Хозяйка магической лавки – 5

Я хочу просто варить зельица, а не это вот все!

Но ладно…

Работы впереди, конечно, было немало, но главное – я снова дома. Моя лавка процветает, Кот суетится на кухне, а Лайна – умница, справилась лучше, чем я могла ожидать. Всё идёт своим чередом, как и должно быть.

* * *

Утро началось очень рано и даже не с кофе. Сначала я как следует умылась, после спустилась в кладовую и проверила, есть ли нужные ингредиенты для зелий. Варить я планировала сегодня вечером после возвращения от модистки, так что если чего-то вдруг не хватает, то можно было купить в городе. Да, не опт, а розница, но к счастью, финансовый вопрос передо мной уже не стоит.

Вообще иронично. Несколько месяцев назад я думала, что все проблемы в моей жизни можно решить деньгами. Но вот деньги появились, а проблем меньше не стало.

И где я просчиталась?

Ровно к открытию лавки подошла Элин. Тихо поздоровалась и проскользнула на рабочее место. Я решила не смущать девушку и отправилась на кухню. Тискать котика и завтракать.

За всеми этими приятными делами время пролетело незаметно. В итоге ровно в десять утра я вышла на порог лавки.

Кареты лорда Ибисидского еще не было.

Зато мне показалось, что в оживленном людском потоке я заметила знакомое лицо. Мое сердце сначало замерло, а после забилось быстро-быстро.

Неужели?..

Глава 21

Леди Эдила Рейвенс.

На какой-то миг мне показалось, что я видела ее совершенно четко.

Она стояла в тени дома напротив. В черном траурном платье, бледная, с запавшими глазами.

Высокая, сухая, хрупкая, но не сломленная. И словно постаревшая на десяток лет.

Я невольно шагнула вперед, но тут прямо передо мной остановился экипаж с знакомым гербом на дверце.

Лакей спрыгнул с ко́зел и распахнул передо мной дверь. Очутившись внутри, я поприветствовала Одара, а после придвинулась поближе к окошку и отдернула бархатную шторку.

На той стороне улицы никого не было.

– Что-то случилось?

Все же лорд Ибисидский всегда очень чутко реагировал на мое настроение. Немного подумав, я медленно покачала головой.

– Показалось…

– Иногда, если кажется – этим нужно делиться.

– Показалось, что знакомую увидела, – конкретизировала я. – Практически из прошлой жизни.

Одар понял эту отсылку по своему.

– Понял, этап, когда ты находилась под опекой тети. В любом случае сейчас в твоей жизни совершенно иной период. Ты больше не зависима от Молсов.

И все-то он знает…

Правда от Молсов-то я не зависима, зато других обязательств прибавилось.

Пока мы ехали, я откинулась на спинку сидения и размышляла о том, что столица продолжает жить своей жизнью несмотря на потрясения в королевстве. Может ли с такой же легкостью гулять по городу по сути преступница? Во всем случившемся львиная доля вины леди Рейвенс, и она должна понести наказание…

И вообще, я конечно, в основном была за городом, но до поместья не дошло ровным счетом никаких слухов. Все тихо и ровно. Общество по прежнему беспокоили лишь урожаи, отношения с соседними странами и свежие сплетни.

– О чем думаешь?

– О том, что ни в газетах, ни на улицах практически не говорят ничего о том, что случилось в Долине Хар. И это очень странно, – я посмотрела в глаза мэра. – Понимаю, что заткнуть газеты вы могли, но людская молва – вещь гораздо более сложная в управлении. Как?..

Дар откинулся назад. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнуло что-то… предостерегающее.

– Ты права, слухи контролировать сложнее, чем печатное слово. Но это возможно. Людям нужно дать другую тему для обсуждения, нечто такое, что затмит их интерес к Долине Хар, – он сделал паузу, словно раздумывая, стоит ли продолжать, но все же завершил свою мысль: – И у нас есть такая тема.

– Вы сделали что-то, чтобы отвлечь их? – я слегка напряглась, предчувствуя, что ответ мне может не понравиться.

– Скорее воспользовались всем, что подвернулось под руку. Королевский бал, слухи о грядущих помолвках, пересуды о новых законах – все это чудесно отвлекает, – Дар слегка усмехнулся. – На каждую прослойку населения – свои резонансные новости. Люди предпочитают обсуждать личное и громкое, а не далекое и потенциально опасное.

Я нахмурилась. Логика была понятна, но мне не нравилась сама мысль о том, что о трагедии так легко забыли.

Даже не так…

На нее просто не обратили внимания.

– Это не значит, что все замяли, Адель, – добавил он, поймав мой взгляд. – Просто открытая паника ни к чему хорошему не приведет. Мы решим проблему тихо. Уже решаем.

– И все же, – я откинулась назад, глядя в окно, – иногда мне кажется, что все королевство разом словно закрывает глаза на реальность. А потом удивляется, почему кто-то пытается этой реальностью манипулировать.

Мы даже не будем показывать пальцем, кто…

Дар слегка нахмурился, но не перебил меня. Его молчание заставило меня продолжить:

– Прорыв нечисти из Тиоса – это вам не шутки! Я уже не говорю о том, что очень опасные воины могут телепортироваться по всей стране и пытаться убить… – я замолчала, с трудом подбирая слова. – Да хоть того же Лаора!

На этот раз он сдвинулся, его поза стала чуть более напряженной. Внимательный взгляд остановился на мне.