Хранители живой воды

Затем она вытащила из стены кинжальчик, подала его Оливии, шагнула к окну, легко выскочила из куреня и как будто растаяла в воздухе. Ровно в этот момент мастер Гримгор открыл глаза. Оливия бросилась к папе и заплакала:

— Я так боялась… Я думала…

— Прости меня. Я не должен был ввязываться в этот опасный заговор. — Мастер Гримгор сел на кровати и крепко прижал к себе дочь. — Вы с Ником отлично поработали. А как ты заколдовала тот канат на Волге! Просто блестящая анимация. И потом на Светлояре ты столько разных предметов именовала. Горжусь тобой, дочь! Ты настоящая колдунья!

— Так ты все видел! — воскликнула Оливия.

— Мне рассказывала одна знакомая по имени Изольда Мортенсен. Но не будем об этом. — Мастер Гримгор встал с кровати, согнул ноги, пошевелил пальцами — мышцы слушались идеально, суставы не трещали.

За окном появилась огромная голова хищного ящера, и Николас верхом на ней.

— Мастер Гримгор, вы поправились! — радостно воскликнул мальчик.

— И замечательно себя чувствую, — сказал колдун.

Ник спрыгнул с головы ящера и перемахнул через подоконник. Мастер Гримгор заключил в объятья дочь и ученика. Оливия всхлипнула.

— Как же я за вас боялся, — тихо-тихо прошептал колдун.

Николас понял, что сейчас же разрыдается, но тут на голову мастеру Гримгору запрыгнул домовой. Тимофей Спиридонович зарыдал и заголосил:

— Как же я за вас переживал, дорогой вы мой человечек! Слава Корневищу, с вами все в порядке!

— А это еще кто такой? — Колдун схватил Тимофея Спиридоновича за шкирку и поставил на стол.

— Да я, между прочим, спасал вас всех дюжину раз, — обиженно пробурчал домовой.

Когда все отсмеялись, колдун сказал:

— Пора нам браться за дело.

— Дхам, ати! — воскликнул мастер Гримгор — избушка задрожала, выровнялась и медленно поднялась над землей.

— Ты анимировал курень! С первого раза! — воскликнула Оливия.

— Что это за язык такой? — спросил Николас. — Мы разные имена пробовали, но ничего не подходило.

Колдун рассмеялся:

— Это санскрит^[9], язык древних вед. Ходячий курень — старинная технология. К тому же я слышал, как вы пытались именовать избушку. И у меня было время подумать.

— Какой хитрый папочка, — заулыбалась Оливия.

— Ну, что, полетели? — спросил мастер Гримгор.

Впрочем, так быстро покинуть Китеж не получилось. Всех ждали долгие переговоры. Во-первых, пришлось решать судьбу Кровавого Зуба. Вытащить гигантского ящера со дна озера не было никакой возможности. Николасу пришлось долго уговаривать питомца остаться в грибном лесу и дружить с людьми. Но это было полдела. Китежских богатырей тоже пришлось убеждать.

— Кровавый Зуб вас не обидит, — говорил Николас, а потом шептал на ухо ящеру: — Скоро я выучусь на колдуна и придумаю, как вытащить тебя.

Во-вторых, обсуждали, что делать с Костей. Говорили долго, но все без толку. Пересвет Северский твердо решил отправиться в Гиперборею. Хоть и сам сказал, что из второго путешествия никто не возвращался. Почему так, никто не знал. Но Николас чувствовал — это правда. Уж больно западает в душу та чудесная исчезнувшая страна.

— Хорош байки травить, — сказал в конце концов Пересвет. — Сейчас покажу вам путь из озера да в Русь великую!

Волхв призвал морозные вихри, сотворил мудреное заклинание, и через толщу воды протянулась по диагонали ледяная лестница. Она начиналась от края светящегося купола и уходила к самой поверхности озера.

Все дела были сделаны, а слова сказаны. Путешественники попрощались с китежскими богатырями и направили курень к ледяной лестнице. Пересвет Северский скрылся в пещере.

Избушка выбралась на поверхность ясным морозным утром. Зима не отступала от Светлояра, но метель улеглась. Тимофей Спиридонович растопил наконец-то печку, испек хлебушек и накрыл на стол. К мастеру Гримгору домовой относился с несвойственным для себя почтением. Путешественники собрались за столом и успели перекусить. Потом из леса вышли морозоустойчивые зомби с горящими глазами. Мертвецы завыли, попытались расшатать дубовые ноги куреня.

— Поджарим их, папочка? Чтобы завтракать не мешали? — спросила Оливия.

Мастер Гримгор покачал головой:

— Это же крестьяне из ближайшей деревни, а у нас с собой живая вода.

— Я попробую? — спросил Николас.

Колдун кивнул. Мальчик подошел к окну и отворил ставни. Свежий морозный воздух ворвался в натопленную избу. Ник не знал, как ему призвать живую воду, и просто сказал про себя:

— Хочу вылечить этих зомби.

Сработало! Мальчик ощутил теплую щекотку в груди. Что-то живое трепетало и рвалось наружу. Николас высунулся из окна и направил эту силу вниз, в толпу мертвецов. Лед под ногами зомби начал плавиться, превращаясь в ярко-голубое сияние. Оно быстро распространялось вверх, пронизывая мертвые замороженные тела. Так все зомби на озере превратились в людей. Они с удивлением глядели друг на друга. Спрашивали: «Что случилось? Когда пришла зима?»

— Просто невероятный эффект, — проговорил мастер Гримгор. — Эти люди живы и в добром здравии. А нам самое время отправляться в Москву. Мы должны остановить некромантов.