Хрустальное яблоко. Книга 3

   - Остатки наших армий на Сельговии капитулировали, - подняв бледное лицо, тихо сказал сторк. Но связь разнесла его слова по залу... и следом прошло движение - как будто судорога смертельно раненого. Но было тихо - Альянс переваривал эту невероятное, невозможное, даже не предвидевшееся в теории событие. Поэтому новые слова сторка упали по-прежнему в тишину:

   - Также Первый Флот землян под командой адмирала Эдварда Оффингема разгромил три спешно собранных тыловых эскадры, пытавшиеся прорваться в систему - последние наши хоть что-то значившие военно-космические силы. Потеряны все склады в системе и весь наш транспортный флот. Потери в живой силе также катастрофичны, но не критичны, однако... - сторк сделал усилие, его горло под жёстким помпезным воротником парадного мундира дёрнулось отчётливо, - ...однако материальные потери исключают возможность ведения сколь-либо активных действий в течение как минимум пяти ближайших лет. Тридцать пять секторов из сорока пяти мы вынуждены были очистить... вернее - там просто нет наших организованных сил. Мы должны срочно эвакуировать не только все земные колонии, взятые нами... но и значительную часть своих планет... Скиутты, шэни, нэрионы, гаргайлианцы ОФИЦИАЛЬНО перешли на сторону Земли. Добавочно в космос вышли сотни старых корыт землян, они рассыпают с них миллионы мин, создавая барьерююю и высаживают с них миллионы солдат, своих и вооружённых наших рабов, занимая всё, что можно. И, по данным наших спецслужб, за этим барьером бешеными темпами готовится контрнаступление... сюда.

   Световой меч полоснул карту - пронзая, рассекая тело Альянса, в самую глубь, к Четырём Планетам.

   Только теперь поднялся шум. Обычный и ментальный. Но всех перекрыл представитель Джаггана - огромный, в богатых одеждах и тяжёлых украшениях, он вскочил и фальцетом завизжал, взмахивая тяжёлыми рукавами цветастого платья:

   - Это катастрофа! Джагган отказывается! Мы более не можем! Мы всегда предупреждали! Мы издавна желали мира с Землёй! Вы! Мы! Нас принудили! Я готов лично возглавить экстренное посольство!.. - он забулькал горлом, выпучил глаза с побагровевшими белками и завизжал уже почти безумно: - Мира! Наши исстрадавшиеся народы хотят мира! На любых условиях! Мы будем говорить с землянами о мире! Сейчас же при...

   Он поперхнулся воздухом, закашлялся. Его соплеменники, дружно повскакав с мест, поддерживали своего лидера воплями, полными страха и обвинений в адрес всех подряд - кроме землян. Сторки, тоже поднявшись, молча созерцали джаго. Дайрисы обменивались высокими гудящими нотами - слышимые человеческим ухом, они свидетельствовали о напряжении и волнении. У нэйкельцев царил открытый хаос.

   - Земляне не согласятся на мир! - крикнул, теряя невозмутимость съёнунк. - Поймите, они сейчас могут нас добить, да - и в то же время они уязвимы, как никогда! Мы должны пойти их путём и подготовиться к сопротивлению! У нас ещё есть время, и... - но сторка перекрыл злой и испуганный вой джаго.

   - Довольно!

   - Мир!

   - Сторкад не примет мира от победителя-врага! - покраснев особенно резко при бледной коже, выкрикнул Кен Ло Сиад токк Сиад апМид Сиад. - Вы трусы! Ничтожества! Предатели!

   - Безумный фанатик! - провизжал руководитель джаго. - Я доложу на Джагган о том, что...

   - Замолчи, ошибка природы! - взорвался один из младших сторкадских офицеров. - Всю войну вы путались у нас под ногами и плели заговоры со всеми, кто не брезговал протянуть вам руку! Но земляне разве что плюнут в вашу лапу! Сторкад не примет мира! Старшие братья, не молчите! - он повернулся к остальным делегатам, и Кен Ло Сиад токк Сиад апМид Сиад прокричал ещё отчаянней младшего, выкидывая руку в яростном жесте:

   - Не примем мира! Сила с нами, мужи Сторкада!..

   ...Но сила уже была не с ними

...

  

17. КРОВЬ - НЕ ВОДА .

АРК-СЕЙОР .

23-й год Первой Галактической Войны.

   Защитники Серого Перевала сопротивлялись с отчаянной отвагой. Отряды подростков и детей вместе с женщинами удерживали на северо-восточных склонах в сотни раз превосходящие их по силам партизанские бригады сейри во главе с землянами-командирами - воодушевляемые вековой ненавистью к жестоким поработителям, сейри рвались вперёд безудержно, не считаясь с гигантскими потерями, но не могли пробиться через укрепления, ставшие местом гибели десятков тысяч аборигенов и сотен сторков. Остатки регулярных войск и взрослые ополченцы-мужчины сражались на юге, удерживая натиск частей земного десанта, возглавлявшегося страшной легендой Арк-Сейора - беглым рабом Борисом Рокотовым, "Железной Смертью", пятнадцать лет наводившим ужас на всю планету во главе целой армии из таких же беглецов и диких сейри, а ныне - генерал-майором Объединённых Вооружённых Сил Земли Борисом Антоновичем Рокотовым, командиром 4-й дивизии сверхтяжёлых танков.