Хранительница

— To, что вы сказали, для меня новость, но говорить, что ошибаетесь, не буду. Я верю вам, что все так и есть. Но что вы хотите от меня, госпожа Даррита?

— Мы, представители других кланов, хотели бы знать, смогут ли дальше учиться наши дети или скоро нас всех попросят покинуть Школу?

— Я не глава клана Эрриа. Решения принимает он.

— Значит, все же это обдумывается? Но почему?

Я в досаде прикусила губу. Получилось, что подтвердила ее опасения.

— Нет, сейчас, насколько я знаю, никаких решений не принимается. Просто хотела сказать, что не могу ответить на ваш вопрос, потому что не знаю.

— Но леди Элория, от вас ведь тоже зависит судьба Школы. Вы ее покровительница! Что вы думаете — там должны остаться только Эрриа? Или наши дети смогут учиться дальше?

— Я считаю, что дети не несут ответственности за глупость или подлость взрослых, и сделаю все, чтобы они смогли и дальше оставались нашими учениками.

Вероника внимательно всмотрелась в мое лицо, затем опустила глаза и взяла в руки чашечку.

Я тоже сделала несколько глотков теплого чая. Нам нужна была передышка.

Глава 38. Неожиданный свидетель

Я пила чай, не чувствуя вкуса. Обещание, которое сейчас дала, возможно потребует спора с Александром, но я собиралась его сдержать.

Вероника тоже подносила чашечку к губам механически, явно думая о чем-то далеком от сладких пирожных, стоявших на столике. Мне казалось, она на что-то решается. Неужели разговор о школе это еще не все, что волнует мою гостью? Но вот Вероника Даррита отставила чашечку, так и не прикоснувшись к пирожным.

— Леди Элория, скажите мне честно — что случилось? Из-за чего это все?

Теперь молчала я. Вирдж Эрринт и Александр пытались сохранить нападение в тайне. Но ясно теперь, что, даже не зная сути, о самом факте происшествия догадываются многие. Стоило ли говорить Даррите правду? Мне она нравилась, но дело даже не в этом. Явно ведь что спрашивает она не просто так. Откровенность даст шанс и мне услышать от нее в ответ правду.

— На Леони покушались.

— На наследника рода Эрриа? — Вероника ахнула и прижала руку ко рту.

Не нужно быть эмпатом, чтобы понять — она потрясена.

— И сделал это Джед, на которого воздействовали во время нашей поездки в школу.

— Он хотел убить лорда Леони? — в голосе Вероники прозвучало сомнение.

— Нет, он верил, что его спасает.

— Ясно, — Вероника замолчала и о чем-то задумалась.

Я молча ждала.

— Не думаю, что целью нападения было убийство, — тихо сказала Вероника. — Он не может быть таким идиотом.

Я замерла, боясь ее спугнуть.

— Леди Элория, пусть решая судьбу учеников из других кланов, лорд Александр помнит о нашей помощи. Вы обещаете, что он это учтет?

— Обещаю!

— Один из мальчиков сбежал с урока и видел, как лорд Марк Дарриа «странно разговаривал» с охранником леди Элории.

— Вы скажете его имя?

Вероника поджала губы и после паузы ответила:

— Я подумаю.

Не буду давить. Пусть с этим разбирается Александр. Хорошо, что госпожа Даррита сказала хоть это.

— Вы решились пойти против вашего лорда? — хотелось прояснить непонятное.

Вероника Даррита удивленно посмотрела на меня, а потом слабо улыбнулась:

— Все время забываю, что вы не дарг. Лорд Марк не глава нашего клана, иначе бы я не смогла вам ничего сказать. Уверенна, что этот поступок его личное решение, и оно идет во вред нашему клану. Но все же лучше, если наш разговор останется втайне.

— Вы думаете, что ваш приезд ко мне удастся скрыть?

— Нет. Но я приезжала, чтобы обсудить с вами взнос от родителей из других кланов на школьный праздник.

— Ага… И какой же это взнос?

Вероника Дарринта протянула мне какую-то бумагу, похожую на банковский чек. Я не торопилась его брать.

— Признаюсь честно, госпожа Даррита, я пока не слишком разбираюсь в финансах Королевства. Может быть, этот взнос лучше обсудить с кем-то, кто хорошо в этом разбирается? Например, с госпожой Жакезой Эрринт?

— Конечно. Просто мы хотели, чтобы лорд Эрриа знал о нашем добровольном пожертвовании. Возьмите чек, леди Элория.

Я взяла бумаги.

— Хорошо, я обязательно скажу мужу. Думаю, обсуждение взноса не стоит откладывать надолго. Может, сегодня после обеда встретимся вместе с госпожой Жакезе?

— Я готова.

— Как передать вам приглашение?

— Пошлите мне вестника, и я приеду, — Вероника вынула из сумочки несколько чистых листов с вензелем ВД. — Благодарю за чай.

Госпожа Даррита грациозно поднялась. Ее безмятежное лицо с любезной улыбкой вновь напоминало искусную маску светской дамы, интересующуюся только модой и немного детьми.

Провожая гостью к выходу, я старательно поддерживала какой-то пустой разговор и пыталась мысленно вызвать Александра. Он откликнулся не сразу.

«Александр, есть новости. Нужно увидеться. Лучше сразу с Вирджем».

Я почувствовала его удивление: — «Если с Вирджем, то не так быстро. Жди нас в моем кабинете».

Расставшись с Дарритой, я не спеша направилась к кабинету мужа. Похоже, все сдвинулось с мертвой точки. Теперь, когда у нас появился свидетель и подозреваемый, станет возможным понять, что происходит.