Хранители

Глаза Таарха распахнулись, рот исказился в беззвучном крике, руки обхватили голову, переполненную стонами, предсмертными хрипами. В расширившихся зрачках возникли и пропали образы погибшего Древа, застывших воинов, пригвоздивших поверженное чудовище, морщинистое лицо маленького гнома с печальными глазами и маленькой девочки, объятой пламенем. Несколько секунд тело Таарха извивалось, пытаясь вырваться из омута боли. Наконец, руки безвольно повисли, глаза потухли, остекленев… Мертвое тело начало медленно падать. Драконы устремились за ним. Ужасный взрыв сотряс воздух.

Дана перехватила Ингвара почти у самой земли. Руки, излучающие золотой теплый свет, нежно обняли скользящее вниз тело. Серебряные пряди смешались с его темными волосами. Золотистое пламя охватило обоих… Мириады искр рассыпались в воздухе, осветив застывших людей…

Глава 43

Возрождение

Наступила тишина. Вадим поднялся на ноги, огляделся. В воздухе по-прежнему струились клочья то ли тумана, то ли дыма, но уже лишенного смертоносной сути. Здание школы, а вернее, груду кирпича и бетона, кое-где еще обгладывали языки темного, теряющего силу пламени – отголоски бушевавшего пожара. Пепел огромными хлопьями падал из ниоткуда… Все вокруг окрасилось в безжизненно серый… Среди руин начали появляться силуэты. Хромая, спотыкаясь, люди выбирались из груды камней, что даже отдаленно не напоминали школу.

Иван неуверенно огляделся. Вадим подал ему руку, помог встать. Жуткие тени среди черного снега…

Все закончилось?..

Уцелевшие медленно подходили к Вадиму. «Как мало нас осталось!..» – пронеслось в голове. Густой едкий дым, поднимавшийся над пожарищем, мешал рассмотреть, что стало с остальным миром. Вадим чуть расслабился, увидев Сашку. Тот придерживал руку и тоже озирался по сторонам. «Он жив – хорошо…» – отметил парень про себя.

Не осталось ни следа чудовищ, еще недавно наступавших со всех сторон. Но что же дальше?

Странно. Показалось, что на серой, усыпанной пеплом поверхности руин возникли бледные отсветы солнечного света… Клочья мутной взвеси, саваном укрывшей все вокруг, прорезали лучи. Люди, сгрудившись, наблюдали странную картину: солнечный свет струился, проникал, рассеивал, но источник его находился… ПОД ЗЕМЛЕЙ!

Из-под разрушенного здания поднимались ввысь столбы яркого света. Тонкие и малочисленные сначала, они множились, объединялись, росли. И вот уже широкая светящаяся колонна соединила землю и небо.

Щурясь и прикрывая глаза рукой, Вадим наблюдал, как внутри света проявились силуэты. Пять фигур медленно кружились внутри светового потока – четыре высоких с гордой осанкой и одна – маленькая и царственная… От их поднятых рук разливалось золотисто-зеленое свечение, мощными волнами вливаясь в охватившее их сияние. Граница света расширялась, охватывая все большее пространство. В какой-то момент показалось, что между фигурами, парящими в воздухе, свет стал плотнее, формируя ствол огромного дерева. Сильные ветви раскинулись, теряясь где-то в вышине. Золотая ажурная листва на миг вспыхнула мириадами искр…

Видение исчезло быстро, но ощущение присутствия чего-то великого и могучего осталось, наполняя сердца светом, покоем, надеждой.

Свет, исходящий от Пятерки, сделался ярче. Золото заполнило все вокруг. Исчезли мрак, туман, пепел. На глазах руины начали рассыпаться в прах, подниматься струйками вверх. Пылинки парили, толкались, занимая свое место. Удивительным образом в воздухе создавалась паутина – будущее здание – уплотнялись стены, материализовались окна, проступили выбоинки на ступенях крыльца. Яркий свет проник в окна, отразился в окрашенных полах, заиграл бликами на отполированной доске, солнечным зайчиком скользнул по странице забытого кем-то учебника…

Возрождение охватило все вокруг… Поднимались к небу сломанные исполины-деревья. Затягивались бесконечные уродливые трещины в земле. Искореженный автомобиль обрел изначальную форму и цвет. Дома, заборы и остановки освобождались от серого пепла. Словно умывшись солнечным светом, все заблестело новыми красками, наполнилось звуками. И всюду роились невидимые для большинства золотые искорки…

Свет, исходящий из земли, растворился в бушующем всеми цветами мире. Ребята стояли, сгрудившись, на площадке возле восставшей из руин школы. Они единственные, кто не излучал радость. Измазанные пеплом, в изодранной одежде, они выглядели неуместно. В лучах восходящего весеннего солнца стали не так заметны кровь и порезы, но остались во взглядах усталость, грусть и тоска.

Валька сел на землю, обнял колени и заплакал. Напряжение, горе утраты вырывались из него горькими слезами. Никто не утешал его. Все опустили головы. Перед глазами вставали образы товарищей, погибших ради Возрождения.

Ратибор… Ингвар… Кирилл… Макс… Дана…

Эпилог

Весь девятый класс выстроился у кабинета директора. Обязательное собеседование перед экзаменами всегда вызывало трепет даже у самых заядлых хулиганов. Ребята по очереди входили в святая святых.