Хороший опыт

Когда я приеду в ресторан, Райс меня даже не узнает. Нужно было, привести себя в порядок. Он сказал, что не заедет домой, и мы встретимся прямо в ресторане. Он отпустил водителей на Рождество, и нам предстояло передвигаться на автомобилях Райса. Я редко водила машину, но ради Колина согласилась сесть за руль.

Я должна была успокоиться. Может вызвать такси? Нет. Райс не любит общественный транспорт. На обратном пути он сам поведет.

Боже, Стана, соберись! Не будь истеричкой и размазней! Хотя чего скрывать, ты такая и есть. Лишь благодаря американскому градостроителю, ты обрела храбрость. И куда теперь она испарилась?

Один звонок! Услышать бы его голос, и я бы снова сжала меч в руках и не боялась бы тьмы! Но телефон молчал. И фиалок тоже не было. Это был хороший знак.

Я отправилась в душ, намереваясь выкинуть негативные мысли из головы и приехать на свидание к Колину, более-менее в сносном виде.

Еще мне требовался крепкий кофе. Очень крепкий, чтобы я не уснула по дороге к озеру Фолсем.

Голова гудела, словно сотни лукавых бесов устроили вечеринку в черепной коробке. Черти плясали, стуча копытами по перепонкам и извилинам. И выгнать этих проходимцев могла лишь автоматная очередь, способная превратить адское празднество в выжженную пустыню.

Я попыталась открыть глаза и тут же их зажмурила от яркого света. Бесам, тоже не понравился блеск софитов, что портил веселье, они решили стянуть мою грудь чугунными цепями, заставляя меня стонать от боли и задыхаться.

– Еще немного и боль отступит. Все будет хорошо… – голос главного заводилы прозвучал, словно вой осеннего ветра дующего с вершин Хорватских гор.

Я снова застонала, глотая воздух. Какой-то чертенок уколол меня в изгиб руки своим острым кончиком хвоста.

– Сейчас все пройдет, – опять успокоил главный.

Стук копыт стал стихать, и я ощутила, как меня словно затягивает в бездну. Видимо чокнутые черти решили все же затащить меня в ад, а не устраивать вечеринки вокруг меня и в моей черепушке.

– Хреново выглядишь, подружка, – измученная улыбка Златы смотрелась не лучше чертей.

Я с непониманием взглянула на склонившуюся надо мной приятельницу, пытаясь вспомнить, когда она успела приехать. Она что передумала и соизволила оставить семью на праздники, дабы побыть со мной?

– Что ты здесь делаешь? – прокаркала я, ибо во рту, словно прошелся самум, засыпав мое нутро вплоть до желудка песком.

– Подожди, я дам тебе воды, станет легче говорить, – с ловкостью курицы-наседки Злата поднесла к моему рту пластиковый стакан. В доме у Райса нет пластика! Откуда она его выкопала?

Я сделала несколько глотков, ощущая, что хоть бесовская вечеринка закончилась, последствия остались. У меня болело все тело, включая мозги.

– Спасибо, – прохрипела я, но уже немного мелодичней. – Ты мне так и не ответила, какого лешего ты здесь, а не в Хорватии с детьми?

На лице Златы появилось замешательство. Она словно подбирала слова, что совершенно на нее не было похоже.

– Ты только не волнуйся, хорошо… – начала она издалека.

– Да, что произошло? – я попыталась приподняться на постели и тут осознала, что нахожусь не в Эльдорадо-Хиллз. – Так… Это больничная палата… И я на больничной койке…

– Ага, – подтвердила мои заключения Злата.

– Вот только, что я здесь делаю и как оказалась в этом месте, когда мне нужно быть в ресторане с Колином. Рождество ведь…

– Было. Одиннадцать дней назад… – тихо молвила Злата.

Я ошарашенно уставилась на подругу. Она явно что-то напутала. Что со мной случилось? Одиннадцать дней в больнице? У меня был инфаркт, и мне пересадили сердце? Я с черепашьей скоростью, взглянула под больничную рубашку. Между грудей не зиял ужасающий шрам. Ну, хоть сердце на месте.

– Операция была не там, – опять пискнула Злата.

Я на всякий случай пошевелила ногами и руками. Я помню прекрасно все фильмы, где герой приходит в себя в госпитале наполовину парализованным.

– Ты главное не волнуйся. Волосы отрастут и рубец почти не буден виден, – Злата кажется, нервничала больше моего.

– У меня что, было кровоизлияние в мозг? – теперь я проявила осторожность. Неужели в ту ночь я себя довела почти до смерти? Я дотронулась аккуратно до повязки. Волосы частично были на месте. Спасибо, что полностью не обрили.

– Да.

– Райс знает?

Злата отвела взгляд. Да, он знал. Но кроме его осведомленности было что-то еще.

– Ты можешь не бегать глазами по всей палате, а просто рассказать, что случилось. Ау, Риека, как слышно? Это говорит Стана, которая одиннадцать дней отсутствовала на этой планете!

– Тебе нельзя нервничать. Может, поговорим позже…

– Нет! – рявкнула я, как собака Баскервилей. Голос ко мне вернулся, но еще присутствовала хрипотца.

– Ладно, как пожелаешь, Стана. Я все тебе выложу, но если тебя хватит удар, ты сама виновата.

– Злата, если я до сих пор не сыграла в ящик, то от плохих новостей точно не отправлюсь к праотцам.

– Да, ты не убиваемая, хотя мелкая, как желудь, – согласилась подружка. – Что же, слушай тогда. На рождество ты попала в аварию. Твой автомобиль почему-то врезался в дерево. Вначале думали, что ты уснула за рулем, но потом…