Химик

– А вот тут все проще. Прозвучит жалко, но Барнаби был моим единственным настоящим другом. Вся моя жизнь состояла из работы, а говорить о ней с кем-то, кроме Барнаби, мне запрещали. Я жила практически в изоляции. Вокруг, конечно, были люди… Например, «шестерки», которые готовили объектов. Они знали, что происходит, но лишь в общих чертах, и никто не подозревал, какую секретную информацию мы пытались добыть. Ну, и они меня боялись, панически. Они знали, кем я работала. Поэтому мы особо и не болтали. Еще у нас было несколько ассистентов, но они выполняли разные задания вне допросных и не представляли, чем мы занимались. Поэтому мне приходилось быть крайне осторожной и ничем не выдать себя. Временами за допросами наблюдали люди из других контор, но с ними я почти не контактировала, разве что получала инструкции насчет информации, которую было необходимо выяснить. Чаще всего они наблюдали из-за одностороннего зеркала, а данные мне передавал Карстон. Раньше мне казалось, что я могла и его считать в какой-то мере другом, но он все-таки попытался меня убить… Поэтому это все несравнимо с тем, что потерял ты. У меня даже жизни особо не было. Еще до того, как меня завербовали… Думаю, я просто не умею завязывать отношения с другими, как нормальные люди. Как уже говорила – звучит жалко.

Дэниел улыбнулся:

– А я не заметил никаких изъянов.

– Э-э, спасибо. Ну, уже поздно. Давай помогу навести порядок.

– Хорошо.

Дэниел встал и, потянувшись, принялся собирать тарелки. Алекс пришлось поскорее схватить хоть что-то, пока он не унес все сам.

– Но вечер только начался, – продолжил Дэниел, – поэтому вынужден напомнить тебе о второй части нашей сделки.

– А?

Дэниел рассмеялся. Руки у него были заняты, поэтому Алекс открыла ему посудомоечную машину, а потом поставила свою ношу на нижнюю полку, пока он занимался верхней. Затем он поставил более крупную посуду в раковину. Тандем из них вышел неплохой – уборка продвигалась быстро.

– Не помнишь? Слушай, всего-то несколько дней прошло. Признаю, кажется, что дольше, да. Как будто несколько недель.

– Понятия не имею, о чем ты.

Дэниел закрыл посудомойку и прислонился к столешнице, скрестив руки на груди. Алекс ждала.

– Ну давай, соображай. Прежде, чем все… завертелось. Ты пообещала, что если после совместного ужина ты по-прежнему будешь мне нравиться, то… – Дэниел многозначительно смотрел на нее, ожидая продолжения фразы.

Ох. Он про разговор в вагоне метро. Алекс поразилась, насколько легко Дэниел вспоминает. Ведь то был последний миг его нормальной жизни. Последний миг перед тем, как его лишили всего. И, пусть план разработала не Алекс, именно она и привела его в действие.

– Эм… Что-то про кинотеатр с иностранными фильмами при университете неподалеку от тебя, так?

– Да. Ну… правда, не настолько конкретно. Университетский кинотеатр сейчас для нас вне зоны доступа. Однако…

Дэниел распахнул шкафчик за своей спиной и достал что-то с самой верхней полки, а затем повернулся к Алекс и с широкой улыбкой продемонстрировал коробочку с ДВД. На потускневшей обложке виднелась красотка в черном платье и темной шляпе с большими полями.

– Та-да!

– Где ты, черт возьми, это взял?

Улыбка слегка поблекла.

– Во втором магазине, в комиссионке. Мне очень повезло. Это великолепный фильм. – Дэниел всмотрелся в лицо Алекс. – Могу прочитать твои мысли. Ты думаешь: «Есть вообще хоть одно место, куда этот идиот не зашел?! К рассвету нас всех убьют».

– Не так многословно. И мы бы уже угнали пикап Арни и скрылись в ночи, если бы я думала, что наши дела настолько плохи.

– И все же, несмотря на то, что я ужасно, ужасно сожалею о своем опрометчивом поведении, я очень рад, что нашел эту жемчужину. Тебе понравится.

Алекс покачала головой – не в знак несогласия, а просто гадая, каким же образом ее жизнь стала настолько странной. Один неверный шаг – и вот она уже должна читать субтитры в обществе самого доброго и… неиспорченного человека из всех, кого когда-либо встречала на своем пути.

Дэниел шагнул ближе.

– Отказаться нельзя. Мы заключили сделку, и я настаиваю на выполнении обязательств.

– Хорошо, хорошо. Но тебе придется объяснить, почему это я тебе до сих пор нравлюсь, – произнесла она, закончив еще более мрачным тоном, чем начала.

– Думаю, тут я справлюсь.

Дэниел шагнул еще ближе, заставляя Алекс вжаться спиной в кухонный остров. Положив ладони на столешницу по обе стороны от Алекс, он наклонился так, что она вновь ощутила свежий, цитрусовый запах его волос и даже разглядела крошечный порез под гладким подбородком – наверняка недавно брился.

Близость Дэниела смущала ее, но не пугала, как было бы в случае с любым другим человеком. Алекс знала, что Дэниел для нее не опасен. Она не поняла, что он делает, даже когда он медленно потянулся к ней, закрывая глаза. До нее так и не дошло, что он вот-вот ее поцелует, пока его полуоткрытые губы не оказались в миллиметре от ее.

И осознание ее испугало. Очень. А в таком состоянии она уже давно действовала рефлекторно, совершенно не задумываясь.