Хорошие манеры: Как свободно общаться и чувствовать себя уверенно с кем угодно и где угодно

Поначалу с мамой Мэттью все складывалось хорошо. Она дарила мне подарки, готовила мои любимые блюда и приглашала на все семейные торжества. Но потом наши отношения с ней стали портиться. Когда я приходила к ним, мне казалось, будто я попала в змеиное гнездо. Я все делала неправильно, все мои подарки оказывались недостаточно хороши. Мэттью постоянно выказывал недовольство. Корзина с деликатесами – «слишком официальный» подарок; итальянская расческа ручной работы – «слишком личный». Когда я однажды похвалила какое-то блюдо, эта женщина бросила на меня уничтожающий взгляд и сказала: «Я ничего не готовила. Мы заказали доставку из ресторана». Я старалась не показывать, что меня шокирует ее грубость, и, как бы она ни издевалась надо мной, сохраняла улыбку. В конце концов я решила взять пример с сестры Мэттью и молчать, раз уж я все время говорю невпопад. Но Мэттью стал критиковать меня за то, что я «недостаточно стараюсь» наладить отношения с его матерью. По его мнению, я обязана найти общий язык с его родителями.

В действительности отношения женщины с семьей партнера – это его зона ответственности. Наблюдая за поведением мужчины при возникновении трудностей, вы сможете сделать выводы о том, какое будущее ожидает ваши с ним отношения. Поддерживает ли он вас? Пытается ли улаживать конфликты? Более того, отношение мужчины к своей матери показывает, как он относится к женщинам вообще и к вам в частности (у Мэттью, например, были токсичные отношения с матерью).

Итак, какие выводы мы можем сделать?

1. Секрет гармоничных отношений со свекровью заключается в соблюдении дистанции. Моя подруга, у которой идеальные отношения со свекровью, рекомендует мне следовать китайской мудрости: «Держись на расстоянии тарелки с супом». Иными словами, расстояние между вами и свекровью должно быть таким, чтобы суп не успел остыть, пока его несут из дома в дом. Если вы будете держаться чересчур отстраненно, между вами установятся холодные отношения, а чрезмерная близость может обойтись вам слишком дорого. Ваша главная задача – защитить свой брак. Не мечтайте о том, чтобы за чашечкой чая делиться со свекровью самым сокровенным. Моя подруга Сьюзен попалась на эту удочку: она рассказывала свекрови о проблемах с мужем, а та в свою очередь докладывала обо всем сыну, которого, естественно, все это не радовало. Возможно, мужчина не всегда будет вашим мужем, но он всегда будет сыном своей матери. Это достаточно изощренный способ разрушить отношения, и моя подруга сожалеет, что стала жертвой провокации. Будьте осторожны. (Но если вы сами являетесь чьей-то свекровью, то почему бы не воспользоваться этим способом?)

2. Когда между вами и свекровью возникнет конфликт, предоставьте мужу уладить его. Он отвечает за свою семью так же, как вы – за свою. На раннем этапе отношений намеренно создайте ситуацию (или воспользуйтесь имеющейся), в которой партнеру нужно будет сделать выбор между вами и матерью, и посмотрите, на чью сторону он встанет. Сделайте выводы. Если мужчина выбрал мать, а не вас, значит, впереди вас ожидает множество проблем.

3. Не падайте духом, если поначалу отношения со свекровью не складываются. Все может измениться после рождения детей. Ведь вы будете контролировать доступ к внукам, а значит, напряженность может ослабнуть.

Как завоевать расположение свекрови

Вам придется научиться говорить на другом языке. Возможно, не в прямом смысле, как это было в моем случае, но мне нравится это сравнение. Будто нам мало проблем в собственных семьях – вступая в брак, мы вынуждены расшифровывать код совершенно чуждой для нас микрокультуры без понимания контекста, в котором она возникла. Это серьезное испытание. Переусердствуете – наделаете ошибок; отступите – получите репутацию холодной и высокомерной особы. Кроме того, существует проблема социальных различий, хотя американцы, например, ее отрицают и предпочитают не обсуждать. Но почти каждый брак – это союз людей из разных социальных кругов.

Когда я полюбила своего будущего мужа и поняла, что готова вступить с ним в брак, я решила выучить его родной диалект. В Китае проживает около 1,4 млрд человек, и 90 % из них говорят на одном из 1000 диалектов. Например, в Лишуе, родном городе моего мужа с населением около 2,5 млн человек, насчитывается около десятка диалектов. Иногда в городах, расположенных не более чем в километре друг от друга, говорят на диалектах, между которыми столько же общего, сколько между французским и немецким языками.

Когда меня спросили, как нагрубить свекрови так, чтобы она этого не поняла, я ответила, что единственный способ – быть предельно вежливой.

ДЖУДИТ МАРТИН