Хлеб наш солдатский

— Получена директива, согласно которой наша Земландская группа войск с тридцатого марта прекращает существование. Штаб выводится в резерв Ставки. Командующий и некоторые офицеры штаба будут участвовать в подготовке и организации штурма Кенигсберга… Сегодня к нам прибывает командующий фронтом Маршал Советского Союза Василевский со своим штабом. Уверен, что он будет интересоваться и вопросами продовольственного обеспечения войск фронта. Будьте готовы доложить маршалу все как подобает.

…Вместе с А. М. Василевским в расположение штаба группы прибыли начальник штаба 3-го Белорусского фронта генерал-полковник А. П. Покровский, член Военного совета фронта генерал-лейтенант В. Е. Макаров, начальники родов войск и служб. Прибыл и начальник тыла фронта генерал-лейтенант В. П. Виноградов с группой офицеров своего штаба. Они сразу же включились в работу: изучали план операции, интересовались подготовкой соединений, деятельностью управлений. Для доклада о состоянии продовольственной службы, о наличии продуктов, организации питания и мерах по дальнейшему обеспечению войск к начальнику тыла фронта вызвали и меня. Собрав довольно объемистую папку различных документов, я чувствовал себя уверенно, зная, что продовольственная служба проделала огромную работу и подготовилась к операции всесторонне. На складах хранились огромные запасы продовольствия, четко организован его подвоз, части и соединения полностью обеспечены необходимым для приготовления пищи и выпечки хлеба инвентарем, подготовлены и специалисты этого дела.

— А это что у вас? — сразу же спросил генерал В. П. Виноградов, когда я раскрыл папку.

— Документы. Здесь все данные, сводки…

— А вы рассказывайте о том, что знаете сами, — строго сказал начальник тыла.

Я захлопнул папку и начал докладывать. Скоро заметил, что Виноградов внимательнее слушает меня не тогда, когда я перечисляю различные цифры, а когда говорю о своих наблюдениях, полученных во время пребывания в частях. Информация, видимо, вполне удовлетворила генерала, и он, задав несколько вопросов, отпустил меня.

Несмотря на то что наше управление, по существу, стало дублером фронтового на время штурма Кенигсберга, мы упорно трудились в частях и соединениях, которые были переданы в состав 3-го Белорусского фронта. Напряженность в работе возросла. Все внимательно следили за ходом подготовки к штурму и обеспечением войск продовольствием.

Как ни ждали мы начала штарма Кенигсберга, оно для нас все равно оказалось внезапным. В первых числах апреля дождь наконец прекратился. И хотя погода все еще была пасмурной, уже появилась надежда, что вскоре окончательно разведрится. И тогда…

Глухие разрывы тяжелых снарядов мы услышали утром. Все в управлении бросились к окнам, в недоумении посматривая друг на друга: никому еще не было известно, что началась артиллерийская подготовка. Стекла в окнах вздрагивали.

— Кажется, началось, — радостно сказал один из офицеров.

— Наконец-то, — выдохнул другой.

Штурм Кенигсберга начался. Мы внимательно следили за ходом боевых действий. Информация приходила из штаба фронта, ее приносили очевидны, неожиданно появляющиеся по тем или иным делам в управлении, нагни сотрудники, которые находились в войсках.

Войска медленно, но настойчиво продвигались вперед. Враг оказывал ожесточенное сопротивление. Хорошие вести поступали из 11-й гвардейской армии. Ее соединения вклинились в глубь вражеской обороны. Корпуса 43-й армии уже завязали бои за несколько сильных опорных пунктов противника. Проникнув на северную окраину города, наши воины отбили у гитлеровцев многие кварталы, захватив при этом радиовещательную станцию. На ее мачте взвился красный флаг. К концу дня войска 11-й гвардейской полностью овладели одним из фортов, захватили несколько опорных пунктов, очистили десятки кварталов в южной части города. Вся группировка, оборонявшая южную окраину Кенигсберга, оказалась под угрозой рассечения на две изолированные части.

Штурм крепости продолжался и ночью. Утром 7 апреля солнце озарило пылающий город. Авиация, которую нельзя было применять из-за плохой погоды с начала штурма, стала наносить мощные удары по городу.

К концу второго дня боев корпуса 43-й армии прорвались к пригородам и овладели несколькими кварталами в северо-западной части Кенигсберга. Успешно развивалось наступление 11-й гвардейской. Ее соединения в течение дня преодолели два первых рубежа фашистской обороны и приближались к центру города с юга, а флангами пробились к реке Прегель.

И следующая ночь не принесла гарнизону города передышки. Самолеты постоянно висели над Кенигсбергом, сбрасывая на укрепления тысячи тонн смертоносного груза.