прости…

– Серьезно, мелкий, не парься. В нашем мире долго не протянешь, если будешь к чему-то привязываться. Я знаю, как начать все заново. А теперь будь хорошим мальчиком и во всем слушай Олли, о'кей?

– Погоди, Кев, есть идея. Поэтому я и хотел поговорить.

– У тебя? Идея?

Алекс и на расстоянии расслышала откровенный скепсис.

– Да. Я подумал о домике Маккинли, который у озера.

Кевин помолчал.

– Э-э, сейчас не самое лучшее время для воспоминаний о прошлом, мелкий.

– Вообще-то я на две минуты старше, мелкий, о чем ты наверняка не забыл. И я не собираюсь ностальгировать. Я подумал о том, что Маккинли живут в том домике только зимой. А твои церэушники вряд ли раскопали столь незначительные подробности о нашем детстве. Зато я знаю, где мистер Маккинли хранит ключ.

– Слушай, а мысль-то неплохая, Дэнни.

– Спасибо.

– Тогда сколько там?.. Восемнадцать часов пути от ранчо? Всего две ночи в дороге. И вы окажетесь ближе к моим позициям. Кстати, разве Маккинли не держали там внедорожник?

– Кевин, не можем же мы машину у них угнать!

Алекс, несмотря на расстояние больше тысячи миль, словно вдруг обменялась с Кевином понимающим взглядом. И Кевин еще, наверное, глаза закатил.

– О машине поговорим потом. Передай Олеандру, чтобы в следующий раз получше следила за лицом. Оно нам пригодится.

– Да, потому что ей наверняка та-а-ак нравится, когда ее избивают до крови, лишь бы она не отвертелась от плана.

– Ага, ага. Если куда-то влипнете, позвони. Я выйду на связь, когда побольше разузнаю о наших вашингтонских друзьях.