Хватайка

– Грег, ты что тут делаешь? – крикнула Кимберли с крыльца. Она направилась к Грегу и отцу; миссис Бергстром последовала за ней.

– М-м-м, Кимберли, я уверен, это прозвучит безумно.

– Что прозвучит безумно? Что вообще всё это значит? – рявкнул мистер Бергстром.

Грег глубоко вздохнул и начал объяснять:

– Кимберли, ты в опасности. В серьёзной опасности. Мне кажется, ну, я думаю, что кто-то… э-э-э… что-то пытается тебя убить.

– Что? – вместе вскричали мистер и миссис Бергстром. Голос мистера Бергстрома был резким и возмущённым, а у миссис Бергстром он от страха стал высоким и визгливым.

Кимберли ничего не сказала, но её глаза широко открылись.

– Кимберли, помнишь, мы говорили о ГСС, растениях, клетках, общем сознании и подсказках?

Она кивнула.

– Я не знаю, как это объяснить, но я получил подсказку: я обязательно должен узнать, что происходит в заброшенной пиццерии. Так что уговорил Сайрила и Хади пробраться туда вместе со мной.

– Ты… что? – пробормотал мистер Бергстром.

Грег пропустил вопрос мимо ушей.

– И мы нашли там пса-аниматроника, который синхронизируется с мобильным телефоном.

Мистер Бергстром попытался снова перебить, но Грег заговорил ещё громче и быстрее:

– Мне стало любопытно, и я решил понажимать разные кнопки, но заставить его работать так и не удалось. По крайней мере, мне показалось, что не удалось. Но на самом деле он заработал, потому что он начал присылать мне СМС и делать для меня разные вещи. Сначала он мне помогал, но потом стал делать такое, чего я вовсе не хотел. Он убил собаку, которая донимала меня…

Кимберли, которая, как знал Грег, обожала собак, резко вздохнула.

Он пожал плечами:

– Да, знаю. Это было ужасно. Ну, собака тоже была ужасной, но это всё-таки собака, и её убили так, что… В общем, потом я захотел, чтобы мне улыбнулась удача, а у моего дяди был Волшебный Палец Удачи, я пожелал его получить, а потом нашёл его…

– Молодой человек! – закричал мистер Бергстром.

Грег, не обращая на него внимания, говорил всё громче:

– Я нашёл его палец. А сегодня днём я сказал… ну, я сказал, что хочу провести время с тобой, и теперь я боюсь, что Хватайка…

– Молодой человек! – заорал мистер Бергстром.

Грег замолчал. Что ему было ещё говорить?

И тут он заметил, что мистер Бергстром держит у уха мобильный телефон.

– Да, вы не могли бы прислать офицера к нам домой? Какой-то сумасшедший подросток преследует мою дочь. Я хочу, чтобы его арестовали.

Грег посмотрел на Кимберли. Та беззвучно проговорила: «Прости».

Он покачал головой.

Новая неудача.

Когда полицейский допрашивал Грега о проникновении в ресторан, он всячески пытался уверить себя, что с Кимберли всё будет хорошо. Сейчас с ней всё нормально, а если Хватайка следит за всем происходящим через мобильный телефон Грега, то точно знает, что Грег хочет, чтобы Кимберли оставили в покое.

– Я и забыл про эту старую пиццерию, – сказал немолодой полицейский, когда мистер Бергстром сообщил, что Грег пробрался туда. – Она что, ещё стоит?

«Она что, ещё стоит?» – подумал про себя Грег. Это место что, что-то типа деревни Бригадун?

Когда полицейский посадил Грега в свою машину и отвёз в полицейский участок, он по-прежнему уверял себя, что с Кимберли всё будет хорошо. Её родители будут настороже. Хватайка не сможет «принести» её.

Но как часто Грег ни повторял себе, что всё будет хорошо, он боялся возвращаться домой. Полицейским понадобилось два часа, чтобы получить его данные и допросить. Ещё два часа им понадобилось, чтобы найти его родителей, а ещё полтора они добирались до участка, потому что оба уехали в Олимпию. Что, если за это время Хватайка добрался до Кимберли?

Родители наконец-то доехали до участка. У мамы были красные заплаканные глаза, а папа злился… ну вообще на всё. Полицейские решили отпустить Грега на попечение родителей. Он будет свободен, а это значит, что он сможет приглядывать за Кимберли. Как только родители лягут спать, он убежит и будет следить за её домом. Он будет делать это до тех пор, пока не найдёт Хватайку и не придумает, как его отключить.

Грегу не хотелось даже вылезать из папиного пикапа, когда они заехали в гараж. Он с большой неохотой открыл дверь машины и спустился на бетонный пол. Озираясь по сторонам, он подошёл к лестнице, ведущей к входной двери. Потом, собравшись с силами, огляделся.

Всё казалось нормальным. Ни под домом, ни на коврике перед дверью тела Кимберли не было.

Он чуть в обморок не упал от облегчения.

– Что с тобой творится, чёрт побери? – спросил папа Грега, когда тот бессильно опёрся о перила.

Когда Грег с родителями вошёл в дом, папа схватил его за руку. Грег заскрипел зубами.

– Я бы сказал, что разочарован в тебе, – сказал папа, – но я уже много лет ничего хорошего от тебя не ждал.

Мама Грега вздохнула:

– Стивен.

– Хиллари.

Грег, не обращая внимания на них обоих, поднялся по лестнице в комнату.