Хранительница книги

Аня, что есть сил, бежала по знакомой дороге к реке, где в детстве любила запускать с папой бумажные кораблики. Там росла тихая и спокойная рощица. Добравшись до рощи, она остановилась и привалилась спиной к дереву.

– Аня! Аня! – совсем недалеко зазвучали голоса родителей.

Лай Рэда эхом раскатился по роще. Аня знала, что Рэд ее непременно найдет и увяжется следом, поэтому нужно было спешить. Она не может, ни в коем случае не может подвергать маму и папу опасности! Аня достала из рюкзака книгу и открыла ее. Страницы вновь были пустыми.

– Дедушка Древень, отзовись!

Аня жалобно позвала старика, но никто не откликнулся, зато книга внезапно засветилась перламутровым светом, и на открытой странице проявились слова:

Хранитель леса – сильный маг:

От Тайнолесья гонит мрак.

Он знает тропы и пути,

Где проще странникам пройти.

Но зайцев развелось вокруг,

Что сосчитать не хватит рук!

И Древень потерял им счёт:

Где кто родился и живёт?

Колечко там, в одной из нор.

Кто прятал – очень был хитёр!

Аня непонимающе пробежалась по строкам несколько раз. Что это? Неужели те самые подсказки, о которых рассказывал Древень? Голоса родителей приближались. Они звали Аню, а Рэд лаял все громче, чувстувуя, что его хозяйка неподалеку. Аня убрала книгу в рюкзак, и снова бросилась бежать, цепляясь за ветки. Роща вскоре кончилась, за ней раскинулось поле, огромное, словно океан. Аня бежала по узкой тропинке вперед и вперед, не оглядываясь. Ни Рэда, ни родителей больше не было слышно. Она уже не чувствовала ног от усталости, но продолжала бежать без оглядки, захлебываясь чистым свежим воздухом. Что же теперь будет?

Аня так испугалась, что книга причинит вред ее родителям, что убежала очень далеко от дома, унося с собой опасный предмет. Когда девочка остановилась и обернулась, роща уже пропала из вида. Вокруг нее было поле, уходящее за горизонт. Аня хотела было вернуться, но тропинка куда-то исчезла. Она постаралась определить, с какой стороны должна быть роща, и пошла обратно по густой высокой траве. Да, сейчас Аня была бы очень рада, окажись рядом ее любимый Рэд. Вместе было бы веселей. Они бы шли вдвоем, как Элли и ее верный Тотошка из «Волшебника Изумрудного города».

– Мама, мамочка!

Аня заплакала. На минуту ей показалось, что все это страшный сон. Только вчера она отмечала свой праздник, к которому столько готовилась, а сегодня, оставив милый дом, любимую семью и гору подарков, брела непонятно где и непонятно куда с говорящей книгой в рюкзаке. А что, если все это ей привиделось? Если это лишь ее бурная детская фантазия? Что если это ей просто приснилось, а она и поверила? Нет, этого не может быть!

– Мама! – крикнула Аня. – Папа!

Ей стало страшно и одиноко.

Солнце начало потихоньку закатываться за горизонт. Немного похолодало. Ане показалось, что она совсем обессилела. Она достала из кармана шоколадку, но так и не смогла заставить себя съесть хоть кусочек, и убрала ее обратно. Девочка присела на землю, обхватив колени руками. Ее найдут. Мама и папа ее обязательно найдут! Совсем скоро рядом залает Рэд. Ну? Вот сейчас!

Аня и сама не знала, сколько так просидела, словно впала в беспамятство. Но, когда она очнулась, было уже очень темно.

Аня снова достала из рюкзака книгу.

– Древень! – всхлипнула девочка. – Я хочу… очень хочу попасть в Люцандию! Где ты?

Она прислушалась, внимательно глядя на пустые страницы, но ответа не было. Прижав к груди волшебную вещь, девочка еще некоторое время сидела так, обливаясь слезами, пока книга вдруг не дрогнула и не засветилась. Свет был настолько яркий и ослепительный, что Аня зажмурилась. Ей показалось, что поток воздуха закружил ее, и оторвал от земли. В лицо пахнуло чем-то противным и удушливым. Аня открыла глаза. Она была на том же поле, но теперь оно стало каким-то странным. Земля казалась вязкой и влажной, по ней стелился зеленый туман, а обугленная трава лежала ничком. Неподалеку на гладком темном камне сидело маленькое существо в рваных и грязных лохмотьях, напоминающих платьице. Аня даже потёрла глаза от удивления, пытаясь понять, мерещится ей это или нет. Ростиком существо было с ладонь взрослого человека. За спиной его трепыхались перепачканные сажей крылья. Оно спрятало личико в ладошки и тихонько рыдало.

– Фея! – воскликнула Аня, и чуть было не упала в обморок от переполняющих ее эмоций. – Неужели, я все же попала в Люцандию? Но где же дедушка Древень?