Хроника гнусных времен

Дверь на улицу была закрыта. Он посветил – щеколда задвинута, все в порядке. Садовая дверь тоже была заперта. Он взялся за ручку и навалился как следует.

Нет. Дело не в этом. Все закрыто.

Он стоял в темном коридоре и быстро соображал, что делать дальше. Ломиться в комнаты? Открывать все двери подряд? Устроить большой переполох? Вогнать наконец-то в гроб тетю Александру?

Он пошел по коридору, и ему казалось, что подошвы его ботинок грохочут по полу, как будто колонна демонстрантов двигается по Красной площади.

Комната Настиных родителей. Кирилл приостановился. Тишина.

Но в этом доме такие двери и стены, что разобрать, что за ними происходит, – невозможно.

Комната Нины Павловны. Снова тишина.

Впереди комнаты Сергея, Сони и ее мамаши, а дальше гостиная и библиотека. Туда можно зайти, не опасаясь, что кто-то подскочит с воплями: “Спасите, убивают!"

Кирилл миновал дверь Сергея и уже прошел было дальше, но внезапно остановился и оглянулся. – Фонарь он не включал.

Дверь в комнату Сергея была приоткрыта и слегка шевелилась, как будто от сквозняка.

Кирилл вернулся и остановился, прислушиваясь.

– Сергей, – позвал он осторожно и посветил в темный проем. – Сергей!

Никто не ответил, и Кирилл вошел в комнату. Луч старого фонаря, показавшийся ослепительным, метнулся по легкой шторе, по стене, выхватывая куски обоев и картин, и остановился на белом острове постели, вынырнувшем из темноты.

Сергея в комнате не было.

Кирилл быстро оглянулся и зачем-то еще раз позвал:

– Сергей! – и подождал, прислушиваясь.

На распахнутом окне полуночный ветер пузырем надул штору.

Куда он мог деться? Двери закрыты, в коридоре и ванных темно. Выпрыгнул в окно?

Нужно было соображать быстрее, и Кирилл вдруг пожалел, что у него нет с собой никакого оружия. Прошлой ночью он получил доской по голове. Что может произойти на этот раз, он не знал.

Он даже не предполагал, что вчера в саду мог быть Сергей. Он был абсолютно уверен, что знает, кто бродил ночью в туфлях Нины Павловны, – и ошибся.

Значит, скорее всего, он ошибается и во всем остальном.

Кирилл выключил фонарь, бесшумно подошел к окну и отдернул штору.

Ночь. Тишина.

Он посветил вдоль дома в одну и другую стороны – просто так, чтобы не получить по голове сразу же, и, опершись рукой, перескочил через подоконник.

Кого и как он станет искать в темном саду, если он даже приблизительно не знает, в какую сторону идти? К садовой калитке и старому парку? К заливу? К соседнему дому?

Он стоял, стараясь не шевелиться и надеясь на то, что его противник так же плохо видит в темноте, как и он сам.

Знать бы, во что он ввязался, черт побери!.. В глубине кустов что-то затрещало, как будто пробежал зверь. Пробежал и замер. Кирилл вскинул свой фонарь, как автомат, и луч поймал шевеление в старой сирени.

Там кто-то был секунду назад. Был и исчез.

Кирилл заставлял себя ровно и глубоко дышать. Вернуться в дом? Зажечь свет? Разбудить всех?

Он опустил фонарь и прямо у себя под ногами, в пыли увидел неровный широкий след, как будто здесь только что проволокли мешок с песком. Он посветил дальше. След уходил в сторону залива и пропадал в газоне – трава была примята.

"Оставь мне это. Я завтра же во всем разберусь”, – так сказал Сергей человеку, которого Кирилл не смог ни разглядеть, ни услышать.

Завтра же. Завтра.

Завтра Сергей уже ни в чем не сможет разобраться.

Кирилл кинулся по следу, уходившему в траву. Ветка хлестнула по лицу. Фонарь дергался у него в руге, и луч плясал по кустам. До залива – рукой подать.

Убивать Сергея в саду – опасно. Или его вытащили из комнаты уже мертвого?

Кирилл ни о чем его не спросил. Он спросил Нину Павловну, и она сказала, что Сергей спит.

Почему он не поговорил с ним, ведь все было яснее ясного?!

Он решил, что ошибся, – вот в чем дело. Он решил…

Сейчас это совершенно неважно. Сейчас он должен найти Сергея. Или его труп.

В густых зарослях фонарь уже почти не помогал, все равно Кирилл ничего не видел дальше собственного носа. И тот человек значительно опережал его. Он потерял слишком много времени, пока бродил по темному дому и вслушивался в бесполезную тишину.

Он опоздает. Он уже опоздал.

Ему казалось, что рядом бежит кто-то еще, но некогда было посмотреть. В темноте не было видно никаких следов, и он просто продирался в сторону залива, даже не представляя себе, что станет делать дальше.

Забор. За забором дорога, узкая полоса, и – вода.

Кирилл перепрыгнул через забор и оказался на дороге. Здесь было светлее, чем в саду, луна светила как сумасшедшая, и старый асфальт казался голубым.

Что дальше? Что дальше, черт побери?!

Он кинулся влево, потом вправо, выискивая тропинку, но в темноте найти ее было невозможно. Он нырнул в кусты, прикрывая локтем лицо. Песок стал уходить из-под ног, Кирилл упал на колени, поняв, что угодил в какую-то яму, поднялся и снова рванулся вперед. Ветки внезапно разошлись, и с разгону Кирилл вылетел к самой кромке воды, блестевшей, как новое железо.