Холодная нефть с горячим запахом крови

Как известно, что написано пером, то не вырубишь топором. России недостаточно было доказать, что хребет Ломоносова является продолжением Сибирской платформы, то есть континентальной части России, – это доказательство должно быть признано комиссией ООН, и только тогда в распоряжении Российской Федерации окажется около двух третей всех углеводородных запасов Арктики. Овчинка стоила выделки: речь шла о самом большом – или, по крайней мере, о втором по величине – природном нефтехранилище планеты, о сотнях триллионов долларов. И Россия приняла резолюцию комиссии ООН к исполнению.

"Мир-3" шёл вдоль подводной горной цепи на глубине тысячи метров, а под ногами двух молодых парней было ещё два километра холодной чёрной воды – хребет Ломоносова возвышался над океанским дном на три с лишним тысячи метров.

– Прям "Золото Маккены", – Геннадий кивнул в сторону иллюминатора, за толстым стеклом которого в ярком луче прожектора видны были величественные и мрачные утёсы. Безжизненные – это вам не тёплые южные моря с коралловыми рифами, кишащими жизнью, да и глубина немаленькая.

– Золота здесь хватает, – отозвался Антон, – холодного "чёрного золота". Штатники не зря засуетились – нефти тут немеряно. Вопрос только в том, как её взять, да чья она будет, эта нефть.

– Наша, – уверенно произнёс командир батискафа, – чья же ещё? А как её взять – головой да руками, как всё делается. Достичь дна океана современная техника позволяет, так что будут здесь и подводные скважины, и буровые вышки усиленного ледового класса, и флот подводных танкеров с атомными реакторами.

– Любишь ты фантастику, командир, – усмехнулся "второй пилот".

– Люблю. Полезная она штука, фантастика – не будь её, люди до сих пор так и сидели бы в пещерах каменных да гонялись с дубинами за шерстистыми носорогами. Только добыча подводных полезных ископаемых – это уже не фантастика, а самый что ни на есть реал. Да, здесь будет потруднее, чем, скажем, в Северном море, но все проблемы решаемые – было бы желание.

– И деньги.

– Деньги будут – это ведь нефть, Антоша. Сейчас деньги тратят на всякую хренотень – на производство грелок для пупка с дистанционным управлением или сотовых телефонов с встроенными депиляторами, – а как припрёт… На нефти держится всё – не будет её, не будет и денег.

– Интересно, – задумчиво сказал Антон, глядя в иллюминатор на проплывающие мимо подводные скалы, – а почему не внедряются альтернативные источники энергии? Проектов и разработок множество, а дальше лабораторных экспериментов дело так и не пошло. Даже промышленный термоядерный реактор, и тот по сей день не сделали.

– А потому что это не нужно – тем, кто сидит на нефти и на деньгах от этой нефти. Нефть, брат, – это ведь не только топливо и сырьё для химической промышленности, она ещё и основа благосостояния сильных мира сего. А вот когда она возьмёт да и кончится в одночасье – есть такие прогнозы, – тут-то все прожекты из-под сукна извлекут, пыль с них сдуют и мигом внедрят: жить-то хочется! Но вот до наступления этого рокового часа "Х" – ни-ни, ни боже мой, потому как за передел власти такие разборки начнутся с ядерными боеголовками вместо пистолетов-автоматов – никому мало не покажется. Не буди лихо, пока оно тихо – человечество будет сидеть на нефти до упора, и вокруг этого нашего холодного чёрного золота Маккены, – он покосился на тёмные контуры скал за иллюминатором, – каша заварится ещё та.

– А если… – начал "второй пилот", но не закончил. Пискнул сигнал гидролокатора, и на экране появилась яркая отметка. И отметка эта не была неподвижной – над вершинами подводных гор, на глубине семисот метров, двигалось что-то крупное, и это "что-то" быстро приближалось.

– Что за чёрт? – недоумённо пробормотал Геннадий. – Подводная лодка? Чья? Надо сообщить наверх…

В следующую секунду отметка на экране сонара разделилась на две – на большую и маленькую, – и меньшая отметка стремительно понеслась прямо к батискафу.

– Торпеда! – ахнул командир. – Ну ни хрена себе…

Это были его последние слова. Неизвестная субмарина атаковала с убийственно близкой дистанции, и через секунду маленький спускаемый аппарат разнесло взрывом. Вода – холодная вода Арктики – под давлением в сто атмосфер ворвалась внутрь и мгновенно смяла тела двух молодых парней, сидевших в кабине батискафа под совсем не воинственным названием "Мир-3"…

201.. год

– Вероятностные прогнозы крайне пессимистичны, господа, – маленький человечек, напоминавший ожившую мумию, извлечённую из древнего саркофага, обвёл взглядом всех сидевших за столом. – Используемые нами запасы нефти иссякнут через тридцать, максимум через сорок лет. И тогда – коллапс.

Люди, собравшиеся в этой комнате с занавешенными окнами и абсолютной защитой от прослушивания и всех прочих видов слежения, молчали. Все они были стариками и тоже выглядели как мумии разной степени ветхости, но именно они вершили судьбы планеты, оставаясь при этом в глубокой тени. Слова этим людям были не особо нужны – разве что для внешнего общения с другими людьми – они и без слов прекрасно понимали друг друга.