Храни меня, Тьма

Эльф и оборотень до хрипоты спорили, припоминая, кто кому чего должен. Причём, перевес был явно на стороне Тиану, так как в отличие от Артисерэля, строившего предположения исключительно по летописям предком, он выдавал факты на правах очевидца. И далеко не все они были лицеприятны для светлых (впрочем, о тёмных коварный оборотень тоже не забывал). Анрэй изредка вмешивался, уточняя некоторые детали, и негромко переговаривался с Магистром. В сторону дроу Аталь не смотрела принципиально. Изучающий взгляд зелёных глаз и так ощущался всей кожей. Впрочем, как и искоса бросаемые взгляды других оборотней, которых предъявили многоуважаемому обществу то ли в качестве свидетелей, то ли уже обвиняемых.

«Слушай, а может, ты не так всё поняла?» — сочувственно вопросил голос, и девушка страстно пожелала, чтобы и на этот раз он оказался прав.

Но услужливая память тут же подсунула картину незабываемой встречи подлого дроу и лживой кошки. Девушка скрипнула зубами и сильно сжала виски, прогоняя видение.

«Я просто не могу об этом сейчас думать».

«Зато теперь сама знаешь, что чувствовал Крис, пока ты тренировалась отражать чужие чары», — вкрадчиво припомнил голос, удачно прикидываясь гласом разума.

«Знаю. Только моей любви хватило, чтобы с ними справиться, а его, почему-то, нет» — вздохнула Аталь, признавая, что ни у какого гласа разума нет шансов перед мощью женской логики. Повернувшись к огню другим боком, она в который раз подумала, что мир был совершенно не прав, отдавая свою силу в её руки. Хотя бы потому, что она уже битый час слушала громкие споры, и понимала, что не знает, где взять силы на решение важных проблем, когда до дрожи в коленках хочется послать всё и всех, чтобы остаться в тихом одиночестве.

Нехотя подняла голову и встретилась с мимолетным взглядом янтарных глаз, в которых легко прочитался целый спектр эмоций. Непоколебимая уверенность в собственной правоте, укоризненный вопрос «этого ты хотела добиться?» и слабая, загнанная в самый дальний уголок подсознания просьба о помощи. И эта дивная смесь внезапно привела Аталь в чувство.

Девушка встала, активируя заклинание. Спорщики, обнаружив временную потерю голоса, изумлённо уставились на неё. Особенно старался Светлый Повелитель, впрочем, возможно и Тёмный от него не отставал, но… нет, туда нельзя смотреть и думать о нём тоже. Всё — потом.

— Договориться, похоже, не выйдет. Всем угодить невозможно, — негромко сказала она. — Значит, предлагаю компромиссный вариант — давайте делать так, как скажу я.

— А с чего ты решила, что мы будем слушать тебя, девочка? — Артисерэль первым справился с заклинанием, сняв Завесу Безмолвия.

Аталь не успела привести вслух ни один из наскоро набросанных в голове аргументов. За окном потемнело до черноты. Но не успел народ озаботиться кто разжиганием лампы, кто созданием магических светлячков, как в комнату проник яркий солнечный луч. Один. И окутал тонкую фигурку девушки кругом света.

— Потому что у неё есть такое право, — спокойно прокомментировал светопреставление невесть откуда взявшийся Эн`экотэр.

То ли от собственной наглости, то ли от неожиданной поддержки Аталь ощутила внезапный прилив сил и даже согрелась. Отбросив уже ненужный плед, она решительно вышла вперед.

— Для начала — основное: оборотни будут жить в этом мире. Если кто пытается мне на пальцах дать понять, что я не права — зря старается. Потому что на кону не благоденственная помощь другой расе, а существование нашего мира. Их присутствие необходимо. А чтобы здешняя жизнь малиной не показалась, я предлагаю отдать им Заброшенные земли. Сил, как погляжу, у них хватает, очистить земли от неиспользованной магии я помогу, а с её богатым наследием — сами разберутся. Тиану, согласен?

Оборотень слегка примкнул веки, но хитринку во взгляде спрятать не успел. Я всё понял, милая, говорил этот взгляд, но меня устраивает и такой вариант. Пусть для тебя он и будет перестраховочный.

Аталь улыбнулась в ответ и продолжила:

— Да, добровольцы от иных рас тоже принимаются. Что касается вас, дорогие эльфы. Понимаю, что большинство здесь присутствующих считают этот мир своим, потому что родились здесь и иного просто не знают. Так вот, разрешите напомнить, что именно ваши предки, переместившись сюда, создали выплывшую сейчас проблему и проложили столь противным для вас оборотням дорожку. Но мы не будем копаться в прошлом, пытаясь выяснить, кто неправ и насколько именно. Потому что все стороны хороши. Давайте отталкиваться от того, что имеем.

А имеем мы следующее: теория о бездушности оборотней — полная ерунда. И её легко опровергнуть. Просто удивительно, как вы, премудрые и пресветлые сами до этого не додумались. У оборотней есть Дар, а Дар (надеюсь, никто не будет спорить?) — часть души. Поэтому, тему бездушных тварей лично я считаю закрытой.