Хороший опыт

У меня сдавило грудь, словно черти вновь стягивали металлические жгуты. Да, я помнила, как села в автомобиль и поехала навстречу с Райсом, но дальше, все было словно в серой дымке.

– Я не врезалась в дерево специально… – зачем-то попыталась оправдаться я.

Злата приподняла бровь, смотря на меня, как на идиотку.

– Я бы удивилась, если бы ты попыталась сделать это намеренно. Даже в худшие моменты своей жизни, ты не задумывалась о самоубийстве, даже если орала пьяная, что хочешь умереть, прямо здесь и сейчас. У автомобиля отказали тормоза, плюс тебя кто-то подрезал на дороге. Полиция ищет нарушителя. А тебе повезло, ты легко отделалась благодаря подушкам безопасности.

– Ну да, легко… Все тело ноет, как будто меня поместили на три дня в маслобойку, а из головы вынули кусок мозга!

– Кровь откачали, и сосуды восстановили или зашили, я не медик в этом не разбираюсь. Но мозги у тебя те же. Правда нервная ты какая-то стала после операции. Все это гребанные наркотики виноваты, что в тебя вливают литрами. Но ты не волнуйся, вернемся в Хорватию, там ты быстро придешь в норму.

Я поморщилась, пытаясь все же сесть на больничной койке. Как так вышло? Я осторожный водитель, никогда не нарушаю правила и не превышаю скорость. Я стремилась вспомнить хоть что-нибудь, но голова гудела, а мой мозг отказывался копаться в архивах памяти.

– Райс? Он приходил? – с надеждой взглянув на Злату, спросила я, предчувствуя ответ, который вряд ли меня обрадует.

Она отрицательно покачала головой.

– Он хотя бы интересовался, что со мной?

– Нет. Но я знаю, что он говорил с полицией. Машина его и на нем ответственность за неисправность. Я не говорила с ним и не виделась. Все вопросы решает Тома. Он завтра отправится вместо тебя на прием в честь открытия центра. А послезавтра, если тебя выпишут и разрешат лететь на самолете, то все вместе вернемся в Хорватию. Перед отъездом тебе придеться поговорить с полицейскими.

Грудь снова сжало. Бесы разошлись. Несмотря на боль, я попыталась встать с кровати.

– Ты, что сбрендила, – остановила Злата, укладывая силой меня обратно. Тебе еще рано скакать, как резвый мустанг по диким прериям!

– Я должна увидеть Райса. Мне нужно с ним поговорить!

– Да пошел он на хрен! От него лишь одни проблемы! – была непреклонна моя подруга.

– Прошу. Я должна быть на приеме. Мне надо всего пять минут, и клянусь, что после я…

– Стана, ты что, влюбилась в него? – лицо Златы выражало бурю эмоций: от удивления до негодования. – Пресвятая Дева Мария, ты втрескалась в него по уши, как в Яна!

Я закусила губу, стараясь не смотреть в глаза подруге. Мне не нужно было оправдываться или лгать, Злату мне не провести.

– Я думала, что ваши чокнутые приключения – это лишь порыв страсти. Многие переживают такие связи, но ты… Ты влюбилась в него.

– Я не знаю, как так получилось, – из моей сдавленной груди вырвался тяжелый вздох. Злата присела на край постели и осторожно обняла меня.

– Бедная моя девочка… – прошептала она, осторожно гладя меня по голове, стараясь не касаться повязки.

– Помоги мне с ним увидеться. Один раз! Последний! – в моем тихом голосе звучала мольба.

Злата отстранилась и серьезно посмотрела на меня, оглядывая со всех сторон, словно плотник, собирающийся вырезать из полена Пиноккио.

– Тебя будет представлять Тома на приеме. Но ты тоже пойдешь, но позже, чтобы не привлекать особого внимания. Я постараюсь тебя привести в более или менее приличный вид. Вот только от каблуков придеться отказаться. Ты и так вряд ли сможешь участвовать даже в пешем соревновании. Завтра я приду в больницу с вещами и косметикой, а сегодня ты останешься здесь и выспишься. За одиннадцать дней ты столько раз приходила в сознание, но впервые узнала кого-то, и я не собираюсь рисковать лучшей подругой ради ее безумной любви. Ты меня поняла?

Я, улыбнувшись, кивнула. Я и вправду безумна! Какой нормальный человек побежит, сломя голову, к любовнику после того, как очнулся в госпитале. Стана Новинц – идиотка высшего ранга!

10

Особняк на берегу озера Фолсом полыхал огнями. Несмотря на достаточно прохладный январский вечер, даже в саду находились гости в смокингах и вечерних платьях. Они пили шампанское, заедая игристый напиток морепродуктами и экзотическими канапе.

Этот огромный особняк так же принадлежал Райсу, как и семейное гнездышко в Эльдорадо – Хиллз. Зачем одному человеку столько недвижимости? Ладно, если бы он ее сдавал, но нет, он всю свою собственность использовал в личных целях или для бизнеса.

Злате удалось соорудить на моей голове прическу, что скрывала еще свежий рубец. И платье она подобрала идеальное, по крайней мере, без каблуков оно не смотрелось на мне, как мешок из-под овощей. Оливковое платье – карандаш было чуть выше колен с открытыми плечами и рукавами в две трети. Неброско, а вернее – почти камуфляж, сливающийся с вечно зеленым садом и малахитовой внутренней отделкой особняка. Впрочем, я хотела быть незаметной. Мне нужно было повидаться с Райсом, а не стать объектом внимания для элиты Сакраменто и всех Соединенных Штатов Америки.