Хороший опыт

– Присаживайся. А я налью нам выпить. Нам предстоит долгий разговор, – с этими словами Наталья, виляя бедрами, направилась на кухню.

Я не знала, что делать. Звонить Райсу и жаловаться, что его подчиненная заглянула на огонек – было глупо. Звонить в полицию еще глупее. Вышвырнуть эту горную лань за порог собственноручно? Нет, мне не хватит смелости. Нужно послушать, что она скажет. Или не слушать. Эта гадина способна на любые интриги.

Черт, черт, черт! Что мне делать?

– Садись! – приказным тоном, проговорила Наталья, указывая на диван, поставив на журнальный столик два бокала с темной жидкостью.

Это сцена навеяла воспоминания о Нью-Йорке. Ужин с Райсом. Виски, властное обращение. Надеюсь, она не попытается меня… Что за мысли! Стана, ты совсем свихнулась?

Я опустилась на подлокотник дивана, подальше от северной владычицы. Наталья взяла свой бокал и сделала… Она, всегда пьет алкоголь, как слон, изнывающий от жажды?

– Я внимательно тебя слушаю, – проскрежетала я, в горле пересохло, но чистый виски безо льда или содовой я не намеривалась в себя вливать.

– Стана Райс или Наталья Райс? Как ты думаешь, что звучит мелодичней?

Маленький, но опасный ветерок прошелестел по моему нутру, обещая превратиться в смертоносный ураган сомнений.

– Я не понимаю тебя. Что за чушь ты несешь?

Она оскалилась. Ее белоснежные зубы мне сейчас казались клыками упыря, жаждущими впиться в мою артерию. Она осторожно засунула свою изящную кисть в карман и достала из него небольшую коробочку, которую со стуком поставила на стеклянный столик.

У меня кольнуло в груди. Обычно такие упаковки служат обителью для дамских украшений: сережек, запонок, колец… Там могло находится все что угодно. Бестия могла блефовать.

– Откроешь ящик Пандоры или нет? – с сарказмом протянула она.

– Я не стану играть в твои игры. И чтобы ты сейчас не сказала – все пустое! Если Колин захочет, мне о чем-то рассказать он сделает это без твоего вмешательства, – с силой выталкивая из себя слова, я старалась не терять самообладания и не удариться в панику.

– Колин, Колин, Колин. Бизнесмен, красавец, вдовец и злостный разрушитель женских грез. А я ведь тебя предупреждала, что яркий и захватывающий роман закончится.

– Ничего не закончилось… – в моем тоне проскользнуло сомнение.

Наталья язвительно усмехнулась и открыла коробочку, где в тусклом свете гостиных ламп поблескивало кольцо с каким-то огромным камнем. Я никогда не могла отличить бриллиант от фианита, а кварц от топаза. Так что меня не впечатлить дамскими украшениями. Кольцо, просто гребаное кольцо! Но Наталья так не считала. Она осторожно взяла его и надела себе на палец. Кольцо было ей впору.

Моя плотина, удерживающая волну сомнений, рухнула. Я почувствовала, как мое тело охватывает озноб и вероломный страх.

– Он купил его год назад. Для меня, – голос Натальи звучал победоносно. – Я приняла его, но зная Колина, не стала давить на него со свадьбой. Колину хотелось утолить свою боль, трахая других женщин. Что же, я не жадная, могу и поделиться. Но я тебе говорила, что он всегда возвращаться ко мне. И после тебя – я буду согревать его постель.

Слезы душили меня, но я старалась не поддаваться эмоциям. Эта норвежская рыбина не увидит моего падения. Нет! Она этого и ждет!

– Я думаю тебе лучше уйти, – процедила я. – А Колин Райс пусть сам решает, с кем ему комфортнее. С тобой или со мной.

Наталья осушила бокал и поднялась на ноги.

– Как скажешь, хорватская букашка. Но перед тем как вставать у меня на пути, рекомендую хорошенько поразмыслить. Оно тебе надо? Колин Райс не стоит твоих потуг. Он птица не твоего полета.

– Пошла вон! – прошипела я, знаком указывая в сторону двери и стараясь не глядеть на плывущую фигуру форели.

– Не провожай. Я знаю дорогу. В отличии от тебя, я здесь провела куда больше времени.

Я слышала, как хлопнула дверь. Она ушла. Мне было неизвестно: ждало ее такси или кто-то подвез, или она пошла пешком. Мне было наплевать, я опустилась на пол и заревела. Сочельник проходил великолепно.

Немного успокоившись, я набрала Райса, но его телефон был отключен. Может он в самолете? Да, он в самолете! Он не бросил меня, и завтра я не получу букет фиалок! Я поеду в ресторан и увижу его. Он поцелует меня страстно, кусая мои губы до крови, и прижмет к себе. Он не отпустит меня… Не отпустит… Не отпустит…

Я не могла уснуть, периодически набирая Райса, телефон, которого – был отключен. Временами я рыдала, как дура, жалея себя. Мои мысли метались из стороны в сторону. Я не знала, что и думать. Райс мне ничего не обещал. Мы не говорили о моем отъезде, словно я и не собиралась возвращаться в Хорватию. Но он не обещал быть вечно со мной! Значит, слова снежной леди могут оказаться правдой…

Желудок мой скрутило и мне пришлось несколько раз обниматься с фаянсовым приятелем. Я не ужинала, но желудочный сок, по-моему, был бесконечным.

К рассвету я выглядела, как бледная поганка с примесью болотной кикиморы. Лицо опухло от слез и стало серым, волосы спутались, а во рту был отвратительный вкус желчи.