Кидонианка

– Нам не обязательно было блокировать сектор Акулы, – шепнул дипломат за спиной правителя. – Туда даже в мирное время никто добровольно не полетит…

Смешки еще сильнее сбили с мысли и пришлось посмотреть на Соню. Сталь в ее глазах придала решительности.

Монарх обвел глазами присутствовавших в голограмме: агатонцы, айлири, кидонианцы и таллесианцы. Больше никого. Даже элати не изволили появиться, а им до Земли всего три дня лету! В галактике сколько, тысяча государств, если считать те, что размером в одну планету? Никому просто не было дела…

– Почему нас так мало? – перевел тему он. – Остальные присоединятся позже?

Канцлер профессионально изобразил самое искреннее сожаление.

– Увы, нет.

– Почему? – Монарх уже догадался, каким будет ответ, но захотел услышать его из уст Киндрейса.

– Боюсь, они не разделяют нашего беспокойства о судьбе земного государства, – поджав губы, ответил агатонец.

– А ничего, что развал Земли их тоже затронет?!

– Сиель, давай без этого? – Адель ван Глория нахмурила брови, словно спряталась под ними. – Мы же понимаем, что всем до лампочки, что будет с тобой и твоими друзьями. Всем, – она обвела рукой стол, – кроме присутствующих, до тебя так много световых лет, что они даже не заметят перемен. Здесь только твои соседи и то не все.

Монарх сдержал внешние проявления гнева, но мысленно выругался. Кидонианка снова унизила его, на этот раз на глазах у лидеров всего Старого космоса! Почти всего – император Айлирэнской доминации, которая в Галактическую была на стороне Земли, сегодня прислал одну из своих принцесс. Та ухмыльнулась, словно Адель отпустила сальную шуточку, а не оскорбление. Небось тайком все обсудили и посмеялись за спиной Монарха.

– Вы как всегда деликатны, госпожа ван Глория, – хмуро заметил канцлер.

Королева пожала плечами.

– Я ценю свое время. И в отличие от многих коллег, получила должность не за способности к лицемерию. Давайте ближе к сути: есть ли план, как прекратить это безумие, не залив космос кровью?

– Поддержите мои войска, – ухватился Монарх и заработал одобрительную улыбку Сони. – С вашей помощью мои адмиралы подавят восстание за пару недель. Большая часть времени уйдет на дорогу.

Адель фыркнула.

– Не смеши… за пару недель я только соберу экспедиционный флот. Еще пара нужна, чтобы добраться до сектора Акулы.

Думает, что знание пары фактов о военном деле превращает ее в великого стратега.

– Ты обещала помочь мне, если я докажу, что на моей стороне преимущество!

– От слов я не отказываюсь. Но доказательств пока не вижу. Если только не имеешь в виду разбомбить всех антиматерией – это, и правда, быстрое решение. Хотя и глупое.

Руки задрожали от гнева, хорошо, что они под столом.

– Я не знаю всех подробностей, но мои офицеры готовы предоставить всем желающим пошаговый план решения. Своими словами я не смогу его пересказать, я в военном деле не разбираюсь.

– Тогда не вижу смысла в этом совещании, – хмуро ответила Адель. – Высылай свой план, мы проанализируем, и, если моих адмиралов все устроит, останется протолкнуть решение через парламент. Всего недельку.

– Итого минимум пять недель, – вслух бросила Соня, невидимая собеседникам. Она сделала пометку в терминале и довольно откинулась в кресле.

– Но за это время многое может поменяться! Помощь нужна нам как можно быстрее! – Монарх посмотрел на принцессу Доминации, потом на таллесианского князя. Оба моргнули и отвели глаза. Не намерены поддерживать его, разве что морально. Какие приятные соседи.

Повисла пауза.

– Вижу, все приняли решение… – протянул канцлер. – Агатон, как и всегда в таких вопросах, выступает за мирное урегулирование. Пока ваши адмиралы будут собирать войска, – он многозначительно посмотрел на ван Глорию. – Я попрошу уважаемого Монарха начать переговоры с мятежниками. Уже пора – наверняка их ресурсы истощены.

Он что, издевается? Или не в курсе, что михъельмцы только что обзавелись оружием для геноцида землян?

– Переговоры? О чем?

– О мире, разумеется. Попробуйте прощупать почву. Возможно, немного взаимных уступок прекратят боевые действия?

– Они же хотят развалить мою страну! И теперь у них есть средство для этого! Они не собираются сдаваться, ведь знают, что с новым оружием могут диктовать условия!

– И вы все равно намерены продолжать кровопролитие? Даже несмотря на угрозу взаимного уничтожения?

– У меня нет выбора: Земля никогда не шла на уступки террористам. Мой долг – показать всем подданным, что на меня можно положиться. Если император прогнется из страха, он ничего не стоит. К тому же, михъельмцы не станут первыми применять антиматерию, ведь после этого я распылю их планету без малейших колебаний, – с вызовом бросил Монарх. Ему эта мысль показалась приторно-сладкой.

– Михъельмцев поддерживают многие планеты по всей стране, насколько я знаю, – зашел издалека агатонец. – Это повод задуматься.

– Это ничего не меняет.