Холодное солнце

- Если ритуал вообще работает, то и жертва может сработать. Вся магия крови об этом – о простом и быстром получении энергии. Только обычно брать энергию предполагается у себя, почему её и называют магией последнего шанса. Почти все военные маги изучают работу с кровью, и почти все пользуются ей лишь один раз в жизни…

- А такая перспектива может показаться привлекательной кому-то влиятельному, - продолжила Вэлрия. – Не на уровне правительства и серьёзного проекта. Но какая-то большая шишка могла увидеть одиночку с большой идеей. И решить - пусть попробует, вдруг получится. Дать ему прикрытие, средства, поддержку наёмных головорезов… Даже мага в помощь, если он сам не маг. Без прямого контакта, чтобы не запачкаться, если дело провалится. Тогда и то, что случилось со мной…

- Убив тебя и нажав на полицию, можно было полностью обрушить дело, – заметил Рене.

- Да, но ещё лучше для них – дать ложный след, убедив следствие в том, что действует психопат-одиночка. – Эльфийка сжала кулак, скрипнула кожа перчатки. – Тут живая я была удобнее. Я, по сути, передала слова подставного маньяка полиции, и этого хватило. То, что я в них не поверила - уже не так важно. Ну а пережитое унижение, шок и стресс должны были выбить меня из игры на несколько дней. Те, кто всё затеял, в курсе, что я… не всегда психически стабильна. Но меня недооценили.

Рене ещё раз посмотрел на список книг:

- Тут есть ещё мемуары Королевы-Чародейки. Первой, Виттории де Моракс.

- Да, я заметила.

- Многие исследователи считают, что утечка магии из нашего мира была частью проекта королевы Виттории по стабилизации реальности после Всесожжения, когда была нешуточная вероятность того, что мир буквально схлопнется в точку. Что Королева-Чародейка устроила нашему плану реальности эдакое медицинское кровопускание. Это конспирология, отчасти, но если уж человек читает Морселя…

- В мемуарах он мог искать подсказки о месте, где утекает магия. – Вэлрия наклонила голову к плечу. – Да, логично.

- Кто он?

- Прости, - детектив улыбнулась неуместно тёплой улыбкой. – Скажу, когда кое-что проверю. Спасибо за всё, я позвоню Лейфу сегодня же.

- Слова второстепенного персонажа плохого детективного романа, - хмуро буркнул Рене, вставая из-за стола вместе с женщиной. – Теперь тебя убьют, а нам с Лейфом придётся гадать, что же ты нашла.

- Я оставила письмо с догадками надёжным людям, - детектив подмигнула магу. – Придёт в полицейское управление утром, если я не дам о себе знать. Будь терпелив.

Сев за руль «кельпи», эльфйика вытащила из кобуры своей короткоствольный револьвер полицейского образца, выщелкнула вбок барабан, без нужды проверила патроны, защёлкнула обратно. Сдвинув вверх подол юбки, проверила маленький плоский нож в тонких ножнах, прикреплённый к внутренней стороне левого бедра, аккурат над широкой резинкой чулка. Оттянула рукав куртки, проверила, как ходит на пружине «друг шулера», крохотный двуствольный пистолетик, способный сам прыгнуть в руку при верном движении кисти. Закончив, повернула ключ зажигания. Синее спортивное авто покатилось к центру Одисйотля.

Глава 9

Глава 9

Дверь квартиры была заперта. Пару секунд Вэлрия боролась с желанием нажать-таки кнопку звонка. Ну или постучать, по старой памяти. Вместо этого детектив воровато огляделась, достала из внутреннего кармана куртки пенал с отмычками, опустилась на колено. Замков было два, но верхний оказался открыт, доказывая, что хозяин сейчас дома. С нижним пришлось повозиться минуты три, затем он тихонько щёлкнул. Вэлрия нажала ручку. Толкнула дверь, радуясь тому, что петли добротно смазаны. Створка открылась бесшумно.

Едва переступив порог, эльфийка услышала голоса, доносящиеся из приёмной залы. Вот только там не беседовали – звуки были совсем иного рода. Вэлрия аккуратно прикрыла за собой дверь, достала револьвер и скользящим шагом двинулась вперёд. В довольно тяжёлых сапогах детектив ступала совершенно бесшумно, как умеют только эльфы. Впрочем, осторожность была излишней. Вэлрию не заметили, даже когда она встала на пороге зала. Пришлось откашляться в кулак.

- Демоны! – ахнул Акиэль, лежащий на своей терапевтической кушетке. Восседавшая на нём обнажённая рыжеволосая женщина молча спрыгнула на пол. Увидев в руке детектива револьвер, чуть изменилась в лице, дёрнулась к сваленной на полу куче одежды.

- Стоять! – рявкнула Вэлрия, вскидывая руку с оружием. – На месте!