Хозяйка огненной души

Демон стянул с плеч рюкзак и достал из бокового кармашка свёрнутый свиток карты. Пятеро парней склонили над ней головы.

— Мы вот здесь. А это земли Жёлтых. Он ткнул пальцем в карту. Туда нам указывает путь артефакт.

Он провёл пальцем в противоположную от них сторону земель.

— А здесь, с другой стороны их земли земли упираются в Горы. С тианитовыми рудами.

— Тианит! — хлопнул себя по лбу Лонгран.

— Это всё объясняет! — воскликнул Воргран.

— Он заглушает магию, — глухо проговорил Аран. — Они без магии не выживут.

— Значит нечего тут сидеть! Надо идти. — Фартен указал рукой вперёд.

— Это очень далеко. Надо либо открыть портал, что нам настрого запретили, нас может раскидать непонятно куда да и не можем мы это сделать. Либо… — демоны посмотрели на Фартена.

— Что? — нервно спросил он, оглядываясь на Десса и Арана.

— Полететь на драконе.

Фартен выпучил глаза.

— Знаешь, я тоже не в восторге от их затеи. — брякнул Аран. — Демоны на драконе, кому расскажи засмеют… Но ВЫБОРА нет. Нам надо поскорее добраться до гор.

— Я… Я… Да вы… — Фартен покраснел и начал взмахивать руками.

Драконов может оседлать только его женщина. Использовать его как перевозчика, как коня или маршалла. Это уму непостижимо!

— Мы всё понимаем, Фар. — твёрдо сказал Десс. — Но выхода нет. Нужно торопиться.

— Хорошо… Только ради Элии и Ксани. И если, когда — нибудь вы четверо расскажете кому — либо об этом… я за себя не ручаюсь! И… вещи мои не потеряйте.

Он скинул рюкзак и стал раздеваться. Полностью раздевшись, смущенно, сложил все вещи в него, сверху поставил походные ботинки. Отошел шагов на десять и перед ними предстал один из представителей Чёрных драконов. Потоптавшись на месте, он недовольно рыкнул и подпихнул свой рюкзак в сторону демонов. Не забудьте, мол, мои вещички. Потом повернулся к ним боком и спустил крыло.

Аран прикрыл глаза, ухватившись за шип.

— Ты что высоты боишься? — насмешливо, но не насмехаясь, спросил один из братьев.

— Если ты кому — нибудь…

— Да вы надоели своими секретами! Хорошо! Хорошо! — почувствовав на себе убийственный взгляд Арана, поднял руки вверх, сдаваясь, протараторил Лонгран. — Сегодня мы начнём хранить много тайн. — подмигнув брату, ухватился за шип.

Когда все четверо уселись на спину дракона, он охватил их магическим свечением — защитой от падения — и взмыл в воздух, размахивая огромными чёрными крыльями.

Глава 20. Десс

— Сколько мы уже летим? — крикнул Аран, обращаясь к парням. — Далеко ещё?

Он нервно глянул вниз. Под ними простирались просторные поля с несобранным урожаем. Мельница у реки застыла с неподвижными крыльями, пустынные улицы городка с полуразрушенными домами выглядели вымершими. Всё покрыто толстым слоем пыли и грязи. И никаких признаков жизни. Кое — где зияли чёрные дыры разломов. Иногда они видели внизу рядом с такими дырами копошащихся монстров. Жуткое зрелище они собой представляли. Если на пути их сокурсниц появятся такие звери, им мало что поможет. Это земли Жёлтых драконов. Скоро им предстоит спешиться и дальше продвигаться пешком.

— Что там с меткой? — крикнул Лонгран в ответ.

Аран вытащил артефакт из кармана. Всё такой же потухший. Метка молчит.

— Ничего!

Десс сосредоточено рассматривал что происходило внизу.

"Странный он для простого человека" — думал про него Аран. — "Страха совершенно не чувствует. Абсолютно никакого. Всегда спокоен. Отправился с нами на поиски девчонок, хотя он всего лишь человек! Что с ним не так?"

Пока он размышлял чёрный дракон плавно планировал вниз. Впереди темнели рубиновыми верхушками Тианитовые горы. Туда на драконе не пробраться, магия заблокируется и дракон может никогда не вернуть человеческую испостась — стать диким. Дикие драконы не выживали, потеряв человеческую часть себя, они теряли рассудок и камнем падали на скалы с огромной высоты.

Такой участи для Фартена никто не хотел.

Аран вздохнул с облегчением, когда вновь очутился на твёрдой земле. Фартен успел уже обернуться и одеться, когда парни устроили привал, перед тем как двинуться дальше.

Десс точил меч. Лонгран и Воргран занялись своими кинжалами. Фартен протёр взмокший лоб и напряжённо вглядывался в горы.

— Дракона надо оставить здесь. — вдруг решительно сказал Десс.

Парни вопросительно уставились на него.

— Вы демоны. Сильны, ловки, умеете управляться с оружием чуть не с рождения. Ваша сила и ловкость осталась с вами независимо от магии. А дракон без драконьей сущности и без магии просто человек. Оружием ты управляться не умеешь. Я помню тебя на занятиях. Тебе лучше ждать нас здесь.

Фартен шумно вдохнул и огляделся.

— Здесь? Одному?

Аран закатил глаза.

— Я поставлю на тебя защиту. — на этих словах Фартен неуверенно посмотрел на Десса. Какую защиту может поставить человек?

Десс отошёл на пару шагов. Провёл рукой по волосам.

— Только, поклянитесь клятвой на крови, что вы никому и никогда не раскроете меня, пока я сам не решу сделать это.

Парни хмуро глядели на него.

— Ты чего там чёрную магию практикуешь? Слышал давно у людей были чернокнижники…Они все плохо кончили. — предупредительно насторожено начал Аран.