Хроника смертельной осени

Катрин растерянно смотрела ему вслед. Она была уверена, что так легко от него не избавится – и тут на тебе! Повернулся и ушел. Надо же… Она чуть не расплакалась – так ей стало обидно. Тошнота отступила, но голова по-прежнему кружилась. По-хорошему, Рыков, конечно, прав – ей надо вызвать скорую и отправить Орлова в больницу, а самой ехать домой и лечь в постель – к вящему удовольствию Булгакова. Но не может она сделать ни единого шага, связанного с Орловым, без ведома мужа, рискуя навлечь на себя его ревнивые подозрения. И так ей придется вывернуться сейчас наизнанку, чтобы он не заподозрил, что… Не заподозрил – что? Катрин облилась холодным потом. Ей придется признаться Сергею, что именно Рыков привел ее в этот жуткий подвал. Такой факт скрыть невозможно.

Итак, она добровольно отправилась с убийцей и насильником туда, где лежал ее бывший любовник – совершенно голый. Как ей объяснить все мужу? Нет, как ей самой все это пережить?

– Сережа, – ее голос срывался от волнения. – Пожалуйста, приезжай…

– Что с тобой? – спросил он встревоженно. – Ты где? Тебе плохо?

– Случилась беда, – прошептала она, прислоняясь к облезлой стене старого дома. – Не бойся, не со мной… Андрей…

– Кто? – холодно перебил ее Булгаков.

– Андрей, да… – она почти шептала, чувствуя, что ее начинают душить слезы при мысли об Орлове, умирающем от заражения крови. – Он ранен…

– Черт бы тебя подрал, Катрин, – не выдержал Булгаков. – Ты где? И где Орлов? Я не могу его со вчерашнего утра найти. Он пропал.

– Он не пропал. Мы в Староконюшенном, – задыхаясь, проговорила она. – Пожалуйста, Сережа, приезжай быстрее. Я не знаю, что мне делать. Он умирает.

– Успокойся, сейчас приеду, – отрывисто пообещал он. – Я совсем недалеко, а ты вызывай скорую, не теряй времени.

Она позвонила в скорую и стояла, растерянная, около открытого подъезда, откуда несло сыростью, мышами и старой штукатуркой. Катрин смотрела в проем двери и представляла себе бывшего возлюбленного, в окровавленных бинтах, мучимого болью и жаждой… Наверняка этот монстр не дал Орлову ни капли воды после того, как изувечил его. Как же она сразу не поняла! Катрин побежала к машине. Вынула из багажника бутылку воды и понеслась обратно. В подъезде она пробралась к двери в подвал, не заметив, как по дороге потеряла перчатку. Хорошо, что Рыков не выключил свет, когда они покидали это жуткое место, и ей не пришлось тратить время на поиски выключателя. Она довольно ловко спустилась по ступенькам, пару раз шарахнувшись от крыс, которые с любопытством смотрели на красивую женщину в узкой юбке и длинном мужском пальто, наброшенном на прямые плечи.

Орлов лежал там же, в той же позе, в которой они его оставила. На мгновение ей показалось, он умер – его глаза без всякого выражения были устремлены в потолок. Но потом Катрин заметила, что его тело пронизывает дрожь и услышала, как он надрывно рычит от боли, сжав зубы. Она приблизилась так, чтобы он смог ее увидеть.

– Андрей, – позвала она. – Я принесла тебе воды.

Катрин опустилась рядом с ним на колени и, отвернув крышку, приложила горлышко к его пересохшим губам. Орлов стал жадно пить, захлебываясь, конвульсивно вздыхая, словно желая погасить пламя, выжигающее его изнутри. Когда он выпустил горлышко изо рта, она смочила водой платок, которым Рыков вытер ей губы после того, как ее вырвало там, наверху, и положила влажную ткань на его пылающий лоб.

– Мне холодно, – стонал он, – как мне холодно…

Катрин скинула с плеч великолепное рыковское пальто, оставшись в тонкой водолазке, и укрыла Орлова.

– Потерпи. Я вызвала скорую.

– Зачем ты вернулась? – он отвернулся от нее, лязгая зубами.

– Я не могу тебя здесь бросить, – она опустилась рядом с ним. – Несмотря ни на что.

– Я был уверен, что ты не вернешься, – пробормотал он. – Ты должна меня ненавидеть.

– Я не могу тебя ненавидеть. И не могу дать тебе умереть.

– Зря, – прохрипел он. – Ты должна. Я – тебя ненавижу.

– За что? – потрясенно спросила Катрин. – Ты сам виноват, что я разлюбила тебя. Ты все для этого сделал.

– Дело не в том… что ты ра… разлюбила меня, – голос Орлова прерывался, и он делал над собой нечеловеческое усилие, чтобы успеть сказать ей то, что должен. – Хотя, когда я это понял, жизнь для меня закончилась. Но я ненавижу тебя не за это.

– А за что?! – в отчаянии воскликнула Катрин.

– Как ты могла связаться с ним? – его мутный взгляд был полон горького презрения. – Как ты могла?

– Могла – что? – поразилась она.

– Ты все поняла. Я видел, как он смотрит на тебя, как пожирает тебя глазами. Я видел, как ты смотришь на него… Между вами…

– Ты совсем спятил, Орлов, – с раздражением перебила его Катрин. – Ты бредишь. Заткнись, сделай одолжение.

– Между вами… нечисто, – пробормотал он. – Это видно.