Химик

Кивнув своим мыслям, Арни тяжелой походкой вышел на улицу и вернулся к работе. Кевин выбрал хорошего напарника. Алекс вдруг поймала себя на мысли, что лучше бы братом Дэниела был Арни, а не Кевин. С Арни гораздо проще иметь дело.

– Может, пока ты будешь читать мне лекцию, я приготовлю обед? – предложил Дэниел. – У меня от голода уже живот сводит. Не знаю, как Арни тут выживает.

– О'кей.

Алекс села на высокий стул.

– Я ведь искренне думал, что помогаю вам, – пробормотал Дэниел, отвернувшись к холодильнику.

– Понимаю, Дэниел, понимаю. И я тоже голодная, – призналась Алекс.

– В следующий раз я сначала спрошу, – пообещал он.

Алекс вздохнула.

– Ну, для начала неплохо.

* * *

Пусть Алекс и не хотела в этом признаваться, но здоровенный сэндвич, который для нее приготовил Дэниел, существенно изменил ее мнение по поводу случившегося. За едой Алекс объяснила ему основы – деталями они займутся, когда настанет час конкретной задачи, – и Дэниел все внимательно выслушал.

– Не знаю, как можно смотреть на мир подобным образом, – сознался он. – Слишком параноидально.

– Да! Именно к этому мы и стремимся. Паранойя спасает.

– Немного противоречит тому, чему нас учат в реальном мире, но я попытаюсь изменить свое восприятие. И теперь буду первым делом консультироваться с тобой по любому поводу. Даже когда дышать или не дышать.

– У тебя все получится. Потом войдет в привычку. Но не думай, что мир, который ты знал, – реальный. То, что происходит в нашем мире, куда более реально и постоянно. Все сводится к основам основ – инстинкту выживания. У тебя он тоже есть, ты с ним родился. Просто надо достучаться до этой части себя.

– Я должен думать как жертва преследования. – Дэниел пытался сохранить спокойное выражение лица, но Алекс все равно видела, сколько боли причиняет ему эта мысль.

– Да. Ты и есть жертва преследования. И я. И твой брат. И, черт возьми, Арни наверняка тоже. Кажется, здесь это очень популярно.

– Но ты, – медленно произнес Дэниел, – и мой брат, и наверняка даже Арни все равно остаетесь хищниками. А я – лишь добыча.

Алекс покачала головой:

– Я начинала, будучи добычей. И обучилась. У тебя есть преимущества, которых у меня никогда не было. У тебя тот же генетический код, что и у твоего брата, хищника высшего разряда. Я видела, как ты вел себя на стрельбище. Как только в дело вступят инстинкты, ты сумеешь о себе позаботиться.

– Ты просто хочешь меня ободрить.

– Я просто тебе завидую. Будь я высокой и сильной и с навыками прирожденного стрелка, вела бы совсем другую игру.

– Будь я умным параноиком, не подверг бы нас всех такой опасности.

Алекс улыбнулась:

– Не сравнивай. Ты еще можешь научиться, а я-то в росте не прибавлю.

Дэниел усмехнулся в ответ:

– Зато ты гораздо проворнее.

– Давай-ка лучше займемся полезным делом и постреляем в стога сена.

– Хорошо, но я должен вернуться… – Дэниел взглянул на часы на кухонной плите. – Не позже шести.

– Что, любимая передача по телику будет? – растерялась Алекс.

– Нет. Я обещал тебе ужин, а в город мы вряд ли можем съездить. – Дэниел виновато улыбнулся. – За покупками я отправился еще и поэтому, не только из-за перспективы голодной смерти.

– Э-э…

– Я приглашал тебя на ужин. Не помнишь?

– Помню. Просто думала, что все предложенное до похищения отменяется.

– Мне будет не по себе, пока не заглажу вину. В любом случае, кто-то должен готовить, а я весьма неплохо умею. Кевин и Арни, как мы уже выяснили, в этом отношении бесполезны.

Алекс вздохнула:

– И я, наверное, тоже.

– Значит, договорились. А пока – поехали, поработаем над меткостью.

Неудивительно, что Кевина взяли в ЦРУ, – Дэниел тоже схватывал все буквально на лету. Во время тренировки он рассказал Алекс про мастерство Кевина в разных видах спорта и исключительное умение стрелять. По всей видимости, близнецы и их отец часто участвовали в состязаниях, и Кевин практически всегда завоевывал первый приз.

– Однажды, когда нам было девять, я его победил. Зря, очень зря. Оно того не стоило. И с тех пор я составлял ему компанию, чтобы не расстраивать папу, но не стремился соперничать. У меня появились собственные интересы, на которые Кевин плевать хотел. Например, чтение. Участие в жизни общества. Бег на длинные дистанции. Кулинарные курсы. Девчачья ерунда, как часто любил говорить Кевин.

Алекс вставила новую обойму. Они бессовестно транжирили боеприпасы Кевина, но ей было все равно. Он может позволить себе пополнить запасы.

На этот раз Алекс тщательно исследовала весь амбар и нашла несколько денежных заначек. Кажется, Кевин все-таки прихватил с собой немного денег наркобарона. Как правило, Алекс старалась красть лишь в самых крайних случаях, однако сейчас испытала страшное желание прихватить столько, сколько сможет унести. В конце концов, она обеднела и из-за Кевина в том числе.

– Интересно, что бы случилось со мной, будь у меня более талантливый в химии и биологии брат или сестра, – задумалась Алекс. – Бросила бы я все? Стала бы простым бухгалтером?

Она выстрелила и улыбнулась. Прямо в сердце.

– Может, в тебе больше духа соперничества. Поборолась бы за первенство.