Химик

Слова прозвучали безразлично и устало, словно в них было заключено молчаливое «ну и что тут еще сказать». Дэниел поник.

– Слушай, наверное, у меня уже просто посттравматическое расстройство развилось. Так жить не обязательно. Уверена, что кто-нибудь другой явно справится лучше.

– Ага, – вскинул бровь Дэниел. – Вот Кевин ведет себя абсолютно нормально.

Они рассмеялись. Так много Алекс не веселилась за три года.

Дэниел взял вилку.

– Ну что, приступим?

Глава 15

– Нет, я не преувеличиваю. Я полностью уверена, что в жизни не ела ничего лучше. Правда, я живу чаще всего на фастфуде, поэтому критик из меня не самый искушенный, но я говорю то, что думаю.

– Очаровательный комплимент. Спасибо.

– Напомни, что это такое?

Алекс потыкала вилкой в десерт на тарелке, сожалея, что в желудке совсем не осталось места. Она уже объелась чуть ли не до тошноты, но все равно страстно мечтала откусить еще хоть кусочек.

– Масляный торт с банановым фостером.

– Я не о том… – Алекс не удержалась и, не обращая внимания на переполненный желудок, с наслаждением сунула в рот чуть-чуть торта. – Где ты всему этому научился?

– Во время учебы в университете ходил на пару кулинарных курсов. На выходных постоянно смотрю канал «Фуд нетворк» и, если могу себе позволить, тренируюсь.

– Смотрю, ты провел все это время с удивительной пользой. Мне кажется, что ты упустил свое призвание.

– Я работал в нескольких ресторанах, было дело. Но это не слишком способствовало личной жизни. Когда я встречался с бывшей… в общем, ей не очень нравилось мое расписание. А дневная работа давала нам возможность чаще быть вместе.

– Не каждый пойдет на такие жертвы.

– Не назвал бы это жертвой. Работа с детьми всегда казалась мне самым важным. Мне очень нравилось. А готовить ведь можно и дома. Так что какое-то время я совмещал.

– А потом перестал?

Дэниел вздохнул:

– Ну, когда Лейни ушла… У меня не было никакого желания с ней воевать. И я просто отдал ей все, что она хотела.

Алекс прекрасно понимала, как все произошло. Она ведь видела, во что превратился банковский счет Дэниела после развода.

– Она тебя обчистила.

– Практически. Поэтому и сидел на диете из лапши.

– Это преступление. – Алекс с тоской посмотрела на остатки торта.

– Это жизнь, – отозвался Дэниел. – Тебе тоже от нее досталось.

– Честно говоря, пусть в итоге все закончилось трагедией, я все равно была готова уйти. Никогда не хотела заниматься подобным, просто у меня слишком хорошо получалось. – Алекс пожала плечами. – Работа взяла свое.

– Даже представить не могу. Но я имел в виду… в романтическом смысле.

– Романтическом? – уставилась на него Алекс, не понимая.

– Ну, ты же сама сказала, что все закончилось трагедией.

– Моя жизнь, да. Но?..

– Просто ты так о нем говоришь, и я подумал, что потерять… доктора Барнаби было для тебя страшным ударом. Кстати, как его зовут, в смысле, имя?

– Джозеф. Но я всегда называла его Барнаби.

Алекс отпила сока.

– Ты влюбилась в него… с самого начала?

Алекс потрясенно охнула, и глоток сока попал в дыхательные пути. Она закашлялась. Дэниел тут же подскочил и принялся стучать ей по спине, пока Алекс тщетно пыталась отдышаться. Спустя минуту она жестом попросила его перестать.

– Все в порядке, – кашлянула Алекс. – Сядь.

Дэниел остался стоять, протянув к ней руку.

– Уверена?

– Просто… не ожидала. Я и Барнаби?!

– Мне показалось, ты вчера сказала…

Глубоко вздохнув, Алекс снова кашлянула.

– Что я его любила. – Она содрогнулась. – Прости, но для меня это прозвучало сейчас как какой-то инцест. Барнаби был мне как отец. Причем хороший – и единственный. Мне было очень тяжело, ведь я знала, как именно он умер, и я до сих пор чертовски по нему скучаю. Так что – да, это был удар. Но не в том смысле.

Дэниел медленно вернулся на свое место и, задумавшись на мгновение, спросил:

– С кем еще тебе пришлось разорвать связи, когда ты сбежала?

Сам он, наверное, сейчас видел перед мысленным взором длинную череду лиц.