Кидонианка

– Переживешь. Только не убей ее своим кидонианским обаянием. И щетиной.

Ивар проводил агатонку взглядом до кают-кампании.

– Ну и ладно, – бросил он. – А у тебя вот прическа адская. Думал, не говорить, но раз уж мы комментируем внешность… Надо было просушить волосы перед тем, как набрасываться на малознакомых людей!

Ева закусила губу в беззлобной ярости.

– Я тебе знаешь, что просушу?

Де Карма с идиотским хихиканьем исчез в каюте. Мужчины…

Эсора выпила гадкого флотского чая и решила поразвлечься в спортзале, единственном месте на корабле, куда ей можно было без сопровождения. Она долго искала его по коридорам, в которых не оказалось обозначений, и дважды натыкалась на злых коспехов с рельсами наизготовку. На каменных лицах читалась плохо прикрытая злоба: готовы расстрелять любого, дай только повод.

У входа в спортзал ее нагнал Гэри:

– Выглядишь как волосатая Гидра. Тобой только аламарси пугать, – бросил он.

– Фу, оно говорит…

– Э-э-э… Чего?

Эсора ткнула кнопку закрытия переборки перед самым носом землянина. Тот с характерным стуком врезался в нее снаружи. Ева несколько раз прочитала биографии спутников де Кармы и думала, что готова ко всему. С тех пор эти личности расцвели новыми красками глупости, будто приберегли все самое идиотское на черный день.

– Ты с похмелья? – спросил Адам. – Или тебя кто-то бил?

– Что в спортзале забыл, худоба?

– На нее смотрю, – Адам указал на Розали.

Кидонианка улеглась под П-образную рамку для тренировки рук и разом отжала количество килограмм, превышающее общую массу всех живых членов семьи Эсоры. А затем повторила это без малейшего напряжения. Тренажер не требует дополнительного железа: с помощью хитрых эффектов теории относительности машина сама меняет вес штанги. Розали выбрала режим «Состязание» и каждый новый отжим увеличивал массу на килограмм.

– Сколько раз она это сделала? – спросила Ева.

– Начинала с двадцати, плюс один на каждый раз, так что…

Циферблат перескочил с «430» на «431». Эсору передернуло.

– Это нормально, не верить своим глазам? – спросила она у аламарси.

– Уже десять минут задаю себе этот вопрос.

Сзади появился землянин и протянул девушке воды. Она замотала головой и добила счетчик до «489», но потом все-таки сдалась.

– Гидра меня раздери! – воскликнул Гэри. – Ну теперь понятно, почему он взял тебя в команду! Как, черт возьми, ты это делаешь?

– Ем много клетчатки, – Розали выхватила бутыль с водой и осушила ее. Все тело девушки покрылось испариной, но в движениях не было той усталости, которая обычно появляется после сильных перегрузок.

– Что такое клетчатка? – уточнил Гэри.

Адам пожал плечами.

– Что-то для клеток, наверное.

– У тебя что, руки искусственные или типа того? – спросил землянин.

Розали замотала головой.

– Как это «искусственные»? – удивилась она.

– Никак, – отрезала Ева. – Меньше дешевых боевиков смотрите. Протезы запрещены почти во всей галактике. Любой сканер завизжит, если найдет в тебе имплантаты.

– А разве шпионам их не ставят? – удивился Адам и указал на бицепс Эсоры.

– Мои руки усилены химически. Это родные мышцы, их просто нарастили. Как можно работать тайным агентом, если на тебя реагирует любой детектор?

– Ну…

– А почему такие вещи запрещены? – поинтересовалась Розали.

– Потому что их можно использовать как оружие. Во-первых, непредсказуемо сильный человек – скрытая угроза. Напьется и сломает кому-то шею одним ударом. Во-вторых, внутри можно спрятать что угодно: встроенный электрошокер, ножи, даже долбаный огнемет.

– Хочу огнемет в руке! – воскликнул аламарси.

Солдаты за соседними тренажерами замерли и уставились на отряд де Кармы.

– А вы не хотите? – с вызовом спросил пилот.

Те посмаковали мысль и закивали.

– То-то же.

– А как вы с Иваром познакомились? – поинтересовалась агатонка. Она узнала эту историю от де Кармы, но хотела услышать версию Розали.

– Меня поймали пираты и хотели продать в рабство, а Ивар им помешал…

Гэри хохотнул.

– Не только Ивар! Это я почти всех уложил.

– Ох уж этот добросердечный Ивар… – с ухмылкой протянула Эсора. – Но, знаешь, рабам в Свободных мирах живется куда спокойнее, чем тебе с де Кармой. В них хотя бы не стреляют.

– Правда? – Розали оживилась. – Ты бывала в Свободных мирах?

– О да, я там провела последние двенадцать лет, с перерывами, конечно.

– Тяжело пришлось? – лицо девушки выразило такое искреннее участие, что Ева не нашла в себе силы усомниться в ее честности. Неужели она, и правда, никакой не шпион, а обычная необразованная сирота?

– Там не так все плохо, как рассказывают. Конечно, есть и занюханные дыры, набитые пиратами и работорговцами, но по большей части это довольно милое место.

– А почему все говорят, что там людей используют для тяжелой работы вместо роботов?

Ева усмехнулась.