Ход коня

– Именно это окончательно убедило Сару, – ответила Мина. – Поступил еще один звонок, сразу после того, о котором я только что рассказала. Супружеская пара, Йенс и Янина Йозефссон, да, слишком много «J». Они живут в Фельтёверстене, прямо над торговым центром, и сегодня впервые отпустили дочь одну купить мороженого. Думали, это безопасно. Киоск буквально в десяти метрах от подъезда. Но она так и не вернулась. Родители решили было, что девочка просто забылась и присела где-нибудь на скамейку. Или забрела в торговый центр. Но найти ее не получилось. По времени ее исчезновение совпадает с появлением мужчины, которого видели убегающим с ребенком.

У Юлии закружилась голова. Он, конечно, поджидал, выслеживал… И пара идиотов не замедлила объявиться.

– Так или иначе, автомобиль описан как красный «Рено Клио», – продолжала Мина. – Судя по всему, мужчина позаботился о том, чтобы не быть схваченным за руку. Поэтому усы и волосы, скорее всего, не его. Да и машину он где-нибудь бросит.

Юлия опустилась на пол, прислонилась головой к стене и закрыла глаза.

– Так это было полчаса назад, говоришь? Тогда почему мы отреагировали только сейчас? Мы должны были преследовать эту машину уже двадцать восемь минут назад.

– Как ты сама только что сказала, и к нам, и на «сто двенадцать» с некоторых пор постоянно поступают подобные звонки. – Мина села рядом с ней. – Выезжать по каждому немедленно не хватит никаких ресурсов. Я понимаю, что ситуация кошмарная. И что убийца пользуется этим. Возможно, кто-то из его подельников в это время отвлекал нас другими звонками.

Юлия медленно кивнула.

– Я объявляю общую тревогу, – сказала она. – На этот раз мы возьмем этого ублюдка. Не оставим ему ни малейшей возможности скрыться.

– Я попрошу Кристера проверить информацию по реестру. – Мина встала. – Как я уже сказала, его приметы, скорее всего, маскировка, но кто знает…

– Можешь попросить Адама и Рубена поговорить с родителями?

– Конечно.

Юлия остановила Мину, положив ей руку на плечо.

– Ребенок, – прошептала она. – Как зовут ребенка?

– Вильма.

* * *

Он так и не смог ничего сделать – и ненавидел себя за это. Угадал место преступления. Версия шахматной задачи, судя по всему, подтверждается. Предсказал даже, когда появится следующий труп. Но преступника нужно остановить, а не подбирать за ним трупы. А Винсент все еще не имел ни малейшего понятия о том, кто и зачем убивает детей.

Недостаток информации – вот причина того, что вчера во второй половине дня список пропавших детей пополнила Вильма.

В этом только его вина. Мина позвонила вчера и рассказала об исчезновении. Но Юлия на этот раз не просила его прийти, и Винсент знал, почему. Они ему доверяли. Мина доверяла ему, а он подвел.

Беньямин вышел на кухню с брошюрой в руке – весь в своих мыслях, взгляд расфокусирован.

– Папа, у тебя найдется для меня свободная минутка? – тихо спросил он и бросил быстрый взгляд на Марию.

Винсент кивнул, и Беньямин повел его в свою комнату.

Мария рассеянно посасывала кончик карандаша. Глубоко поглощенная созданием логотипа для своего интернет-магазина, она даже не заметила, как Винсент последовал за сыном.

Они вошли в комнату, и Беньямин закрыл дверь.

– Что с тобой? – забеспокоился Винсент. – Ты такой скрытный… Завтракать не собираешься?

– Я уже поел, – ответил Беньямин. – А у тебя такой вид, будто не спал всю ночь. Что-то случилось?

Винсент кивнул:

– Об этом потом. Что у тебя, выкладывай.

– Хорошо… Я знаю, Марии не нравится, когда мы говорим о Нове, но прочти вот это…

Беньямин указал на рекламный текст в брошюре, и Винсент, вот уже, наверное, в сотый раз, перечитал разъяснение принципов эпикурейства, за авторством Юна Веннхагена.

В наше время эпикурейство учит людей всему тому же, чему учило всегда. Позволяйте возникать только самым мимолетным эмоциям, которые проходят так же быстро, как комета создает звезду. Быстро и незаметно. Жизнь в тишине и покое очищает. Всячески избегайте любых видов боли, особенно боли от желаний. Потому что старая жизнь без желаний – это новая жизнь, освобожденная от страданий. Вместо этого она наполняется наслаждениями от достигнутого.

Юн Веннхаген

Похоже, Юн намеренно выражался туманно, чтобы создать видимость глубины. Не то чтобы что-то не так с эпикурейством, но ничего особенно мистического в нем не было.

– Излишне расплывчато, согласен, – кивнул Беньямин и показал пальцем: – Дело не в этом. Видишь «А» в последнем слове? С какой стати она заглавная, когда нужна обыкновенная строчная? И после последнего слова нет точки. Тебе это не кажется странным?

Винсент убрал со стула английскую книгу «Как заработать деньги на акциях» и сел.