Хорошо и плохо было жить в СССР. Книга первая

Наши соседки действительно написали письмо маминому начальству. Но из этого ничего не вышло. Мамин начальник отдал это письмо маме. Мы его читали и смеялись. Его написала тетя Оля. Она рассказывала, что наша мама «спекулянтша» и расхитительница, позорит советскую железную дорогу, обирает пьяных пассажиров, приторговывает водкой, сладостями, а использованные комплекты постельного белья гладит утюгом и снова пускает в продажу. Потом тетя Оля, тетя Света и тетя Алена написали в милицию, в прокуратуру и даже в народный суд, но и это ни к чему не привело.

Того мужчину, который побывал у нас, звали дядя Коля. Он тоже работал на железной дороге. Однажды мама снова вернулась из поездки вместе с ним. И мы опять пошли с Сашей гулять во двор. После этого тетя Оля, тетя Света и тетя Алена вспомнили обо мне и стали мне вредить. Они сыпали в нашу молочную кашу соль или соду и ее невозможно было есть. Или вдруг кто-то из них принимался кричать на всю квартиру о краже. В нашу дверь грубо стучались, и меня вызывали в коридор и велели следовать в кухню. Нас с братом обвиняли в воровстве еды. Будто бы мы крадем мясные консервы, котлеты, сладкое, потому что наша мама часто в отлучке и о нас, своих детях, заботится лишь тогда, когда приезжает. А в другие дни, когда ее нет, мы голодаем. И поэтому вынуждены воровать. На крики из комнат выходили бабули и тоже ворчали: «Да, они воры, воришки, подлые дети, гадкие!» Тетя Света и тетя Алена устраивали обыск в нашем кухонном шкафу и находили там свою еду. После этого они кричали: «Позор! Мы расскажем всем в нашем доме, какая тут проживает семейка!»

Они хотели, чтобы мы жили в страхе перед ними и постоянно оправдывались и просили прощения. Но я ни разу не испугался. Я действовал, как научила меня мама. «Делай вид, что тебе все равно, – говорила она. – Будь тверд и стой на своем: «Чужого не брал, поскольку не имею такой привычки». И ни в коем случае не спорь и не оправдывайся».

Она предвидела все эти выдумки о краже еды. И научила нас с братом не бояться криков наших соседок. Говорила нам: «Плохие люди есть везде и их много. Главное – не тратить на них свои нервы».

Тетя Оля ждала маминого приезда больше, чем мы с братом. Вышагивала в коридоре, как часовой. Поглядывала на часы. Нервно курила. И вот мама появлялась, и раздавались крики: «А! Вот каких ты воспитала сыночков, Наташечка! Воришек! Кража на краже! Стоит отлучиться – по чужим шкафам шастают! В кастрюли заглядывают и тащат, тащат будто свое! Мазурики! Всем расскажу, и в первую очередь твоему ухажеру – пусть знает, с кем связался! Сам убежит отсюда как ошпаренный!» Тетя Света и тетя Алена были рядом и кивали. А моя мама только улыбалась. И говорила: «Ах, извините, мне некогда. Потом как-нибудь расскажете, чем там ваше кино кончилось. В другой раз, ладно?» А иногда обращалась к тете Оле: «Странная ты все-таки тетечка. Тебе бы на аккордеоне выучиться. Тогда скука-злодейка и уйдет!»

Дядя Коля продолжал к нам приходить, и, бывало, мы все вместе пили чай с тортом или пирожными. Он оказался веселым человеком. А тетя Оля, тетя Света и тетя Алена долго еще не могли успокоиться. Один раз они встретили его на улице и вручили ему письмо. Там они написали, что наша мама приводила в свою комнату за последние полгода шестерых мужчин. По мужчине в месяц. А нас, ее детей, она научила никому не рассказывать об этом, запугала и задарила конфетами. Дядя Коля читал нам это письмо во время чаепития, смеялся и говорил: «Комедия!» Он исчез через три месяца. Потому что мама сама попросила его об этом. Оказалось, что он обманул ее: сказал, что он холост, а она узнала, что он женат. Она сильно огорчилась и потребовала у него оборвать всякие с ней отношения.

Наши соседки, конечно, не знали об этом.

И по своей воле еще до исчезновения дяди Коли прекратили свои недобрые выходки. Тетя Оля увидела, что от них никакого толку, и махнула рукой. И вскоре после этого они устроили в кухне застолье и напились. Но не от радости, а, наоборот, от уныния и тоски. Выпив спиртного, тетя Оля била кулаком по столу и кричала: «У, проклятый город! Проклятый дом! Проклятая жизнь!» Тетя Света и тетя Алена тоже высказывали свои претензии. А бабули и мы с братом слушали эти крики в своих комнатах.