Хрустальное яблоко. Книга 3

   - А дальше? - тихо спросил Борис. Он не сводил глаз с женщины. Та снова усмехнулась - недобро:

   - А дальше они обороняли посёлок. Витька... это был Борькин друг... он потом всё рассказал. Они из посёлка спаслись, а потом напали втроём на врага - Борька, Витька и Олег, дворянин один наш... У них даже получилось. Только когда они уходили, на них напали с воздуха. И схватили всех троих. Витька сумел убежать, когда наши бомбили корабли Чужих. А Борьку и Олега - их увезли. Мы потом искали. И просто искали, и среди пленных, тогда ещё пленных разменивали. Ни-ко-го... В те времена женщин ещё не очень охотно брали служить, но я дождалась, когда исполнится четырнадцать, и пробилась на курсы. Я даже сама не понимала, веришь ли, как я, оказывается, Борьку любила... дурака такого... братца...

   - Ладка, - странным голосом сказал Борис. - А ты... ты меня СОВСЕМ не помнишь?

   Женщина села. Вгляделась в лицо мужчины. И поднесла руки к щекам. Молча и медленно, как будто руки стали очень тяжёлыми.

   - То-то и оно-то, - спокойно продолжал Борис. - Природу - её... не обманешь.

   И вдруг тяжело задохнулся и спрятал лицо в сгиб руки.

   - Мама, - тяжело выговорил он, кривя губы. - Мама жива?

   - Никого нет, кроме меня... и тебя, - ответила Лада. И порывисто обняла брата...

   ... - Ты вернёшься на Китеж? - Лада Рокотова, закутавшись в армейское одеяло, смотрела, как брат наливает в кружки чай. Не было больше майора медслужбы, офицера - была младшая сестра, чудом встретившая последнее на этом свете близкое существо - брата... - Я когда выйду в оставку, то полечу туда. Детей в охапку - и туда. Сразу - туда. Пусть там хоть пепелище на месте нашего посёлка. Пусть хоть сперва в шалаше жить... Борь, ты вернёшься?

   Генерал-майор протянул ей кружку. Взял свою в руки, покатал в ладонях. И медленно ответил:

   - Я прожил на этой планете почти двадцать лет. Почти две трети своей жизни. Я двадцать лет воевал здесь. Знаешь, как было страшно, как было безнадёжно по ночам в горных джунглях, когда с их вертолётов нам кричали об очередной павшей планете, об очередном поражении Земли? Темнота, огни в небе и голос - как вибрирующий металл: "Земляне!.." - и дальше то, чего не хотелось слышать. Но мы слышали. И на следующий день опять воевали с ними. Мы поклялись, что будем воевать, даже если падёт сама Земля... - он резко поставил кружку на стол и встал, упершись головой в потолок кунга. - Мы не уйдём с этой планеты. Тут могила Лёшки Лазарева - в горах, под обвалом, который он вызвал... А у Юльки Лазаревой, отчаянной нашей ракетчицы, нет могилы - она в океане... Нас двести тридцать восемь бежало из того лагеря почти двадцать лет назад - а сейчас осталось из тех беглецов сорок три. Выросших. А из погибших многие так и не успели вырасти... Тут у Лидки с Олегом родились все пятеро детей, они как раз успели вырасти, а старшие - и повоевать, и они не знают другой родины... И мои дети родились здесь, и моя жена похоронена в здешней земле, Ладик... Прости.

   Он сел рядом с сестрой на кровать, и они - мужчина и женщина, взрослые, повидавшие всё и вся - обнялись и затихли - брат и сестра, разлучённые ещё в детстве войной, которую они выиграли наконец... И слышно стало, как неподалёку отчаянный мужской голос поёт - под гитарные рывки:

   - ...и пылала обшивка,

И плавились скрепы,

И в расщелины гибельных скал,

Раскаленным дождем

Из-под самого неба

С воем капал горящий металл!.. - и вдруг тише, тише, тише, почти нежно: -

...Я помню домик у реки,

Сосновый лес вокруг.

Овраг, в котором тек ручей,

И за рекою луг.

И нас, по целым Божьим дням

Плескавшихся в реке.

И мамин смех, и сосен шум,

И камешки в руке.

Я вновь недавно в те места

Пришел издалека.

Разрушен дом, и лес сгорел,

И высохла река.

Всё было чуждым, как во сне,

Мне кажется с тех пор,

Что жизнь моя приснилась мне

И снится до сих пор.

И значит темная вина,

Лежащая на мне, -

Лишь тень, мелькнувшая на миг

В счастливом детском сне.

И значит, скоро я проснусь

И, выпив молока,

По тропке вниз туда помчусь,

Где плещется река... (1.)

  

   1.Стихи С.Калугина.

  

18. НАВЕЧНО .

ЗЕМЛЯ .

25-й год Первой Галактической Войны.