Хозяйка Скальной гряды

— Мне будет спокойнее. Мало ли, ты заболеешь… ты ведь там одна и никаких аптек, докторов рядом. А я сейчас зарабатываю хорошо, ты же знаешь.

Аркадий помог загрузить повозку Полины, которую она забрала раньше срока из деревни и проводил её до столицы. Шли дожди, дорога была размыта, и он не отпустил дочь одну. У Поли не хватило бы сил и умения вывести гружёную повозку из размякшей колеи. Раз уж так получилось, то они вместе посетили целителя и купили у него нужные артефакты.

Потом посоветовались и решили, что Полине имеет смысл купить ещё одну повозку и нанять кучера для неё, чтобы не перегружать свою и спокойно делать закупки по дороге. Вместе прошлись по рынку, и Аркадий помог выбрать дочери фургончик, к сожалению, без магических усовершенствований и повторно съездили в пещеру, чтобы кое-что ещё забрать оттуда. Умаялись оба, но оно того стоило!

Полина в этот раз везла много красиво иллюстрированных книг по истории разных ремёсел, которые начала собирать ещё в детстве, и все родственники знали, что на день рождения лучший подарок для неё — это книга. В приличных размеров коробке были уложены сотни тоненьких брошюр, которые девушка сделала на работе отца при помощи специального брошюровщика из распечатанных с нужной информацией листов.

В общем и целом, в коробке лежало тысячи советов по ведению автономного домашнего хозяйства. Возможно, Полине никогда не пригодится знание, как сварить скипидар или как утеплить деревянный дом ульями, но пусть будет. Она любила понимать, как и из чего что-то изготавливается, и её успокаивало даже ощущение того, что можно о чём-то интересном прочитать в книге и всё понять.

А вообще, по её мнению, в этом мире артефакторы и зельевары слишком полагаются на магию, не давая шанса самостоятельному развитию многим ремёслам. Маги-бытовики молодцы, но в результате их вездесущего влияния идёт однобокое развитие общества. Мастерам нет смысла совершенствоваться, если достаточно создавать нечто простое и обрабатывать магическими зельями, чтобы в итоге получать изделие с повышенной износостойкостью, крепостью, гибкостью и прочим.

Но Полина найдёт мастеров, которым захочется самим сделать вещь от начала и до конца. Понять силу своего таланта, терпения и умений. Вот таким мастерам она и передаст нужные знания, а они пусть изучают, пробуют, решают, каким путём дальше работать, зависеть от бытовиков или нет.

Но запас книг и брошюр — это удовольствие и фундамент для будущих перспектив, а настоящее требовало новый инструмент для будущих мастеров, заполненных газовых баллонов, чугунных решёток, дверок и прочего для печей, запасов любимых продуктов, семян на будущий год, новых сортовых саженцев.

И в этот раз Поля приобрела себе ортопедические матрасы для дома и для путешествий, парочку маленьких мягких диванов, которые на месте предстояло собрать. Отец шутил, что это её приданое, но волновался, сумеет ли дочка легализовать свои покупки. Матрасы он свернул в рулон и обернул тканью. Их никто не увидит в доме Полины. Семена переложил в кулёчки из дешёвой коричневой бумаги. Саженцы они вместе обернули в мох, убрав всю современную упаковку. А из чехлов на диван Аркадий безжалостно вырезал молнию, сказав, чтобы Поля пришила пуговицы. Наполнителем подушек для сидения там была шерсть и перья, остов деревянный, а обивка — плотный хлопок. Так что изделие можно было выдать за спецзаказ и не говорить в какой мастерской сделано, а вот большую часть книг пришлось оставить вместе с гвоздями и некоторыми сладостями.

— Поля, сгущёнку и нугу ты сама сделаешь, как и конфеты. Не рискуй из-за ерунды! А вот за чугунные решётки и прочее, не волнуйся. Я видел в таверне огромнейшую чугунную сковородку. Говори, что заказывала у заморского купца ещё прошлым летом, а сейчас тебе привезли.

Расставаться было сложно. Оба понимали, что теперь увидятся нескоро.

— Доча, как только зима пройдёт, я поставлю тебе дом, а ты возвращайся, не пропадай.

Расстались. Проводив отца, Полина возвращалась в столицу и никак не могла решить, что делать дальше. Надо бы нанять возницу для второй повозки и отвезти вещи к Скальной гряде, но ехать по плохой дороге не хотелось, а выбора, похоже, не было. Слишком дорого сидеть в столице, дожидаясь подходящей погоды.

Неделю! Целую неделю они тащилась с возницей по раскисшим дорогам, не зная отдыха. Дома её встретили с настороженной радостью, хотя она воспользовалась почтовыми камнями и предупредила, что возвращается и всё хорошо.

— Ничего не случилось! Я привезла продукты и пережду тут дожди, а потом уеду вновь, — сообщила она Мишеньке с Сундуковым.

Поля закупила мёда, крупы, муки уже поблизости от гряды.

Дела у баронета со счетоводом шли хорошо. На Скальной гряде царила тишина. Работали только селяне и строители внутри возведённых коробок.

— Стекольная мастерская начнёт работу зимой. Я договорился, — бросился отчитываться парень.

— Приезжали от градоначальника, просили заехать…

— Хорошо, хорошо…