Хозяйка Блистательной Порты

Сулейман уже понял, что нужно искать беспокойному шаху замену, что и сделал позже, поддержав его брата. Но тогда предстояло отбить суннитские святыни у кызылбашей-шиитов, восстановить власть и справедливость в землях, принадлежавших туркам. Все земли, на которые ступали копыта турецких коней, принадлежат им навечно – Сулейман твердо придерживался этих слов своих предков.

Впервые за много лет после ухода султана в поход Роксолана осталась сама себе хозяйкой. Конечно, она связана правилами, законами, обычаями, в конце концов, ограничена строем евнухов, бдительно стерегущих покой султанского гарема. Но в гареме-то она хозяйка, к ней приходила новая хезнедар-уста Гёкче, чтобы обсудить накопившиеся проблемы, ей жаловались, у нее просили, от нее ждали милости.

Прежняя хезнедар-уста Самира покинула свой пост, оставшись доживать в дальних покоях, но Роксолана не стала переезжать в комнаты валиде, слишком неуютно чувствовала себя там, где вытерпела столько страха, унижений, даже ненависти. Нет, она не осуждала валиде, сама столкнувшись со своеволием и неуважением одалисок, быстро поняла, каково это – быть главной в женском царстве.

Днем постоянные заботы: то кто-то заболел, то недовольны распределением новых нарядов, то на обед подали невкусный суп, то евнух непочтителен, то гезде непослушна… Роксолана удивлялась, как быстро научилась управляться с огромным хозяйством Гёкче. Девушка словно всю жизнь распоряжалась кальфами, знала, что с кого спросить, кому поручить, как распределить деньги. А деньги были не просто немалые, а огромные. Что закупить, сколько заплатить, как справедливо распределить покупки… Что можно поручить своим девушкам, а что обязательно купить на рынке… Заботы, заботы, заботы…

В гареме утихла борьба за внимание Повелителя, тем более отсутствующего в столице, но теперь началась за внимание Хасеки. Роксолану коробило то, что вчерашние ненавистницы ныне твердили об уважении и любви, те, кто ждал ее падения и воцарения Махидевран, теперь доказывали, что все эти годы надеялись, что она станет хозяйкой гарема. Роксолана старалась не подавать вида, что все прекрасно понимает, терпеливо разбирала склоки, улыбалась, старалась быть справедливой, насколько это возможно в женском сообществе, к тому же ничем толком не занятом.

Раздав многих одалисок в жены сановникам султана, Роксолана избавилась от немалой обузы в гареме, ведь самые красивые икбал обычно не желали заниматься даже рукоделием и своих служанок держали при себе, также не позволяя приниматься за дела. Конечно, не все желали покидать сытную жизнь во дворце, но в таком случае Роксолана беседовала со строптивицей, объясняя, каково это – быть вольной женщиной.

Не всем сановникам, принудительно осчастливленным султанским подарком из гарема, и особенно их старшим женам нравились одалиски, которых приходилось ублажать, но и тут никто никого не спрашивал. Получить красавицу из падишахского гарема – разве не счастье?

Благодаря стараниям Роксоланы это счастье постепенно растекалось по гаремам Стамбула, освобождая место в Топкапы. Уходила икбал, уводила за собой с десяток рабынь в качестве собственного приданого, освобождались комнаты, меньше становилась обуза. Гёкче радовалась экономии, хотя говорить об экономии там, где золото текло рекой, смешно. Гарем по-прежнему насчитывал тысячи человек, потреблял тонны продуктов, требовал тысячи рабов и евнухов для обслуживания… И главное – неусыпной заботы.

Но это все днем, а ночью накатывала тоска. Вспоминала глазастых красавиц, которых Махидевран привезла из Коньи, понимала, что Сулейман вполне может увлечься там какой-нибудь такой, а та родит очередную принцессу… Что тогда? Оказалось, что даже быть законной женой еще не гарантия спокойствия.

К султану летели строчки:

Мой жестокий, столько дней не пишешь!Неужели сердце позабыло?Неужели стона моего не слышишь?Неужели страсть твоя ко мне остыла?Не губи, жить не смогу, коль тебе не нужна.

Я без тебя столько дней все одна и одна…Если темноокую нашел – прощу, только все равноСердцем я тебя не отпущу – ранено оно.

А он хвалился, что обнаружил могилу святого имама Абу Ханифы. Это такой дар судьбы, с которым мало что может сравниться. Скелет святого обнаружен под могильной плитой без надписи на неприметном кладбище. Сунниты возрадовались. Сам султан тоже радовался, как ребенок, открытие свидетельствовало о том, что султаном руководит сам Аллах!

Но не писал о том, что в походе в лоб столкнулись два бывших родственника и ныне смертельных врага – главный визирь Ибрагим-паша и казначей Искандер Челеби, обвиняя друг друга в страшных грехах.